憂心忡忡的週五為各位獻上《聖劍學院的魔劍使4》試閱文!!
兩座戰術都市即將連接，一同享受大規模學園祭！
然而，自舊王國的永久凍土中挖掘而出的〈魔王〉，竟於此時掀起狂瀾!?
昔日戰友成為宿命死敵
『解開〈結界〉的方法只有兩個。
達成共識，或是──分出勝負。』
本集登上封面的暗影女僕將大展身手！
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序章
沙──沙、沙、沙沙沙──
吹襲狂舞的風雪彷彿填滿了整片視野，其中傳來踏雪行走的腳步聲。
此處是第四大陸的最北端，舊弗洛斯特海文王國領地。
這座王國曾以開採冰鐵鋼這種蘊含冷氣魔力的礦石而繁榮，但在六十四年前，近郊的領地發生〈虛獸〉的〈大狂騷〉，短短兩週便被虛獸所吞沒。
在那之後，人類再也沒有踏足這片凍土。
此時卻有十幾道人影出現在這塊不毛之地。
「真的沒問題嗎？克洛薇雅研究官。」
一位壯年男子仰望著眼前聳立的冰塊，隔著軍用護目鏡出聲問道。
他隸屬於〈第零六戰術都市〉的都市防衛騎士團，是遺跡調查隊的隊長。
「嗯，根據先遣隊的報告，六十四年前肆虐的〈虛獸〉之〈巢〉已經消滅了。」
回答他的人是一名全身包覆著最新的防寒裝、年約二十五歲的女性。
克洛薇雅‧費雷特。
身為獨佔〈人造精靈〉相關研究的國家企業──費雷特公司的千金，這位二十六歲的才女年紀輕輕便被拔擢為〈第零六戰術都市〉研究所的主任研究官。
其地位絕非只憑家世就能獲得。
「但願先遣隊別漏掉了〈巢〉啊。」
調查隊帶著冰爪在暴風雪中前進，周圍有身纏火焰、看似蝴蝶的精靈來回飛舞。那是經過費雷特公司調整的火之〈人造精靈〉，調查隊能在猛烈的風雪中前進，都是多虧了這些拋棄式的精靈。
「──隊、隊長，發現了那個冰塊！」
走在前頭的兩名調查隊員用力揮舞著魔力燈，以燈光打出信號。
眾人靠近一看，只見冰之大地上出現了一座隕石坑。
坑洞中心埋著一塊直徑約四十米特的巨大冰塊。
「克里斯塔利亞公爵的研究果然是正確的。」
「看起來很難直接搬走，能不能只把裡面的東西帶回去？」
「那是以太古之力製造的〈冰獄〉，憑我們的技術無法破壞，就連〈聖劍〉之力也不太可能辦到──」
克洛薇雅搖了搖頭，著迷似地凝視著冰塊。
她覺得被封在冰中的存在似乎微微胎動了一下。
「那就是傳說中支配了古代世界的存在嗎？」
克洛薇雅如此回答提問的隊長：
「──沒錯，是被稱為〈魔王〉的存在。」
第一章 聖劍學院的祭典
「劍士阿米拉斯、鬥士鐸爾歐格以及法術士聶斐史加爾，榮譽的羅格納斯王國三勇士啊，為了表彰這次耀眼的功績，授予爾等〈餓骨魔勳章〉。」
「竟、竟然是〈餓骨魔勳章〉!?」
「屬、屬下受寵若驚……！」
「這不是〈魔王軍〉的不死軍團最高級的勳章嗎？」
三位骸骨騎士感動到哽咽落淚，到處漏風的牙齒咯咯作響。
「無妨，這是你們應得的回報，挺起胸膛吧。」
雷歐尼斯大氣地搖了搖頭。
這裡是赫拉斯瓦爾格女生宿舍二樓，雷歐尼斯的房間。
──自從〈第零三戰術都市〉的調查任務結束後，過了七十六小時。
雷歐尼斯好不容易脫離了動用魔劍〈丹斯雷夫〉的後遺症，賜予在那場戰鬥中活躍的下屬騎士獎賞。
（在新生〈魔王軍〉裡，必須貫徹賞罰分明的原則才行啊。）
他們漂亮地完成在敵陣中護衛眷屬黎榭莉亞的任務，與〈虛獸〉大軍奮勇作戰，這份功績值得授予〈餓骨魔勳章〉。
「雷歐，那個骨頭──玩具？是很了不起的東西嗎？」
黎榭莉亞的冰藍色眼眸裡浮現困惑的神色，如此問道。
「黎、黎榭莉亞大小姐，您竟然不知道!?」
「說到〈餓骨魔勳章〉，那對不死者而言可是代表著最高榮譽的勳章啊。」
阿米拉斯和鐸爾歐格激動地回應。
「……是、是喔？」
黎榭莉亞露出困惑的表情。
「那便由老朽代表騎士團領受魔勳章吧。」
身披長袍的骸骨兵──聶斐史加爾打算將骨之勳章收進懷裡。
「請等一下，聶斐史加爾閣下，你不能這麼做！」
「別想獨佔功勞，再說最活躍的人是吾輩，鬥士鐸爾歐格！」
「你們在說什麼啊，這種時候應該禮讓時日無多的老朽才合理吧。」
「我等不死者哪有什麼時日無多可言，快交出來──」
「不不不，鄙人才是最有資格獲賜勳章的人！」
騎士們激烈爭論，彼此的骨頭糾纏在一起。
「……唉～你、你們幾個……」
雷歐尼斯按著太陽穴低語。
「夠了，你們自己用決鬥之類的方式決定吧。」
他揮動〈封罪魔杖〉，將纏在一起的三具骨頭丟進影子裡。
羅格納斯三勇士就這樣扭打在一起，逐漸遭影子吞噬。
「……受不了，雖然他們作為不死者的實力無可挑剔──」
雷歐尼斯有些無奈地低語，聳了聳肩。
此時，黎榭莉亞輕輕發出了苦笑的聲音。
「怎、怎麼了？」
「你的朋友真是一群有趣的人呢。」
雷歐尼斯的臉頰微微泛紅，乾咳一聲說道：
「我也有為榭莉亞小姐準備勳章喔。」
「……咦？」
雷歐尼斯揮舞魔杖，一塊足足有雙臂合抱大小的頭蓋骨隨即從影子裡浮現於空中。
「雷、雷歐，這是什麼？」
「──是〈死骨大魔勳章〉，請妳收下吧。」
雷歐尼斯以慎重的語氣對她說道。
要是羅格納斯三勇士還在場，肯定會驚呼出聲。
這是在真正的巨龍頭骨上施加金箔裝飾、最高級的勳章。
〈魔王軍〉之中也只有少數大將軍曾獲賜這枚勳章。
不過雷歐尼斯認為，黎榭莉亞立下的功勞足以獲得它。
她與成為〈虛獸君主〉的六英雄聖女──媞雅蕾斯‧里薩列庫提亞戰鬥時，將血分給受傷瀕死的雷歐尼斯，救了他一命。
不僅如此，她的血喚醒了雷歐尼斯與女神蘿潔莉亞有關、被封印的記憶。
「來吧，別客氣。」
「呃，這個……」
雷歐尼斯遞出閃閃發光的金黃色龍頭骨。
黎榭莉亞卻困擾地搖頭說道：
「我、我就不用了！謝謝你的好意。」
她溫柔地摸摸雷歐尼斯的頭。
「……妳、妳不要嗎？這可是〈死骨大魔勳章〉喔!?」
出乎預料的回答讓雷歐尼斯陷入慌亂。
「呃、嗯，畢竟你已經送我一件很棒的禮服了嘛。」
「這樣啊……」
他送給黎榭莉亞的〈真祖禮服〉確實是國寶級的寶物，但那並非獎賞，是本來就打算讓她穿的裝備。
「那、那妳有沒有其他想要的東西？雖然比不上〈死骨大魔勳章〉，但我還有〈死神戰車〉和〈冥府錫杖〉等──」
雷歐尼斯連忙提出替代的獎賞，黎榭莉亞則是露出苦笑──
她蹲低身子，緊緊抱住了雷歐尼斯的頭。
「……唔，榭莉亞……小姐？」
「雷歐，我覺得呀，大家能平安回來就是最棒的獎賞，而這都是多虧了你。」
「……啊、嗚……」
被人在耳邊如此諄諄細語，讓雷歐尼斯僵住了。
吸血鬼略顯冰涼的指尖，以及她的銀白長髮輕柔地搔著脖子。
「好了，差不多該準備早餐了，蕾吉娜還在等我們呢。」
黎榭莉亞站起身子，制服裙襬飄動著離開房間。
留在原地的雷歐尼斯搔著泛紅的臉頰，讓巨大的龍頭骨沉進影子裡。
（……真是謙虛，我的部下可是都在爭奪那枚勳章呢。）
雷歐尼斯對眷屬的評價又大幅上漲了，而當事人對此一無所知。
◆
由於骸骨騎士們都消失了，雷歐尼斯拉開窗簾，打開房間的窗戶。
他本來不喜歡曬到早上的太陽，但如今逐漸習慣了。
偶爾他會想念那座地下靈廟裡的石棺，但有一次睡在漆黑的衣櫃裡時，被來叫他起床的黎榭莉亞罵「你又不是吸血鬼……」，結果他回說「榭莉亞小姐才是吸血鬼」後又挨罵了。
雷歐尼斯啟動桌上的小型裝置，看起夏莉的報告。這種利用魔導技術製造的裝置，他也已經熟悉如何使用了。
從〈第零三戰術都市〉的調查任務返回之後，已經過了大約三天。雖然他們實際上被捲入了遠比調查還重大的事件，不過這先暫且不提。
（──沒有跟那個男的有關的情報啊。）
雷歐尼斯在心中喃喃自語，嘆了一口氣。
在克里斯塔利亞官邸，現身於黎榭莉亞面前的白髮儒雅男子。
涅法肯斯‧雷札德。
那名男子在一千年前的世界裡，是擔任〈異界魔神〉亞茲拉‧伊爾的心腹。
他肯定與變成〈虛獸〉的六英雄聖女──媞雅蕾斯‧里薩列庫提亞的復活一事有關，並且掌握著雷歐尼斯正在追尋的、與女神蘿潔莉亞相關的某種情報──
女神在作為容器的聖女之中甦醒了──那個男的如此說道。
媞雅蕾斯‧里薩列庫提亞的確寄宿著女神蘿潔莉亞的靈魂。
然而，那個靈魂連同作為轉生容器的聖女一起被虛無侵蝕了。
我們約好囉。在遙遠的未來，我若是變成了什麼錯誤的存在──
用這把魔劍──殺了我。
……然後，請找出真正的我。
在被封印的記憶裡，蘿潔莉亞對雷歐尼斯這麼說。她應該是透過預知未來的權能，看到了自己轉生後的靈魂被虛無汙染的可能性。
（所以她將轉生的靈魂分成好幾塊碎片了嗎──）
解放被虛無汙染的女神靈魂，找出真正的她。
這就是她託付給雷歐尼斯的〈魔劍〉使命。
目前能稱得上線索的只有那位〈異界魔神〉的心腹。
（……我要動用〈魔王軍〉的所有力量，找出那個傢伙。）
雷歐尼斯用力握緊手中的〈封罪魔杖〉。
「別以為你逃得出魔王的掌心，呵呵呵……」
就在他露出邪惡的笑容時……
「──王大人……那個，魔王大人……？」
制服的袖子被人扯了幾下。
「嗯？」
雷歐尼斯皺著眉往腳下看去──
「屬下有事稟報，魔王大人。」
一名穿著女僕裝的少女從影子裡露出上半身。
「是夏莉啊，怎麼了？」
「是，打擾了──」
少女輕巧地從影子裡爬出來。
這是一名有著黃昏色眼眸、楚楚可憐的黑髮少女。
夏莉‧柯爾維特‧暗影刺客。
她是〈影之王國〉的刺客，也是雷歐尼斯的專屬女僕。
在雷歐尼斯面前現身的夏莉以腳尖輕輕點地，優雅地行了一禮。
「妳要報告的是關於涅法肯斯‧雷札德的情報嗎？」
「不，這方面尚未掌握任何情報，非常抱歉。」
夏莉緩緩地搖頭。
「這樣啊，那是什麼事？」
「前陣子魔王大人收編的舊〈王狼派〉殘黨，又有十四人希望加入。」
「哦，擴充〈狼魔眾〉的事嗎？」
雷歐尼斯沉穩地點頭。
〈狼魔眾〉是以亞人種族的反帝國組織──〈王狼派〉成員為核心組成的集團。經過王室專用戰艦〈海柏利昂〉的襲擊事件，〈王狼派〉失去頭目而瀕臨瓦解，於是雷歐尼斯偷偷收編了其殘黨。
一開始的人數大約三十人，招募了對人類帝國抱持不滿的亞人暴徒後，如今成長到六十人左右。
雷歐尼斯悄悄期待著，當他有朝一日重新作為〈不死者的魔王〉君臨這個世界時，〈狼魔眾〉能成為新生〈魔王軍〉的核心組織。
「無妨，招募人員的事就交由現場自行判斷。」
「遴選也是嗎？」
夏莉確認道。
「嗯，沒關係。」
夏莉應該是擔心隨便增加組織成員的話，會引發各式各樣的問題吧。她的擔憂不無道理。
一千年前，雷歐尼斯的大軍主要是由不死者軍團組成，而〈狼魔眾〉與之不同，聚集了許多種族。目前是靠著〈魔王〉的威勢統領眾人，但組織繼續擴大的話，終究會出現嫌隙。
（不過這樣就行了──）
運用由不同種族組成的組織，將為雷歐尼斯帶來貴重的經驗，最終創建出真正的〈魔王軍〉。
「遵命，那就這麼辦──」
夏莉深深行了一禮，正打算回到影子裡。
「──等等，夏莉。」
這時，雷歐尼斯叫住她。
「……請問有何吩咐？」
「說起來，我得給妳獎賞才行啊。」
「……!?」
夏莉睜大了黃昏色的雙眼。
在廢都的任務中，她善盡護衛蕾吉娜等人的職責；而在〈海柏利昂〉恐怖攻擊事件時，她也保護了雷歐尼斯的王國人民。
其功績足以獲頒勳章。
「魔王大人，賜予屬下獎賞這種事太浪費了。」
「別客氣。妳要知道，若不能對眷屬做出正當的評價，有損魔王之名。」
「屬下明白──」
夏莉誠惶誠恐地跪下，雷歐尼斯則是大方地點點頭。
「說到這個獎賞……」
「那個，又是甜甜圈嗎？」
「唔呣，妳想要甜甜圈嗎？」
「啊、呃，只要是魔王大人送的，不管是什麼屬下都很高興。但可以的話，還是比較想要能留下形體的東西……對、對不起！」
夏莉慌慌張張地揮著手。
「唔嗯，能留下形體的東西嗎……」
那麼〈龍骨面具〉或〈魔神王護手〉之類的應該可以吧。不，雖然這些都是英雄級的寶物，但可能不適合身材嬌小的夏莉。
就在雷歐尼斯如此思考時──
「那個，您送了〈吸血鬼女王〉眷屬〈真祖禮服〉對吧？」
夏莉問了個奇怪的問題。
「嗯？是啊，或許是有點早，不過黎榭莉亞‧克里斯塔利亞總有一天會成為我的左右手。以她的天賦，想必很快就能掌握用法了。」
雷歐尼斯自豪地點頭，夏莉則是不滿地鼓起臉頰。
「魔、魔王大人是想娶那個女孩作為新娘嗎？」
「新、新娘!?妳、妳在說什麼啊……！」
「因為〈真祖禮服〉不就是吸血鬼的新娘穿的禮服嗎！」
「那、那只是吸血鬼的慣例罷了。我之所以送她那件禮服，是為了引出〈吸血鬼女王〉的力量。」
「是、是這樣嗎……」
雷歐尼斯點了點頭，夏莉隨即放心地嘆了口氣。
「妳對我把〈真祖禮服〉送給不成熟的眷屬這件事有所不滿嗎？」
「……不，屬下對魔王大人的判斷沒有異議。」
夏莉面無表情地搖頭。
「唔嗯，夏莉啊，妳覺得黎榭莉亞‧克里斯塔利亞這個人如何？」
雷歐尼斯問道，夏莉表情不變地回答：
「儘管劍術實力還不到家，但成長速度令人刮目相看。作為領導者的非凡判斷力，以及努力不懈的態度值得讚賞。」
「原來如此，妳有用心觀察呢。」
沒錯沒錯──雷歐尼斯頻頻點頭表示肯定。
「因為屬下必須看清楚，她有沒有資格成為魔王大人的眷屬。」
夏莉以毫無感情的語氣回道。
……中意的眷屬被人稱讚，真是一件愉快的事。
這時雷歐尼斯想起來，自己是在考慮要給夏莉什麼獎賞。
「──對了，魔法戒指怎麼樣？」
「您是說戒指……？」
夏莉抬起頭，睜大了雙眼。
「那個，雖、雖然很高興，但我還沒做好心理準備……」
她不知為何臉頰泛紅，陷入了慌亂。雷歐尼斯向她遞出戒指。
那是一枚外觀駭人、有著骷髏頭裝飾的戒指。
「──這是〈魔神戒指〉，是我打倒冥府魔神索爾‧阿祖拉時獲得的神話級工藝品。」
「……」
「唔，妳怎麼了？」
「……沒事，謝謝您，魔王大人。」
總覺得她的眼神突然蒙上一層陰影，應該是錯覺吧。
「當然，這不是普通的裝飾品，只要注入魔力並摩擦戒指，就能召喚出〈魔王軍〉裡最強大的存在，任妳自由使役一次。」
雷歐尼斯炫耀似地說明道。
「我反而比較想要普通的裝飾品。」
這句喃喃自語並沒有傳進他的耳中。
夏莉嘆了一口氣，問道：
「是〈大惡魔〉還是〈巫妖長老〉？」
「我也不清楚，得實際召喚出來才知道。」
「屬下很強，不需要護衛。」
「別這麼說，妳還是帶著它吧，說不定會派上用場。」
「……謝謝您。」
夏莉提起裙襬，端莊地行了一禮。
「屬下要去打工，先告退了。」
她這麼說完，窸窸窣窣地潛入影子裡。
◆
在那之後，雷歐尼斯走下挑高的夾層樓梯，前往一樓。
共用的會議室裡擺著一張大桌子，早餐已經準備好，桌上瀰漫著法式清湯的香味。
眾人平常會在各自的房間吃早餐，但今天有小隊會議，所以在此齊聚一堂。
「我來晚了。」
「啊，雷歐，你的頭髮有點亂喔。」
黎榭莉亞眼尖地發現雷歐尼斯微微翹起的頭髮，於是幫他梳理整齊。
「我、我自己會弄啦。」
「領帶也歪掉了呢。」
她向前微蹲，為雷歐尼斯繫緊領帶。
銀白色的長髮反射著透過窗戶照進來的陽光，散發美麗的光輝。
原本吸血鬼是夜之種族，但她每天早上依舊維持著規律的生活步調。
「嗯，這樣就行了。」
「……謝謝。」
雷歐尼斯通過了少女眷屬的服儀檢查，坐在餐桌位子上。
公共空間的廚房傳來頻繁晃動平底鍋、似乎正在翻炒料理的聲音。
目前住在這間〈赫拉斯瓦爾格舍〉的人，只有第十八小隊的成員。
之前還有其他小隊的女學生住在這裡，但此處位於〈聖劍學院〉校地的偏遠位置，加上建築物外觀老舊，似乎不怎麼受學生歡迎。
「早安，雷歐。」
「艾爾菲涅學姊早安。」
一名有著夜色長髮的美麗少女打開自己房間的門，走了出來。
艾爾菲涅‧費雷特。
她是比黎榭莉亞等人大兩歲的學姊，在這支小隊中擔任大姊姊的角色。
平常是位非常可靠的大姊，但或許是低血壓的緣故，早上經常爬不起來，如今夜色的眼眸看起來還帶著睡意。不過在大部分男學生的眼中，她這副表情應該也極具魅力吧。
艾爾菲涅在雷歐尼斯面前坐下，臉上浮現憂愁的神色。她會露出這種表情，多半是當天第一堂課就是基礎體力訓練科目的時候。
她的〈聖劍〉之力和其他三位少女不同，是解析情報的類型，平常不會進行實地戰鬥訓練，所以對運動不拿手的樣子。
說實話，對體力沒自信的雷歐尼斯很能體會她的心情。
「菲涅學姊，妳好像很疲倦耶？」
黎榭莉亞體貼地問道。
「嗯，是有點累……」
艾爾菲涅苦笑著回答：
「我姊姊要來了，她在〈第零六戰術都市〉。」
「姊姊──啊，難不成是那位費雷特公司的主任研究官？」
「……沒錯，她是非常優秀的姊姊，優秀到讓我覺得害怕。」
艾爾菲涅沉重地嘆了口氣。
……看來她憂愁的理由跟基礎體力訓練無關。
「我晚上都在想該怎麼逃離那個人，結果導致睡眠不足了。」
「學姊很害怕那位姊姊呢。」
「──那個人是魔女，或者說是會吸人血的吸血鬼喔。」
「喔……」
黎榭莉亞不曉得該怎麼回應，只好含糊地應了一聲。
雷歐尼斯也經常被吸血。
話說回來，在這個魔物幾乎滅絕的時代裡，吸血鬼似乎是作為傳說中的存在廣為人知。
「大小姐，早餐已經做好囉。」
這時，廚房傳來了說話聲。
身穿女僕裝的蕾吉娜將銀托盤端上桌。
「啊，少年，早安。」
看到雷歐尼斯在場，這位雙馬尾少女臉上綻放出微笑。
「蕾吉娜小姐早安，早餐看起來很好吃呢。」
雷歐尼斯忍不住咕嘟一聲吞了口口水。
擺在餐桌上的早餐相當豐盛。
以法式清湯為湯底的蔬菜湯、黎榭莉亞在菜園種的芝麻葉加火腿做成的沙拉、淋上蜂蜜並加入滿滿起司的吐司、核桃麵包、咖啡、新鮮牛奶與奶油、用大量在學院自然區塊養的雞蛋特製的蛋包飯。
他因動用魔劍的後遺症而臥床的期間一直沒有正常進食，所以這頓早餐看起來更顯美味。
雷歐尼斯感到胃在蠕動，內心苦笑著想：
（……這具肉體真是無可救藥。）
他身為〈不死者的魔王〉時不曾體會過空腹的感覺，原本覺得這具會餓肚子的肉體很麻煩，但最近徹底享受起用餐的樂趣了。
「我特別為少年的蛋包飯插上了旗子喔。」
「請別把我當成小孩子。」
雷歐尼斯不悅地拔掉插在蛋包飯上的旗子。
「去晨練的咲耶還沒回來呢。」
黎榭莉亞朝門的方向看去。
「嗯，我有跟她說過要開會……」
艾爾菲涅皺著眉頭答道。
「唔──沒辦法，幫咲耶留一份早餐，我們先吃吧。」
「說得也是，冷掉就不好了──」
「啊，少年，我用番茄醬幫你畫個愛心吧。」
「……不、不用了，我自己會加！」
「……嗚～好吧。」
雷歐尼斯拒絕後，蕾吉娜遺憾地垮下肩膀。
◆
「……〈聖燈祭〉嗎？」
「對，是下個禮拜舉辦的〈聖劍學院〉學園祭。」
雷歐尼斯一面撥開盤裡的香芹一面問道，黎榭莉亞隨即仔細地說明相關事項。
下週〈第零七戰術都市〉將與〈第零六戰術都市〉進行連結。
以帝都〈卡美洛〉為中心，〈戰術都市群〉運行於整個世界的海域，各都市都被賦予了不同的戰術定位。
例如〈第零七戰術都市〉與〈第零五戰術都市〉是以尋找並殲滅〈虛獸〉的〈巢〉為目的的最前線基地。相對地，〈第零六戰術都市〉主要的任務是為各都市提供補給。該都市位於魔力資源豐富的海域，因此負責開採埋藏在海底的魔力礦石，為消耗劇烈的最前線戰術都市補給魔力。
當然，〈第零七戰術都市〉本身就具有長期作戰的能力，不過跟其他戰術都市聯合之後，便可以執行更高效的作戰。
「……原來如此，各據點能靈活配合的意思嗎？」
雷歐尼斯心生佩服，因為這種思維是〈魔王軍〉以往沒有的。
（畢竟魔王之間甚至會相互對立。）
其中以他和鬼神王帝佐夫、龍王維拉之間的爭鬥最為激烈，就連與〈六英雄〉的全面戰爭白熱化的時候，他們還會為了消滅的王國所有權發生摩擦。
（……不過錯的不是我，是那些傢伙就是了。）
想起以前的事，雷歐尼斯不禁在心中苦澀地低語。
言歸正傳，在補給魔力所需的三天期間，兩座都市的居民會舉行大規模的慶典，享受一年一度的交流活動。
「在〈聖燈祭〉期間，〈聖劍學院〉的各設施會對一般市民開放。」
「原來如此，我也喜歡祭典。」
聽完說明的雷歐尼斯想起了〈黑死狂宴祭〉。
那是一種魔術儀式，由數千隻不死者在經過激戰的戰場上不停舞動。長達數日的祭儀結束後，那個地方就會吸收土地的魔力，變成幾乎能無限誕生不死者的詛咒之地。
「〈聖劍學院〉的各小隊也會擺出各式各樣的攤位喔。」
黎榭莉亞夾了一些蔬菜到雷歐尼斯的盤裡。
這個眷屬總是一找到機會，就想把他的血變得更加爽口。
「蔬菜就不用了……」
「不行～雷歐你還把香芹剩下來了對吧。」
「嗚……」
「上次〈聖燈祭〉是把這間宿舍變成咖啡廳呢。」
艾爾菲涅面帶微笑地看著兩人的互動，如此說道。
「是啊，評價還滿好的喔。」
黎榭莉亞點頭回應。
的確，這個地點可能很適合開咖啡廳。
宿舍後面那片森林的景色相當不錯，而且這裡位於〈聖劍學院〉校地的偏遠地帶，為一處能在靜謐環境下享受茶和點心的最佳場所。
「不過今年我想稍微改變一下去年的風格。」
「為什麼？」
「因為〈法夫納舍〉的第十一小隊好像也要開咖啡廳。」
說到第十一小隊，就是總愛找黎榭莉亞麻煩的執行部成員芬瑞絲‧埃德里茨所在的部隊。那間宿舍的裝潢遠比〈赫拉斯瓦爾格舍〉豪華，還備有按摩浴缸這種戰略級兵器。
「她絕對是想跟第十八小隊打對台。」
「畢竟芬瑞絲小姐最愛榭莉亞大小姐了嘛。」
蕾吉娜喝著茶，小聲地喃喃自語。
「可是兩邊距離這麼遠，就算多幾間咖啡廳也沒關係吧？」
〈法夫納舍〉是離學院校舍很近的宿舍。
兩棟宿舍距離如此遙遠，應該不會有搶客的問題。
「不，她們去年明明是辦舞廳，今年卻故意和我們一樣開咖啡廳，肯定會暗中動手腳來打垮我們的攤位。畢竟之前演習比試輸給我們的事，她到現在還耿耿於懷。」
「……以芬瑞絲小姐的個性來看，的確有這個可能。」
蕾吉娜剝著水煮蛋的殼。
「說實話，我認為開設跟去年一樣的咖啡廳是贏不了的。」
「畢竟跟〈法夫納舍〉相比，我們的宿舍太寒酸了。」
「而且最近好像有一群詭異的烏鴉聚集在宿舍附近──」
真傷腦筋──艾爾菲涅抱怨道。
「……是、是嗎？」
黎榭莉亞的表情一僵。
烏鴉會開始聚集在宿舍周圍，肯定是被〈吸血鬼女王〉的魔力所吸引。原本應該會引來蝙蝠或狼之類的，但棲息在這座都市的夜之眷屬似乎只有烏鴉。
「不、不過烏鴉也很可愛啊。」
黎榭莉亞試圖為眷屬說話，然而──
「牠們叫起來很吵耶，還會翻找垃圾。」
「這、這個嘛……」
蕾吉娜一針見血的發言讓她閉上了嘴。
「這麼說來，後院還長了奇怪的草呢。」
艾爾菲涅皺著眉說道。
這次換雷歐尼斯僵住了。
為了讓他打起精神，夏莉種起熟悉的魔界植物，之前撒下的種子現在已經開始覆蓋宿舍的牆壁了。
要是繼續成長下去，想必會成為驚人的食人植物。
「外賓應該會覺得這樣的外觀很可怕吧。」
蕾吉娜低聲說道。就在這時……
「……各位，抱歉我來晚了。」
一位身材嬌小的藍髮少女開門現身。
咲耶‧齊格林德。
年僅十四歲便擁有非凡的劍術實力，為第十八小隊的王牌攻擊手。
「咲耶，妳剛才去哪了？」
「哦，我在晨練的時候看到了黑鐵毛毛丸。」
咲耶點了點頭，將〈櫻蘭〉的傳統服飾掛到椅子上。
「啊，妳是說出現在宿舍附近的幽靈犬？」
「牠不是幽靈犬啦。因為牠正被執行部的聖劍士追趕，所以我幫助牠逃進森林裡了。」
仔細一看，咲耶的制服上沾到了許多樹葉。
（……布萊卡斯，你在幹嘛啊？）
知道那隻野狗真面目的雷歐尼斯不禁心生焦慮。
「既然是野狗，還是趕走牠比較好吧？學生可以保護自己，但〈聖燈祭〉會有一般民眾過來喔。」
蕾吉娜擺出架著獵槍的姿勢。
「黑鐵毛毛丸才不是野狗！」
咲耶搖著頭拚命解釋。
「說不定牠是和我失散多年的黑鐵丸轉世。」
……恐怕不是喔──雷歐尼斯在心裡反駁。
布萊卡斯不是狗，而是黑狼，而且是〈影之王國〉的王子。
「如果咲耶會好好照顧牠的話，我覺得可以養在宿舍裡──」
黎榭莉亞豎起食指，如此提議。
「感激不盡，可是每當我想要捕捉毛毛丸的時候，牠就會消失無蹤。」
「所以才會被人叫做幽靈犬呢～」
「啊，說到幽靈犬，我見過幽靈少女喔。」
黎榭莉亞像是想起了某件事，出聲說道。
「啊，那個我也有看過！是一位很可愛的女孩子呢。」
「幽靈少女？」
艾爾菲涅露出訝異的表情。
「最近有傳聞說，這間宿舍附近會看到穿著女僕裝的神秘少女──」
雷歐尼斯一邊聽著少女們的對話──
（……唔，夏莉，妳在幹嘛啊！）
一邊吞下一小塊麵包。
這時──
「……詭異的宅邸……幽靈……對、對了！」
黎榭莉亞似乎想到了什麼點子，突然抬起頭。
「大小姐，怎麼了嗎？」
「以鬼屋為主題的……〈鬼怪咖啡廳〉！」
她猛然起身說道，在場的其他人都疑惑地歪著頭。
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