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充滿期待開玩期盼已久的沉浸式ＶＲ遊戲，

卻因遊戲公司的詐欺宣傳（？），選了缺點滿滿的超弱種族開局!?

本週為您帶來的是《用超垃圾種族‧受詛甲冑（活鎧甲）極限攻略了不講理糞作1》的試閱～

第一章　開箱儀式

　　『請告訴我何謂生命的意義。』
　　……在進入完全潛行之後，最先映入我眼簾的是這行文字。
　　口氣倒是挺大的嘛，《Dead Man's Online》。
　　
　　沉浸式ＶＲ機進入市場後，過了約二十年。
　　經歷一次又一次的改良之後，終於在十五年前實現了家用化的普及。
　　四年前，第一款突破各種限制的完全ＶＲ遊戲正式於海外發售。
　　時至今日，首款國產沉浸式ＶＲＲＰＧ──《Dead Man's Online》，也在全日本玩家的引頸期盼下上市。
　　開發者是『那個』托卡馬庫公司。
　　沒錯，正是那家素以高難度和黑暗世界觀，以及動作演出效果爽快華麗著稱的公司。
　　托卡馬庫公司在動作遊戲領域贏得了玩家絕對的信任，全世界的玩家都持續積極地關注新作發售的消息。
　　這家托卡馬庫公司，準備齊全地進軍了ＶＲ遊戲業界。
　　而且還是首款國產沉浸式ＶＲＲＰＧ。
　　與新作開發通知一同播放的宣傳影片，光是開頭映出托卡馬庫公司的商標，就讓整個會場陷入一片歡聲雷動的狀態。
　　宣傳影片呈現出來的是一個高度奇幻的世界觀。除了充滿中世紀氛圍的石造建築物以外，還可以看到身穿甲冑的勇士操持著劍與魔法，為了抓住榮耀而向魔物發起挑戰。
　　如此王道的經典設定，毫無疑問是玩家渴求的ＶＲＲＰＧ，是對奇幻世界的忠實呈現。
　　若要說的話，這就是設定隨處可見的遊戲。
　　──撇除開發這款遊戲的是托卡馬庫公司這點。
　　『這可是托卡馬庫公司喔？』
　　經驗老道的玩家們，心裡只有這句話。因為這家公司所打造的遊戲世界，總是會有那麼幾個離經叛道的地方。
　　因此，雖然眾人都為期待已久的新作到來歡欣鼓舞，心裡捲起的疑念卻完全揮之不去。
　　那個托卡馬庫公司，真的會製作這種循規蹈矩的遊戲嗎？──玩家們都深感懷疑，而我也是其中之一。
　　然而，這樣的意見只是少數派。
　　畢竟是涉足新的遊戲領域，托卡馬庫公司也不想冒著風險推出標新立異的作品，就算是托卡馬庫公司，也會有想要走王道路線的時候。
　　──絕大多數的玩家都是抱持著這樣的看法。
　　但是，打從心底信賴那個不按常理行事的托卡馬庫公司的人們並不這麼想。
　　這絕對不是普通的奇幻冒險世界。《Dead Man's Online》這個肅殺的遊戲標題，也暗示了這一點。
　　背後絕對還隱藏著什麼東西。
　　於是，有不少疑心深重的「信徒」，開始反覆檢視被放上網路的宣傳影片，幾乎是把整支影片都仔細研讀了一輪──發現了幾個蹊蹺之處。
　　……鎧甲戰士的手指數量並不是五根。
　　說起來，在整支宣傳影片裡，沒有一個人露出裝備底下的真實面貌。
　　如果仔細回想就會發現，登場人物在陽光下的影子形狀很不自然。
　　而且在劍戟交擊的清脆聲響中，還隱隱混雜著某種難以理解的水聲。
　　各種不安的因素接二連三地冒了出來。
　　由狂熱愛好者所發掘出來的這些要素，在網路的傳播下逐漸擴散。
　　這個遊戲果然隱藏著什麼秘密。那家公司不可能製作出普通的遊戲，畢竟他們可是托卡馬庫公司啊。
　　果不其然，托卡馬庫公司沒有辜負玩家們水漲船高的異樣期待。
　　在後續釋出的情報中，公開了製作人親自解說遊戲概要的影片。
　　而製作人在介紹這款遊戲時的第一句話是這樣說的：
　　『本遊戲的玩家並非扮演「人類」。』
　　羅列出來可遊玩的虛擬化身，全是非人的怪物。
　　這消息一出，ＶＲ玩家們全都大驚失色。為什麼？
　　因為要在沉浸式ＶＲ遊戲裡實現非人類角色的操作，向來被視為未來十年都不可能跨越的門檻。
　　製作人宣稱他們在沉浸式ＶＲ遊戲裡，成功突破了非人類角色操作的技術瓶頸。據製作人所言，托卡馬庫公司招攬了民間的變態技術者，提供了他們所期望的環境、時間和金錢，從而成功實現。
　　雖然製作人將達成這項偉業的技術者稱為「變態」，但只要是明眼人都看得出來，發掘出這樣的變態，並且投資了能令其化為可能資源的托卡馬庫公司，才是最變態的變態企業。
　　作為補足，遊戲裡當然也可以創建常見的人型角色。
　　儘管在世界觀設定裡並不存在純粹的人類，不過還是可以選擇創建「魔女」或「吸血鬼」這類外表與人類無異的種族。
　　解說影片不僅揭示了以上這些資訊，同時還接二連三地釋出了全新的情報。
　　月下的荒城、濃霧密布的峽谷、一路延伸至原始林深處的血痕。
　　在看到這些新公開的遊戲擷圖之後，不管是誰都會察覺到一個事實。
　　托卡馬庫公司為我們所準備的舞台，並不是一般的奇幻世界。
　　而是『暗黑奇幻世界』。
　　「神明啊，佛祖啊，托卡馬庫公司啊，真的是太感謝你們了……！」
　　而在遊戲發售的短短兩週過後，我總算成功抽中《Dead Man's Online》的購買資格，幸運地取得了這款遊戲。
　　在此期間我經歷了無數次的預約抽選落選。有好幾次到了公布抽選結果的時候，都只能絕望地看著永遠收不到中獎信的信箱。
　　最後讓我奇蹟似地抽到購買資格的，是在朋友工作的個人經營店舖的店面抽選。
　　雖然這是一個什麼東西都能在網路上買到的年代，但歸根究柢最靠得住的還是自己的雙腿。
　　多虧如此，我有如抓住最後一根稻草般，每天都去附近神社拚命祈禱的日子總算沒有白費。除了飽受腹痛折磨的那陣子以外，我還是第一次如此虔誠地前去神社參拜。
　　在得知中獎的那一刻，我真的有一瞬間相信神明的存在。
　　當然為了表示感謝之意，我在中獎之後也依然持續前往神社參拜。久而久之，散步到神社甚至成了我每天的日常功課。
　　因為太過頻繁造訪，我居然不知不覺地和社務所的巫女小姐熟稔了起來。
　　巫女小姐表示，她當初還以為我是在祈求父母手術成功或其他什麼的。
　　看來我真的是很拚命呢。
　　總而言之，這款預定神作的遊戲終於來到了我家。
　　外包紙箱的收件人欄寫著『有馬祐』，是我的名字沒錯。
　　難掩興奮的我顫抖著雙手進行開箱儀式。
　　就是每拆開一層包裝就要拍張照的那種儀式。我在得到期待已久的新遊戲時，都一定會執行這種程序。
　　明明迫不及待地想要進入遊戲世界遊玩，卻硬是按捺住這樣的衝動，仔細檢視包裝的每個細節，莫名地讓人欲罷不能。
　　我小心翼翼地打開箱子，映入眼簾的不是遊戲本體，而是一本小冊子。
　　「說明書。沒想到是真的有啊……！」
　　本遊戲附有早已被時代淘汰的紙本說明書。
　　在遊戲發售、抵達玩家手上之後，這一消息迅速在玩家們間蔚為話題。
　　我之前當然知道這件事情，但像這樣親眼目睹實物，還是有種說不出的感動。
　　在這個連新手教學都被省略的年代，紙質的實體說明書簡直是堪比化石的存在。
　　也不知是真是假，據說甚至有人願意單獨高價收購這本說明書。
　　這本說明書不僅裝幀古色古香，還重現了陳舊紙張特有的氣味，就彷彿是從遊戲世界裡直接跑出來的，能感受到製作團隊那偏執般的講究。
　　在這個時代裡，居然有人不惜血本地做出了這本說明書。顯而易見地，它的意義不只是遊戲操作教學。
　　這並非遊戲的說明書，而是世界的說明書。如此風雅的做法，完全就是托卡馬庫公司會做的事情。
　　伴隨著科技發展，異世界不再是虛無縹緲的幻想。如今的玩家只要借助沉浸式ＶＲ機器，就能夠成為幻想世界的其中一員。
　　若是連這種說明書都附上了，就更能讓我們沉浸在遊戲中，模糊了幻想和現實之間的界線。
　　我避免弄出折痕，小心地翻開書頁，遊戲的宣傳標語映入眼簾。
　　『殺死並探尋誕生的意義吧。』
　　在不存在人類的世界裡，有一群模仿著人類生活的非人異形。
　　這些異形名為死徒，是一群不具備生存『意義』的不死怪物。
　　活在空虛之中的死徒，只有唯一的悲願。
　　那就是迎來『死亡』。
　　據說只要成了傳說中的『人類』，就能迎來『死亡』。
　　如今不復存在的『人類』曾經活在這世上，因此擁有死亡的特權。
　　也不知是真是假，據說當我等死徒知曉生存意義之時，便能脫胎換骨為人。
　　向生命獻上祈禱吧。此刻正是我等重獲新生之時。
　　……嗯。如此晦澀的背景設定，顯然不是能給好孩子看到的東西。但正因為如此才讓人心癢難耐！
　　糟糕，我的情緒一下子就亢奮了起來……！
　　「呀，我再也忍不下去了！說明書晚點再來細看，總之先進遊戲再說!!」
　　我拿起位於說明書底下的立方體元件──《Dead Man's Online》的遊戲本體，將它插入ＶＲ頭盔後腦處的插槽，就這樣戴上了頭盔。
　　「水分補給ＯＫ！上廁所ＯＫ！定時器ＯＫ！危險感測器ＯＫ！開始遊戲！」
　　不是我自誇，我從來不曾完整跑完開箱儀式。這次也是自知多半撐不到最後，所以事先就已經把ＶＲ頭盔準備好放在旁邊了！
　　在迅速確認頭盔的啟動設置之後，我按下了啟動的按鈕。
　　伴隨著身體猛然下沉的錯覺，我的意識陷入一片昏暗之中。

　　『請告訴我何謂生命的意義。』
　　……在進入完全潛行之後，最先映入我眼簾的是這行文字。
　　口氣倒是挺大的嘛，《Dead Man's Online》。

第二章　請告訴我何謂生命的意義

　　『請告訴我何謂生命的意義。』
　　雖然還處於只有意識的狀態，不過這行醒目文字壓迫感太重，讓我的身體不由自主地向後仰了一下。
　　看到文字的當下，我還在納悶這是在演哪一齣，不過我很快就反應過來現在大概是角色創建的環節。
　　靜下心來一看，已經有好幾個操作角色的原型顯示在我面前。
　　人型、獸型、蟲型……提供的選項數量比我想的還要多。一開始應該只是先決定個大方向而已，沒想到在這個階段就已經有這麼多種類。
　　既然可操控人外角色這個嶄新要素是最大的賣點，在創建角色的自由度上當然不會有任何馬虎吧。
　　然而，我打算以人型角色來玩這款遊戲。
　　既然這款遊戲能夠創建人外角色，要創建人型角色自然也不是什麼問題。
　　畢竟不是每個人都有興趣扮演怪物的角色。
　　不，要說毫無興趣，其實也不對。
　　為了宣傳這款遊戲在角色創造方面有多麼自由，官方公開了旗下員工所製作的角色視覺圖。而出現在那三張擷圖裡的，全是完成度超乎想像的非人怪物。
　　第一張擷圖裡的，是一名擁有七隻手臂的山羊頭天使，只有右邊肩膀長著純白的巨大羽翼。
　　沒想到一上來就是如此冒瀆神靈的造物。而且山羊頭以下的女性軀體有著莫名的肉感，隱隱透露出了製作者那無可救藥的性癖。
　　雖然這麼說有點矛盾，但這是一頭標準的異形。
　　與其說是『魔物』，不如說是『生物』要來得更加準確。
　　她的七隻手臂分別握持著長劍、權杖、十字弓等各式各樣的武器，顯示出擁有多隻手臂的角色可以同時裝備複數武器。
　　第二張是一柄魔劍。
　　只要看到這個外貌，就能領會官方宣稱的「高自由度」為何。
　　這柄魔劍不是武器，而是可供玩家操作的遊戲角色。這是在其他遊戲裡辦不到的事情。
　　用全身進行的攻擊自不必說，這柄魔劍一定也能行使魔法支援隊友，甚至是直接讓其他玩家握在手裡作為武器來使用。實在是破天荒的嶄新設定。
　　雖然我很懷疑真的會有人特地創建這樣的角色嗎？但從打造理想外觀的武器的層面上來說，或許確實存在著這樣的需求也說不定。
　　第三張擷圖，是一顆蕃茄。
　　看來托卡馬庫公司的製作團隊裡，也有無可救藥的傢伙混在裡面。
　　更讓人退避三舍的是，在這顆蕃茄的周圍，居然還飄浮著沾了蕃茄殘渣的刀劍。雖然官方除了擷圖以外沒有附上任何說明，但這角色當然在討論區裡掀起了玩家的熱議。
　　由於這名角色的存在，玩家們推測有部分的特異種族，天生就能使用某些固有魔法。
　　這遊戲未免也自由過頭了吧？這是我第一次見到這些角色時的感想。尤其是第三張擷圖。
　　當初宣布可以操作異形角色時，也有人認為儘管這麼說，頂多也就只是骷髏妖、史萊姆、石像鬼之類的怪物而已。結果托卡馬庫公司只用了三張擷圖，就讓徹底地打破了這些猜測。
　　據說這些由員工所捏出來的角色，會以某種形式在遊戲裡登場。儘管官方還沒有公布更多詳情，不過我個人很好奇那顆蕃茄會扮演什麼樣的角色。
　　雖然角色創建是一門大學問，但這款遊戲提供了極為豐富的預設選項。在系統的幫助下，哪怕是第一次創建虛擬化身的初學者，也能輕易地創造出任何想像得出來的生物。
　　由於第一張擷圖已經證明，這款遊戲可以創建出半魔物的女性角色，因此討論區裡有許多玩家都在摩拳擦掌，表示自己要來挑戰創建鷹身女妖、阿剌克涅、拉米亞等所謂的「魔物娘」角色。
　　而且這股勢力的規模似乎相當龐大。接下來在遊戲裡想必會經常遇見這類角色吧。
　　言歸正傳。
　　我所創建的角色，是一名穿戴著全身板甲的騎士。
　　是能夠自主活動的空心鎧甲，也就是所謂的「活鎧甲」。
　　鎧甲的外觀並沒有特別值得一提的地方，基本上就是「ＴＨＥ‧鎧甲」的感覺。
　　鎧甲從頭到腳都由鐵灰色金屬打造而成，並且大量利用曲面結構提升單薄金屬板的防禦力。
　　雖然缺了繡有華麗徽章的罩袍，但這就夠了。外觀樸實，反而有種不同的帥氣感。
　　附帶一提，我會特意選擇活鎧甲，是因為官方曾表示這是最適合新手的種族。
　　⋯⋯不要笑，我是認真的。
　　每個人都有自己享受遊戲的方式。而我之所以會跑來玩這款遊戲，並不是想要追求化身為怪物大肆破壞的快感。
　　而是體驗沉浸式ＶＲＲＰＧ的樂趣。
　　要在奇幻世界裡展開冒險旅程，果然還是選騎士才行啊。
　　只不過，活鎧甲這種族有個特性，那就是裝備上去的道具會如實變成自身角色的外觀。而這也等於是捨棄了《Dead Man's Online》的最大賣點──自由度令人驚豔的角色創建系統。
　　也就是說，它就等於是遊戲內的模板角色，這設定感覺就像是把勇者的名字設為『※ああああ』那樣不解風情⋯⋯（編註：在《勇者鬥惡龍》系列等可以自訂角色名的遊戲中，玩家為了早點進行遊戲，會連打選單第一個五十音「あ」為角色取名，為早年日式ＲＰＧ的取名梗。）
　　⋯⋯可惡！別動搖啊！我的決心！反正進入遊戲之後周圍的其他玩家全是奇珍異獸，普通的活鎧甲反而會顯得獨樹一幟！
　　或許還是該選一個更加怪誕的種族⋯⋯我硬下心腸，強行甩開心中的猶豫不決，就這麼結束了角色創建的環節。
　　我將玩家名稱設定為『阿利瑪』，就是直接把我的名字『有馬』轉換成片假名讀音、最偷懶的那種取名方式。
　　不過我從小玩遊戲時就一直是用這個名字。
　　雖然用本名來為遊戲角色命名有點難為情，但我很中意這個最容易帶入感情的名字。
　　緊接著──
　　「來了嗎？這個啊──」
　　最後再補充一點。在《Dead Man's Online》中，玩家能在角色創建環節的最後一步設定所謂的『最終憑藉』。
　　根據官方的設定所言，處於非生非死狀態的死徒一旦遺忘最終憑藉，將會墮落為只知恣意破壞的瘋狂『魔徒』。
　　說得白話一點，最終憑藉就是自身角色的核心要素，也算是能在最終加上的本質吧。
　　遊戲內建了一整套抽象的關鍵字，玩家只需從中挑選一個即可。
　　在遊戲發售前的介紹文裡，列舉了諸如『憧憬』、『思鄉』之類的詞彙，套用在異形怪物身上顯得格外地有深度。
　　至於這些關鍵字會帶來什麼影響，現階段還是個徹底的謎團。總而言之，選一個符合自身角色形象的關鍵字，應該是最安全的吧。
　　買到遊戲前，我懷揣著羨慕之情瀏覽討論區時，就曾看到過有玩家發誓要創個端莊秀麗的修女角色，並賦予『破壞』這個最終憑藉。
　　確實也有人會像這樣刻意選擇和外表完全相反的關鍵字，從而享受其中的反差感啦。
　　但我總覺得最終憑藉會影響到角色的數值成長性，這樣真的是明智之舉嗎？不，搞不好人家就是想弄個破壞聖女出來呢？
　　不管了，還是先回到我自己的角色上吧。
　　從眼前的畫面來看，應該是系統會隨機顯示出一個關鍵字，不喜歡的話就再切換到下一個。
　　目前顯示出來的關鍵字是『怨恨』。
　　都選騎士這種角色了，我才不要用這種信念做為行動準則。不廢話，下一個。
　　這次跳出了『忠誠』。雖然不算壞，但我又沒有效忠的對象，何況我對這個詞彙也沒有什麼感覺。
　　再來一個。
　　『反叛』，反叛的騎士和我的認知有所衝突。
　　『憤怒』，別突然生氣啊。
　　『愛欲』，我覺得色色是不行的。
　　『後悔』⋯⋯慢著，這樣下去會沒完沒了。
　　可是這玩意兒又無法事後變更。
　　雖然很想馬上進入遊戲，但如果在這裡妥協，事後肯定會感到後悔。
　　既然我在創建角色時沒花什麼功夫，那把時間用在這裡也沒什麼不好。
　　好，那就找到我滿意為止吧。
　　⋯⋯於是，我展開了好一段時間的下一個地獄。
　　從各種玩梗，到能讓人預料到悽慘過往的詞彙，系統所蒐羅的關鍵字可謂是五花八門。
　　然而，我卻始終沒能遇到能讓我一眼就心服口服的關鍵字。
　　硬是在此耗費許多時間，讓我也跟著不斷拉高心底的標準。
　　說到底，我擺出絕不妥協的態度或許就是個錯誤，畢竟我也不知道自己想要什麼答案。
　　至少也該效法討論區裡那個追求『破壞』的聖女，事先訂定出一個明確的標準。
　　隨著我一次又一次地點選下一個，心頭不由得閃過這樣的後悔之情。
　　反正這本來就是不明就裡的未知要素，隨便選一個看起來順眼的就好了啦──開始有這個念頭後，又過了好一陣子。
　　我就是遲遲做不出最後決定。
　　睜著死魚眼的我就這樣優柔寡斷地不斷點選下一個──
　　『你自己』。
　　眼前赫然冒出了這個關鍵字。
　　這個關鍵字打破了先前都是二字複詞的慣例。而我在見到這個關鍵字的瞬間，身體不知為何打了個寒顫。
　　由於遊戲世界和現實世界存在著體感差異，我並不清楚自己實際上到底花了多少時間，但可以肯定的是我點了不計其數的下一個，因此很可能是在浩瀚的詞庫裡撈到了稀有的關鍵字。
　　⋯⋯就選這個吧。
　　雖然我不清楚這個關鍵字意味著什麼，但我也不覺得有其他關鍵字能超越它了。
　　於是，我毫不猶豫地按下了決定的按鈕。
　　只見『你自己』三個字，就這麼被吸進了我方才創建的無主空鎧的胸口裡。
　　緊接著，原本茫然地佇立在原地的鎧甲，第一次像是醒過來似地動了起來。
　　它先是低下腦袋，饒富興致地看著自己的雙手；接著又抬了抬自己的雙腿，東張西望地打量起周圍的環境。
　　相對於明顯覺醒過來的甲冑，我的意識卻是逐漸模糊遠去。
　　創建角色的環節總算是結束了。
　　接下來終於可以進入遊戲了吧。
　　《Dead Man's Online》正式開始。

第三章　對帽子產生心理陰影

　　……遊戲開始了嗎？
　　可是我的視野仍然是一片漆黑。這下難辦了吶，或許是碰到初期ＢＵＧ了。
　　我不禁浮起這樣的念頭，於是動了動身體想找到感覺打算關掉遊戲，但眼前的黑暗突然緩緩地朝前倒去。
　　只見光線一點一點地照射進來，最後伴隨著「砰！」的一聲巨響，我的視野終於完全得到解放。
　　……看來我人是在一具豎起的石棺裡。這似乎是遊戲對於新角色誕生於這個世界時的表現。
　　因為眼睛還沒習慣突如其來的光線，視野裡只有一片白茫茫的光暈。
　　這好像是叫做「明適應」的視覺現象？也算是遊戲裡常見的演出手法了。
　　面對明滅不定的視野，我不慌不忙地從石棺裡慢慢探出身子。
　　等到我的眼睛終於習慣光線之後──映入眼簾的是一座看不見天空的廣場。
　　地板是暗綠色的石塊，因為被水浸濕而長滿了苔蘚。從現場環境來看，我應該是身處於一座石砌的建築物裡。
　　「這裡就是初始的出生點區域啊⋯⋯」
　　我一邊好奇地打量四周，一邊下意識地朝著圓形廣場的中央走去。
　　周圍最醒目的當屬環繞廣場的牆面，包括我剛才待著的那具石棺在內，牆上從上到下密密麻麻地擺滿一具具石棺。
　　每具石棺的大小各不相同，從小得離譜到大得驚人、各種尺寸應有盡有。
　　看來每個玩家在創建角色之後，都會從符合自身角色大小的石棺開始遊戲。
　　耳邊不時傳來不知出自何處的幽微滴水聲。
　　空氣裡彌漫著一股潮濕的味道。話說，像這麼一座浸水的遺跡，歸根究柢是不可能存在的。
　　整棟建築必須先沉入水中，等水全部退去才能生出如此空間。
　　只有在這款主打黑暗奇幻的遊戲裡，才能看到這樣一幅如夢似幻的神秘風景。
　　異質的空氣，閉塞的氛圍。腳下隱約傳來潮濕石塊的氣味，刺激著我的鼻腔。
　　這就是遊戲的世界。
　　沒錯，就是這個。
　　這正是ＶＲＲＰＧ的醍醐味。
　　現實中不存在的世界、建築物和場景⋯⋯全都能以假亂真地呈現在玩家面前。
　　技術的進步實在是令人嘆為觀止。連世界遺產都不可能呈現的幻想世界，如今的科學已有能力將其化為現實。
　　而《Dead Man's Online》這款遊戲──能讓我們在那樣的世界裡冒險。
　　──就在這時，耳邊忽然傳來腳步踩在石板上的清脆聲響。
　　除了滴水聲，這個空間還是第一次響起別的聲音。
　　沉浸於感慨中的我馬上回過神來，急忙看向聲音傳來的方向。
　　只見那裡佇立著一道人影。
　　（突然就冒了出來。這傢伙是什麼來路⋯⋯？）
　　來者整個人都包裹在一襲長大衣裡。
　　而他身上最醒目的特徵，就是頭上那頂帽子。那是一頂帽檐比肩膀還要寬大的高頂禮帽。
　　再加上他從嘴巴到喉嚨的部分都藏在布製面罩底下，無法窺見他的表情。
　　畢竟我才剛進入遊戲，他應該是負責入門教學的ＮＰＣ之類的吧？
　　就在我樂觀地這麼想著，上前一步打算和對方來個直爽的招呼時──
　　「──這樣啊，是你啊。」
　　來者發出了聰慧的女性聲音。
　　在滿是皺褶的帽子和面罩的縫隙間，隱隱透出了金色的目光。
　　「就讓我見識一下你有多大本事吧。」
　　那雙宛如新月的眼眸閃動著危險的寒光。
　　（──敵人!?）
　　只見帽子女的厚重披肩陡然揚起，倏地向身側伸出了自己的右手。
　　隨著右手一起出現的，是一柄又長又沉的彎刀。青綠色的刀身閃爍著瑰麗的刀光。
　　（這傢伙一看就厲害得不得了，怎麼看都不是給玩家試刀的小怪！難道是必敗事件嗎!?）
　　至少不會是那種滿地跑的路人型敵人。
　　我連忙擺出迎戰架勢，這才注意到自己的左右手早已裝備上了長劍和盾牌。
　　可是這所謂的盾牌只是一塊生鏽的薄鐵板，就連長劍也只是一柄已經卷刃的鈍劍。
　　雖然不清楚詳細的性能，但怎麼看都是破銅爛鐵。顯然不能指望它們。
　　我能夠仰仗它們到什麼程度？該死，早知如此，我真該更仔細地確認一下身上的裝備！
　　「我沒有說廢話的興趣。你就盡己所能地掙扎反抗吧。」
　　可現在後悔也已經來不及了，只見帽子女以近乎貼地的俯衝姿勢攻了過來。
　　因為那頂禮帽實在大得誇張，我完全看不清她的手腳動作。
　　儘管被對方先發制人，不過面對專門用來割剖的彎刀，我手裡的這面薄盾牌應該也能抵擋下來。
　　思及此，我立刻壓低腰部，將裝備在慣用手的盾牌護在身前。
　　帽子女頃刻間就逼到我眼前。在如此驚人的速度面前，我絲毫沒有先發制人的可能，幸好我手裡還有這麼一面盾牌。
　　雖然我有一瞬間猶豫要不要把長劍換到慣用手，但現在看來用右手來拿盾牌是明智的做法。
　　然而，原本迅速無聲縮短雙方距離的帽子女突然一個轉身，調換了自己的軸心腳。
　　（這傢伙！）
　　儘管我察覺到了她的意圖，卻來不及做出任何反應。
　　宛如長槍一般疾刺而出的那條腿，就這麼朝著盾牌踢來。
　　這一記踢腿夾帶著助跑的慣性，我承受不住遠超預期的強烈衝擊力，手裡的盾牌直接被踢飛到後頭。
　　大事不妙。
　　眼看彎刀就要迎面劈下，我當機立斷朝對方撞了過去，對帽子女使出了一記擒抱。
　　老子可是全身金屬製的重裝甲怪啊！
　　我往前衝，利用體重優勢強行把帽子女撞飛出去，隨即揮舞長劍朝著她一陣狂劈亂刺。
　　然而帽子女只是從容不迫地彎曲身體，輕而易舉地躲過了我的拙劣攻勢。
　　可惡，連她的半根寒毛都碰不到。這傢伙的身法實在太過靈巧，簡直像是在砍一陣煙霧似的。
　　就在帽子女彎身閃過我最後一記突刺的同時，她的身子陡然一扭。
　　我想也沒想，馬上就向後退去。
　　說時遲那時快，一記上踢從我頭盔的下顎處掠過，其角度之刁鑽凌厲，簡直令人難以置信。
　　緊接著，那柄翡翠色的彎刀就猛劈了過來。我拚死拚活地揮拳，從旁把刀砸開。
　　雙方都沒有掛彩，一切都回到原點。
　　只是失去盾牌的我一下子就陷入了不利的局面。
　　「⋯⋯眼力不錯。還是單純只是憑著直覺？」
　　帽子女好像在嘀咕著什麼，但我光是應付她的攻擊就已經自顧不暇，實在沒有那個心思去聽那些東西。
　　雙方的實力差距猶如鴻溝。雖然乍看之下勉強算是旗鼓相當，但這多半是因為對方有手下留情的關係。
　　「無論如何，你的實力都超乎我的想像。」
　　我做夢都沒有想到，居然會在遊戲一開始的首戰遭到如此單方面的輾壓。
　　而且她這樣說，我一點都沒有被稱讚的感覺。就不能來點更像是在誇獎人的好聽話嗎？
　　（這樣子根本就是在虐菜吧？果然是遊戲裡的必敗事件嗎⋯⋯？）
　　剛才用來握持盾牌的右手，現在仍不斷傳來一陣陣的麻痺感。雖然沉浸式ＶＲ遊戲會阻斷痛覺傳遞，但還是會在一定程度上重現衝擊和麻痺的感覺。
　　就像是處於痛覺受到腦內啡抑制的狀態。
　　但這股緊張感卻是貨真價實的。
　　只要是人類，都會在人生中追求所謂的成功體驗。
　　到底需要歷經怎麼樣的艱辛和掙扎，才能得到自己夢寐以求的成果？
　　我認為人類這種生物，就是要透過這些成功的經驗建立起自信。
　　而我的自信完全來自於遊戲。
　　曾經強大不可戰勝的ＢＯＳＳ，在我屢敗屢戰的不懈努力下，終於還是被我成功打趴。
　　面對強敵，我會反覆嘗試一切的戰法和戰術，運用所有可能的武器和策略攻克敵人。
　　最後之所以能打倒ＢＯＳＳ，是因為遊戲裡的角色變強的緣故嗎？
　　不對。變強的其實是身為玩家的我自己。
　　當我在一次次的挑戰、挫敗後終於戰勝強敵時──
　　明明先前一直被當成沙包修理，最後卻是以滿血無傷的狀態戰勝了ＢＯＳＳ。
　　自始至終維持相同的條件，手裡能用的牌就只有那麼幾張，卻能在不增加手牌的情況下，純粹憑著自身的成長打敗強敵。
　　我就是這樣的遊戲玩家。
　　面對不講理的遊戲設定，身為一個玩家該如何應對？
　　還贏不了的強敵、不足的角色數值、不算完美的武器。
　　再加上操作尚未上手，對遊戲機制也缺乏理解。
　　儘管有這麼多的不利因素，遊戲玩家還是會選擇「挑戰」。
　　至少在經過托卡馬庫公司的歷代遊戲洗禮之後，我從中學到了這種氣魄。
　　這家公司的遊戲裡，絕對不會出現『還贏不了的敵人』。
　　我對宗教不怎麼熟悉，但上帝好像也不會給人設下無法跨越的高牆吧。
　　該說是人生的走法嗎？有些人就是透過《聖經》學會這種面對困難的意志。
　　與之相對地，也有人是和我一樣，從單純只是娛樂的電玩遊戲裡學到這樣的覺悟。
　　敵人明顯和自己處於不同層次。哪怕是萬分之一的勝算都沒有？
　　根本沒這回事。
　　在理解這一切的基礎上，全心全意地挑戰眼前的強敵。
　　只要憑著戰術、訣竅和毅力，一定可以迎來打倒敵人的那一刻。
　　我有這樣的自信，不會一開始就悲觀地認為自己絕對打不過。
　　不能抱著「我的實力能到何種程度」這種半吊子覺悟面對戰鬥。
　　我要第一次就拿下勝利。
　　「⋯⋯我很高興。」
　　那雙宛如新月的金色眼眸，再次直勾勾地盯著我。雖然我不明白這句話是什麼意思，也不清楚帽子女究竟在想些什麼，但無論如何最初感受到的那股敵意並未淡去。
　　我原本還在期待只要撐過一定時間，就能自動解除敵對關係，但現在看來事情顯然沒有那麼容易。
　　就算這是必敗事件，我也要全力反抗到底。不多留下傷害，難消我心頭的惡氣。
　　「我很久沒有這樣的感覺了。你打得相當精彩。」
　　帽子女再次展開行動。
　　只見她踩著迅捷的高速步伐，忽左忽右地施展出擾亂耳目的之字形移動。
　　我手裡只有一柄破爛的長劍。我能憑著這把破劍做到什麼程度？
　　對方的移動能力相當高超。我這次恐怕也會落入被動迎擊的局面。
　　帽子女向右猛跨一步，同時將藏在手裡的飛刀朝我擲了過來。
　　我抬起失去盾牌的右臂，直接彈開了射過來的飛刀。這具堅硬的鎧甲身軀還真是可靠。
　　緊接而來的是一記對準腦袋的高側踢，我立即彎下膝蓋躲過這一腳。帽子女隨即用彎刀使出一記迴旋轉，我則是揮動手中的破爛單手劍硬是把它架開。
　　然而，就在兵刃相接的瞬間，伴隨著一陣火花，我的長劍如同奶油般被彎刀劈成兩截。
　　（我的劍也太廢了吧！還是說只是對方的武器太強了!?）
　　這下我的長劍也步上盾牌的後塵。不對，我應該想得積極一點，畢竟我剛才如果舉劍在身前格擋，現在已經連人帶劍被劈成兩半了。
　　（至少不能讓她使出踢擊！）
　　運用全身旋轉使出的踢擊和斬擊，似乎是帽子女最擅長的戰鬥方式。
　　因此我只能主動縮短彼此的間距，讓她沒辦法活用踢擊的勁頭。
　　只剩下半截的劍身難以用來進攻，於是我反手揮劍，用劍柄的柄頭砸向對方。
　　可是帽子女的動作比我更快，迅速地收回腿，改變了踢擊的軌道。
　　原本從旁而來的迴旋踢，變成從頭頂落下的縱踢。
　　（被擺了一道！）
　　這一腳擋無可擋，重重地落在我的脖頸處，使我的胸甲直接凹了一大塊。
　　其衝擊力之大，彷彿是被閃電劈中了身體。發出的聲音簡直像是出了車禍啊！喂！
　　對於活鎧甲來說，防具的耐久值就等同於角色的ＨＰ值。
　　原本全滿的ＨＰ值，一口氣就被削減了八成左右。
　　這不對啊，明明官方推薦新手使用活鎧甲的其中一個理由，就是它在遊戲初期便擁有很高的防禦力啊。
　　托卡馬庫公司，這和你們說的完全不一樣吧？？？
　　不好，現在不是開玩笑的時候。
　　就在我怕得躊躇不前時，敵人的下一波攻擊已經到來。
　　「被選中的人是你真是太好了。」
　　然而，我的視野完全被巨大的禮帽給淹沒，根本看不到帽子女的攻擊預備動作。
　　而她所施展的，是一記整個人跳上半空中的前翻踢。
　　（玩完了。）
　　最後映入我眼簾的是歸零的ＨＰ條，以及被這一腳踢得四散飛舞的鎧甲身軀。
　　噢噢，原來活鎧甲的死亡是這麼表現的啊⋯⋯
　　⋯⋯儘管我如此尋思，畫面卻遲遲沒有暗下來的跡象。這是怎麼回事？
　　我的視角始終處於和地面齊平的狀態。
　　啊啊，我懂了。這果然是所謂的必敗事件，接下來就要進入事件情節了吧。
　　正如我所預想的那樣，從我的死角處傳來了走近的腳步聲。從現場狀況來看，對方無疑是帽子女。
　　靴子踩過石板的聲音逐漸變大，最後停在我的正後方。
　　「我的名字是蕾希。下次再見面的話，就告訴我你的名字吧。」
　　啊，原來她是來給我致命一擊的。

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