本週的試閱是《我不斷打倒金屬史萊姆,直到成為【黑鋼之王】1~在自家院子發現了極小地下城~》!
在網路小說平台《カクヨム》名列前茅的話題作,終於在台灣上市啦!
序章
沙子嘩啦啦地落下。
昏暗的地下樓層裡,一群異形生物並排而立。
有著鎧甲般身軀的兩隻巨大鼠婦、擁有好幾個頭的巨大蜈蚣。
還有一隻帶著鋒利鐮刀、外型近似人類的螳螂。
在這裡的都是被稱為魔物的非人存在。
被這些魔物包圍的,是同樣不像人類的黑色怪物。
怪物漆黑的身軀被鋼鐵鎧甲包覆,額頭上長出一支犄角。長著獠牙的嘴裡呼出白色蒸氣,肩膀上下起伏著。
其不祥的模樣駭人至極,實在無法想像是這個世界的生物。
黑色怪物瞪著四隻魔物。巨大鼠婦不停移動著腳,彷彿隨時都會撲上去一般。
蜈蚣也扭動著身體,一步一步地靠近。
而散發出最危險氣息的,是正面的那隻螳螂。
牠緩緩舉起鋒利的鐮刀,釋放出非比尋常的殺氣,口中發出令人毛骨悚然的咯吱咯吱聲,宛如狩獵獵物的獵人般壓低重心。
要是這些傢伙同時發動攻擊的話,不知道會變得怎樣。
周圍的照明全被打碎,只剩下紅色緊急燈在黑暗中閃爍著微弱光芒。
即使處於四對一的不利局面,也只能硬著頭皮上了。
做好覺悟擺出戰鬥姿勢的『黑色怪物』──『三鷹悠真』環視周圍,苦惱地嘟囔著:
「可惡……怎麼會變成這樣……」
這是在日常生活中不可能出現的光景。悠真回想事情發展至此的原因。
也就是發現神祕洞穴的那一天。
第一章 出現在院子裡的極小地下城
『關於出現在晴海碼頭附近的坍塌地點,政府已經派遣調查團前往調查,據說那裡有可能是一座小型的地下城……』
『是的。目前日本共有五座地下城,如果這裡被認定為地下城的話,就是睽違兩年的第六座了。』
『這是一件值得慶幸的事情嗎?』
『嗯,雖然地下城在以前給人一種可怕的印象,但如今大眾都普遍認為那是採集重要資源的場所。』
『未來還有繼續增加的可能性嗎?』
『非常有可能。畢竟民間的「探索者」也與日俱增,想必今後也會繼續推進階層的攻略吧。我們也得習慣這件事才行。』
『說得也是,謝謝您接受訪問。以上是地下城專家橋田老師的論點。接下來是天氣預報。小真奈──!』
一直開著的電視裡,傳來無關緊要的資訊。
以前這種關於地下城的新聞可能會引起很多人的興趣,但現在已經不是什麼稀奇的事了。
暑假的午後,三鷹悠真待在開著冷氣的自家客廳裡。
他一隻手拿著手機,懶洋洋地躺在沙發上,漫不經心地看著電視。
沒什麼特別要做的事,只是在打發時間。閒得發慌的悠真,用手機搜尋影片網站。
出現在首頁的,是關於地下城的影片。
『嘿!大家快看,這裡是札幌的「白色地下城」,目前我正在攻略第十八層,這裡有一堆像妖精一樣的魔物喔!』
雷鬼頭造型的年輕男子站在懸崖上自拍。明明在洞窟裡,四周卻像白天一樣明亮。
地下城本來就有光源,與外界的景色沒什麼兩樣。男子改變自拍的方向,畫面拍到有一群生物在上方飛來飛去。
一瞬間讓人以為是鳥,但看起來不太像。朝他飛來的是身體呈半透明,類似海天使的生物。那群海天使從男子身旁經過,隨即向上飛升,接著又畫出一道弧線再次下降。
『哇喔~雖然看起來很可愛,卻是好戰的生物呢!不過我才不怕,大家仔細看著吧。』
男子對著海天使伸出五根手指。
他的指尖開始發光,同時劈啪作響,接著施放出細細的閃電。被閃電擊中而觸電的海天使接二連三地墜落在地。
『哈哈,我的「雷魔法」怎麼樣,很酷炫吧?這種程度的魔物三兩下就能搞定!』
男子繼續施放「魔法」,打倒好幾隻海天使。然後──
『啊!大家快看,魔物身上掉落了魔寶石。這是「純白的月光石」,可以賣到一百四十萬左右耶。太爽了,今天的運氣真不錯!』
男子歡欣鼓舞地結束了影片。這支影片的播放次數已經超過120萬次。
「哼,無聊透頂!」
悠真覺得心情極差,於是將影片關閉。
他把手機隨手一扔,仰躺著望向天花板。
地下城出現至今已有七年。當初人們還對這些地下迷宮感到不安與恐懼,如今卻成為一大產業,並廣受社會接納。
就連對地下城沒什麼興趣的悠真,也聽說過一些傳聞。
地下城裡的未知生物、那些生物所產生的『魔寶石』、用『魔寶石』就能施展的魔法。
像影片中的男子一樣,也出現了前往地下城撈金的人……
「嗚嗚~~汪汪!汪汪汪!!」
家裡飼養的狗在院子裡大聲狂吠。
「什麼事?」
悠真懶洋洋地從沙發上起身,往後院望去。一向安靜的豆柴豆藏,正對著某個東西不停吠叫。
到底是怎麼了?一臉納悶的悠真,在簷廊穿上涼鞋,走到院子裡。
這個家雖然是破舊的老房子,但佔地面積多達一百五十坪,院子意外地寬敞。
放養在後院的豆藏,直盯著種植灌木的地方發出低吼聲。
「怎麼了,發生什麼事?」
悠真語帶無奈地朝灌木叢走了過去。
炎炎烈日下,被陽光曬到的悠真感到十分厭煩。就算出現地下城這種不切實際的東西,也只有一小部分的人能利用它來賺錢。
大企業出資培養的人。
受到政府認可,擁有高度身體能力的人。
本來就受歡迎,有贊助商的人等等。
只有這些傢伙才能獲得利益。這個世界依然不公平,沒有任何改變。像自己這樣的普通人,根本不可能有機會。
悠真咒罵著這種無可奈何的現實,無精打采地度過每一天。
直到發現在院子的灌木叢後方形成的那個洞穴。
「這是什麼?是塌陷了嗎……?」
悠真伸手制止不停吠叫的豆藏,蹲下身子往空蕩蕩的洞穴裡探頭窺視。這是一個圓形的豎洞,深度大約有一公尺,深處似乎還有一個橫洞。
正當悠真心想這個洞穴比想像中還要深的時候,裡頭有某個東西蠕動了起來。
「嗯?什麼,裡面有東西嗎?」
悠真再次往裡面看,但因為太暗而看不清楚。他說了一句「真沒辦法」後,隨即回到屋內,從櫃子第一個抽屜裡拿出手電筒,再次回到院子。
悠真打開手電筒的開關,確認洞穴裡的狀況。
裡頭的橫洞大小連一個榻榻米都不到,沒有通往其他地方。是一個成年人彎著身子才勉強進得去的空間。
而那個東西就在洞穴深處。
那是一隻身體呈金屬灰色的生物,體型差不多比手球稍微小一點,牠正在全身顫抖著四處移動。
「這傢伙……是什麼東西啊?」
雖然是不可思議的生物,但好像曾在哪裡見過牠。悠真連忙返回屋內,把手機帶了過來,搜尋眼前這隻史萊姆的相關資訊。
螢幕上出現的是介紹地下城魔物的網站。
「有了!就是這個!」
悠真找到的是『史萊姆』的項目。這是一種經常出現在遊戲裡的魔物,但網站上顯示的史萊姆,給人一種更詭異的感覺。
直徑十六公分的大小,跟洞穴裡面的史萊姆差不多大。
不過也有不一樣的地方。史萊姆的身體原本是半透明的,顏色包括『藍色』、『水色』、『紅色』、『綠色』等等。
然而,洞穴裡面的史萊姆不是半透明的,而是奇特的金屬灰色。
「難道不是史萊姆嗎?」
悠真繼續在網路上搜尋,這時他注意到一篇文章。
那是一則關於在美國地下城目擊到的『金屬灰色史萊姆』的報導。
內容寫道,在美國中西部的一座中型地下城『H211』,發現了一種奇特的史萊姆。這種史萊姆呈金屬色,動作非常敏捷,一眨眼便消失無蹤。
親眼目睹這一幕的探索隊隊長‧艾瑞克堅稱那絕對是新種史萊姆,但作為證據的影像模糊不清,詳情不得而知。
悠真持續搜尋其他資訊,結果發現義大利也有目擊的案例。
義大利的探索者‧羅西尼表示,自己在大型地下城探索時,遇到了一種由金屬製成的史萊姆。
羅西尼舉起手上的劍砍向那隻史萊姆,但牠的身體十分堅硬,完全毫髮無傷。然而,這個案例也缺乏影像或照片來佐證,不少人都說這是在唬爛。
「目擊案例雖然不多,但看來果然是史萊姆。」
悠真不由得皺起眉頭。如果那是史萊姆的話,那就表示院子裡出現的洞穴就是地下城了。
這樣的民宅裡有可能出現地下城嗎?悠真如此心想,又拿起手機搜尋了一下。遇到陌生的事物,最好的辦法還是上網搜尋。
從新聞報導和網路貼文來看,有些地下城似乎也會出現在民宅或民間企業的土地上。
「嗯,看來地下城這種超自然現象,跟誰的土地一點關係也沒有。」
當地下城出現在私人土地上的時候,一般情況下都會聯絡最近的警察局或地方政府。
之後會有當地的官員前來調查,地下城本身聽說會被國家接管。
關於土地移交的手續及補償,找不到相關的記載。
「感覺好像很麻煩的樣子……」
要是別人大剌剌地闖進自家院子,然後自己還被禁止入內,那真是糟透了。而且這樣豆藏也沒地方玩了。
悠真再次將目光落在手機螢幕上的文章。
目擊到的『金屬史萊姆』並沒有遭到討伐。如果洞穴裡的是那種金屬史萊姆的話……打倒牠搞不好是全球首次創舉呢?
悠真的腦海裡突然閃過這樣的念頭。
原本他對地下城之類的事情不感興趣。
他知道有些民間人士在成為地下城的探索者(俗稱:Seeker)後賺了一大筆錢,但待在地下城內必然是一件很危險的事,只有腦袋有問題的人才會特地進去冒險。
也有不少人對這個職業存在偏見。悠真也是這麼想的,這一刻也沒有改變。
然而,眼前有這麼一座小型地下城,裡頭有罕見的魔物。打倒牠的話,說不定會掉落魔寶石。
既然是稀有的魔物,應該也有可能出現稀有的魔寶石吧。
聽說有些魔寶石甚至可能賣出數億日圓。這不正是自己的大好機會嗎?
自己的腦袋不好,也沒什麼特別的才能。
現在是高中二年級,明年就是考生,但就算拚命讀書,頂多也只能進入F級的大學;即使選擇就業,人生也沒什麼前途可言。
如果能在這裡大賺一票,搞不好一輩子就不愁吃穿了……
這樣的俗念閃過腦海。
悠真急忙返回屋內,翻箱倒櫃尋找有什麼東西可以當成武器。根據網路上的資訊,史萊姆很弱,即使戰鬥也不必擔心會受傷。
既然沒有危險,就沒什麼好猶豫的。
悠真在櫃子後方翻出一把在大賣場買來的鐵鎚。記得當初是花一千兩百八十圓買來的吧?悠真如此回想著,在簷廊穿上涼鞋,又回到院子裡的洞穴前。
他拿起手電筒照亮洞穴,小心翼翼地走了進去。
小小的豆藏一臉好奇地看著主人的動作。
「嗚哇,真的有夠狹窄。」
洞穴裡面的空間只能勉強讓一個大人進去,根本沒有空間讓他舉起鐵鎚,動作也不能太大。
但是,對方也一樣。史萊姆應該也無處可逃。
眼見有異物進入洞穴,史萊姆靠在洞穴的邊緣保持警戒。悠真把身體蜷縮成烏龜的姿勢,與史萊姆互相對峙。
接著,他輕輕舉起右手的鐵鎚,朝史萊姆的頭敲了下去。
鐵鎚噹的一聲被彈開。
「有、有夠硬!」
超乎預期的感覺。雖然看起來像金屬,但悠真仍對牠是否真的是金屬感到半信半疑。
不過,這個感覺毫無疑問就是金屬,而且還是相當堅硬的鋼鐵。
這種東西有辦法打倒嗎?正當悠真如此思考時,眼前的史萊姆突然以猛烈的速度四處移動。雖然空間狹窄,無處可逃,但無論鐵鎚怎麼敲也打不中牠。
「該死!也太會跑了吧。」
悠真也因為空間太窄而難以動彈。就在他苦苦掙扎的時候,史萊姆突然朝悠真撲了過去。悠真吃驚地大叫一聲,只見史萊姆撞上自己的膝蓋。
「好痛!!」
一陣劇痛襲來,彷彿被鐵球砸到般的疼痛。
「可、可惡……!」
悠真再次揮下鐵鎚,但史萊姆卻輕巧地躲開,接著又撲向他的手臂。右手臂被撞到而傳來一陣劇痛,手上的鐵鎚也因此掉落在地。
史萊姆很安全!?不會受傷?這是在開玩笑吧!
悠真拚了命地從洞穴中爬出,按住右手臂躺在地上。他喘著粗氣仰望天空,這時豆藏一臉擔心地湊了過來。
豆藏不像一般的豆柴,牠的毛色為焦褐色,是名為黑豆柴的犬種。額頭上的麻呂眉清晰可見,十分可愛。
豆藏不斷舔著悠真的臉頰,發出哼哼的叫聲。
「呼、呼……不行啊豆藏……這裡面有兇惡的魔物……很危險,千萬別靠近。」
悠真搖搖晃晃地站了起來,回到屋內。他從冰箱裡拿出冰袋,敷在瘀青的手臂和膝蓋上。
「痛痛痛……我怎麼會遇到這種倒楣的事啊。」
悠真坐在沙發上嘆了一口氣,將冰袋放在膝蓋上,拿起手機。
他再次搜尋地下城的魔物資訊。所有關於史萊姆的資訊皆大同小異。
史萊姆是非常弱小的魔物,連小孩也能打倒。動作緩慢,比不上人類的速度等等,盡是些否定危險性的內容。
「全是一派胡言!跟金屬史萊姆完全不一樣。」
網路上的貼文提到,出現在地下城淺層的弱小魔物,似乎用物理攻擊就能打倒;但如果是位於地下城深層的強大魔物,物理攻擊便很難有效地將其解決。
似乎也無法通過打擊將金屬史萊姆打敗。
「那也算是強大的魔物嗎?明明是那麼淺的地方耶!?」
網路文章說,即使是強大的魔物,透過魔法之類的間接攻擊就能奏效。
上面還寫著,魔法是只有在地下城才能使用的特殊力量,常用的魔法有火、水、雷等。
「間接攻擊……金屬……既然如此──」
悠真看了一眼院子裡的灌木。
「用燒的不就行了嗎……」
冬天使用的煤油應該還有剩下一些。只要將油撒進洞裡點燃……不行,要是延燒到院子裡的樹木而引起火災就大事不妙了。
何況在地下城這麼做沒問題嗎?一擔心起這些就沒完沒了。
既然如此──
悠真走向廚房,翻找櫃子裡的東西。
「記得家裡烤肉時有用過那個……有了!」
他找到的東西是瓦斯噴火槍。那是能將家用瓦斯罐裝在噴火槍上,像噴霧一樣噴射出火焰的道具。
悠真再次回到院子,走到灌木旁。金屬史萊姆乖乖地待在洞穴裡。根據手機的資訊,魔物似乎不會出去地下城外面。
話雖如此,靠近還是有危險。悠真單腳踩進洞穴裡,伸手將瓦斯噴火槍的槍嘴對準了史萊姆。既然對手是金屬,應該無法承受高溫吧。
悠真扣下噴火槍的扳機噴射出火焰。火焰立刻燒向金屬史萊姆的表面。
察覺到異狀的史萊姆馬上跳開,於洞穴裡四處亂竄。
「啊!可惡,不要給我亂動啦!」
悠真努力地移動瓦斯噴火槍,試圖讓火焰對準史萊姆,為了躲避火焰而跳來跳去的金屬史萊姆,身體卻再度撞上悠真的腳踝。
「好痛!!」
又是一陣劇痛。悠真爬出洞穴,痛苦地倒在地上。他按著腳踝,痛得在地上打滾。
「啊──────!老子不幹了!這傢伙根本打不死!!」
就用木板什麼的蓋住這個洞穴,裝作沒看見吧。悠真這麼想著,一跛一跛地走進屋內。
今天實在有夠倒楣。要是沒有發現那個東西,就不會把自己搞得那麼痛了。悠真在心中如此抱怨,躺在沙發上鬧起彆扭。
幹嘛自找麻煩……雖然心裡這麼想,但他還是忍不住在意起那個洞穴。
是方法不對嗎……?應該還有其他方法,例如往洞穴裡灌水讓史萊姆窒息之類的。
悠真搖了搖頭。說起來,自己完全不知道史萊姆需不需要呼吸。況且,就算那個洞穴很小,把水灌滿似乎也得費一番工夫。
那麼,要怎麼做……悠真絞盡腦汁地思考。他從來沒有進去過地下城,因此不知道該怎麼做才好。
「只要能停止那傢伙的行動……」
這時,悠真的腦海裡閃過某個東西。停止?停止行動?
『只要讓牠停止行動再消滅就好』,悠真對這句話有些印象。記得那是電視廣告上播放的殺蟲劑廣告台詞。
使用負85 ℃的冷卻噴霧器,讓四處活動的蟑○瞬間無法動彈。
只要能停下牠的動作,之後就能輕鬆消滅。
這個方法對金屬史萊姆應該也有效吧?明明是金屬卻能伸縮行動,或許跟液態金屬很類似。
如果是這樣,寒冷應該是牠的弱點。
悠真站了起來,走到自己位於二樓的房間,打開壁櫥。他拿出一個堆滿各種雜物的紙箱,在裡面翻找。
「有了!就是這個!」
他手中拿的是冷卻噴霧器。那是以前加入足球社時,父母買給他的東西。
當時他只待了三天就退出社團,所以沒有實際使用過,沒想到會在這種地方派上用場。
悠真意氣風發地走下一樓,順便拿走放在桌上的瓦斯噴火槍。
帶著兩罐噴霧器的悠真,再度走向院子。
就算用冷卻噴霧器讓金屬史萊姆停止行動,仍不足以打倒牠。不過,如果再用瓦斯噴火槍加熱,會發生什麼事呢?
記得好像在哪裡聽過。金屬在急遽冷卻後隨即加熱,就會變得脆弱。
電視上曾經介紹過熱脹冷縮的原理,反正管他細節怎樣。
悠真站在洞穴前面,深吸一口氣。
「如果這招還沒效的話,那我就放棄吧。這是最後的挑戰!」
他往洞內看了一眼,發現金屬史萊姆乖乖地待在洞穴角落。
想要不鑽進洞穴用噴霧攻擊還差一些距離。到頭來,還是只能鑽進洞穴伸手進去。
悠真戰戰兢兢地鑽進洞穴,慢慢地伸出手,以免刺激史萊姆。
如果史萊姆襲擊過來的話,那就立刻逃走。悠真打定主意,集中精神。
史萊姆和噴霧器的距離約有三十公分。
按下按鈕後,聽見嘶地一聲,史萊姆的全身被噴霧籠罩。
史萊姆一開始似乎不知道發生了什麼事,不斷抖動身體,似乎是很困惑的樣子。直到發現自己遭到攻擊後,才連忙逃跑。
「嗚哇!」
悠真被嚇得全身緊繃,仔細一瞧,史萊姆的動作有些僵硬,顯然是噴霧正在發揮作用。
「很好!趁現在……」
悠真讓噴霧器更靠近史萊姆一些,繼續朝牠噴射噴霧。
史萊姆的全身逐漸變成淡淡的白色,彷彿結了一層霜一樣。
確認史萊姆完全動彈不得後,悠真像烏龜一樣彎下腰鑽進洞穴深處。他伸出手指戳了戳變得硬邦邦的史萊姆,沒有任何反應。
「這樣就沒問題了!接下來換這個……」
悠真把冷卻噴霧器放在地上,把左手的瓦斯噴槍換到右手。一扣下扳機,青白色的火焰猛烈噴出,將金屬史萊姆包覆在火焰之中。
「嗚哇!」
火勢蔓延到地面,劇烈地燃燒起來。悠真心中納悶「怎麼回事?」,看來是冷卻噴霧器的氣體積聚在洞穴裡,引燃了火焰。
他看了看罐子上的注意事項,上面寫著使用的是可燃性氣體。
「是這個原因啊……不小心一點可就危險了。」
話雖如此,火焰燃燒得如此劇烈正合他意。氣體似乎一直滯留在洞穴裡面,沒有往這裡蔓延的跡象。
悠真與火焰保持距離,靜觀其變。
過了一會,史萊姆的表面發出紅色光芒,原本凍結的身體又動了起來。
然而──啪地一聲,金屬史萊姆的外殼開始出現裂痕。雖說能動,但動作明顯不如原先那般敏捷,很顯然造成了傷害。
「有效!這招有效耶!」
悠真再次換用冷卻噴霧器。金屬史萊姆全身發燙,不像剛開始那麼容易凍結,但悠真仍不死心地繼續噴射。
史萊姆又變得無法動彈,全身覆蓋一層薄薄的霜。
「這次一定──」
悠真把冷卻噴霧器換成瓦斯噴火槍,讓槍口靠近史萊姆後扣下扳機。
在噴出的火焰燒灼下,金屬史萊姆的身體漸漸發出紅光。
啪嘰、啪嘰,表面裂開的聲音響起。
牠的身體該不會變得脆弱了吧?這個時候給予打擊,一定可以打倒牠!
悠真雖然很有把握,但手上只有冷卻噴霧器和瓦斯噴火槍。有沒有石頭之類的東西呢?悠真伸出手摸索周圍,碰到一個堅硬的物體。
──啊,這是!?
是剛才從手上脫落的鐵鎚。悠真拿起鐵鎚,朝著動作緩慢試圖逃跑的金屬史萊姆擺出攻擊架勢。
在狹窄的洞穴中,輕輕揮下的鐵鎚直接擊中史萊姆的身體。
啪嘰!一陣衝擊聲響徹四周,原本堅硬無比的金屬史萊姆,身體應聲碎裂四散。
「太棒啦!」
史萊姆四分五裂的身體化為黑色細沙,輕飄飄地消失在空中。悠真曾在電視上看過地下城裡的怪物消失的方式。
原來是像這樣消失的啊。
悠真拿著手電筒照亮洞內,仔細搜索有沒有『魔寶石』掉落。不過,到處都沒看到類似的物品。看來並沒有掉落。
「哎,也是啦。我有聽說過魔物掉落的機率超低。」
悠真很快便放棄搜索,從洞穴裡爬了出來。他笑著對一臉好奇地盯著自己的豆藏說:「我把那個奇怪的傢伙打倒了,已經沒事了喔!」
不管怎樣,魔物已經消失,這下總算結束了。
悠真從屋內搬出一個大紙箱將洞穴堵住,另外從附近搬來石頭,重重地壓在紙箱上。
總之先這樣吧。今天已經累壞了,不想再做其他的事。
「下次有空我再把洞埋起來,在那之前就用這個忍耐一下吧,豆藏。」
「汪!」
悠真回到屋內,把用過的鐵鎚、冷卻噴霧和瓦斯噴火槍收了起來。
在這個時候,他還以為這樣一來就都結束了。
◇◇◇
隔天早上。院子裡傳來豆藏的低吼聲,把悠真吵醒。
「什麼事啊……?」
悠真心不甘情不願地從床上爬了起來,拉開窗簾。射進房內的光線,刺得惺忪的雙眼險些睜不開。
「又怎麼啦!吵死人了!」
悠真的房間在二樓,可以看見豆藏所在的後院。他打開窗戶往下一看,果然是豆藏正對著什麼東西狂吠不止。
悠真無奈地走下樓梯,來到通往後院的客廳。
「欸,悠真,豆藏吵死人了,牠怎麼了嗎?」
在廚房做早餐的母親一臉納悶地問道。
「我出去看看。」
悠真走到簷廊,穿上涼鞋,來到昨天用紙箱堵住的洞穴前。不出所料,豆藏正朝著洞穴狂吠。
「果然又是這玩意……」
悠真把壓在紙箱上的石頭移開,掀開一看,洞穴裡似乎有什麼東西在動。悠真回到屋內,帶著手電筒再度回到洞穴前。
用手電筒一照,昨天看了很多次的那玩意就在那裡。
「又出現了啊,金屬史萊姆!」
確實有聽說過地下城的怪物隔一段時間就會復活,沒想到這種只有一隻怪物的小型地下城也一樣……雖然討厭院子裡一直出現怪物,但打倒它們隔天又會復活,這樣就沒有意義了。
悠真心想實在有夠麻煩,但同時又注意到一件事。
「慢著!一天可以打倒一次,那就表示遲早會掉落『魔寶石』吧?這種稀有魔物掉落的『魔寶石』搞不好值一億日圓呢。」
他聽說過魔物掉落的機率大約是1%。如果是這樣的話,只要每天打倒一隻,這樣算下來一百天總會有一顆『魔寶石』。
悠真略顯興奮地回到屋內。
母親一臉擔心地問「怎麼樣?豆藏還好嗎?」。悠真只回了一句「嗯,牠沒事,不用擔心。」便回到自己的房間。
悠真從壁櫥裡拿出昨天用過的瓦斯噴火槍和冷卻噴霧器,意氣昂揚地走向院子。
他側眼看了不停吠叫的豆藏一眼後,隨即將手伸進洞穴裡。
一噴出冷卻噴霧器,金屬史萊姆便扭動著身體,試圖跳起來逃跑,動作卻漸漸變得遲緩起來。
牠全身蒙上一層白色,凍結後停止行動。悠真滿意地點點頭說「很好很好」,接著用瓦斯噴火槍的噴嘴對準史萊姆,扣下扳機。
藍色火焰噴出,不斷燒灼著金屬史萊姆。身體逐漸變得火紅,解凍的史萊姆再次動了起來。
悠真再次重複冷卻和加熱,金屬史萊姆的身體表面隨即出現裂痕。
「啊!我忘了帶鐵鎚……」
悠真四處張望,發現一塊有點大的石頭。
他拿起那塊石頭砸向金屬史萊姆。瞬間──史萊姆的身體粉碎四散。
「成功啦!」
金屬碎片化為黑沙,最終消失不見。
悠真心想跟昨天一模一樣啊,同時用手電筒照亮四周。
「唔~果然沒有……」
到處都沒看到夢寐以求的『魔寶石』。悠真心想果然沒那麼簡單就能拿到,只好垂頭喪氣地從洞裡爬了出來。
「豆藏,總之我已經把魔物解決掉了,雖然明天可能還會再出現就是了。」
悠真摸了摸嗚嗚叫的豆藏小腦袋瓜後,隨即回到屋內。
──我好像也要開始走運了吧?只要一天打倒一次金屬史萊姆,財富說不定就會滾滾而來。
看著悠真一臉竊笑的模樣,母親露出了困惑的表情。
◇◇◇
第二天開始,悠真持續著中規中矩的戰鬥。一大早被豆藏的叫聲吵醒,揉著惺忪睡眼來到院子。
準備好鐵鎚、瓦斯噴火槍、冷卻噴霧器,將這三樣工具夾在腋下,往豆藏吠叫的洞穴探頭窺視。一如所料,金屬史萊姆正在裡頭不停地扭來扭去。
「很好,接著就按照平常的步驟……」
首先噴射冷卻噴霧器,讓史萊姆停止行動,用瓦斯噴火槍燒灼。重複兩三次後,金屬史萊姆的表面出現細小的裂痕。
「再來就用這個──」
悠真揮下手中的鐵鎚,發出清脆的尖銳聲響。
變得脆弱的金屬史萊姆身體被敲得粉碎,化為沙子逐漸消失。
作業本身很單純,然而瓦斯噴火槍的瓦斯罐已經用完,必須得去買新的才行。
悠真看著阮囊羞澀的錢包,長長地嘆了一口氣。
「如果每次都要買這個,我就沒零用錢了。」
每次用完都得買一次,這對高中生的荷包實在很嚴苛。
這樣的生活持續了好幾天,別說是零用錢了,就連存款也開始減少。到了第46天,悠真開始認真考慮放棄這件事。
夏天的炎熱漸漸消退,總算迎來早晨外出時會感到寒冷的季節──
「啊────!沒有!!魔寶石就是不掉落!!」
悠真從洞穴中探出上半身,整個人趴倒在地。他飼養的豆藏似乎很擔心地從鼻子發出哼哼叫的聲音。
「沒用啊,豆藏……明明都堅持了將近兩個月,卻一點成果也沒有,我已經厭倦了。」
聽到悠真如此抱怨,豆藏舔著他的臉表示安慰。
「嗯~~對啊,這可是為了賺一億耶。每天拚命早起、零用錢全都花在莫名其妙的地方,這都是為了一億……必須忍耐才行。」
悠真拍了拍身上的泥土,從洞穴裡爬了出來。豆藏立刻湊上前來,悠真摸摸豆藏的小腦袋瓜,只見牠興奮地吐著舌頭喘氣,尾巴搖個不停。
「史萊姆一消失,你就很開心呢。」
悠真對著現實的豆藏露出苦笑,隨即返回屋內。
◇◇◇
在上學的路上,悠真滿腦子只想著還得打倒幾隻史萊姆才行這件事。
「嗨!早啊。」
「哇!」
突然有人過來打招呼,讓悠真嚇了一跳。
轉頭一看,那個人是兒時玩伴‧一之瀨楓。兩人雖然不同班,但因為住得很近,上下學的時候經常會遇到。
「很了不起嘛,平常總是在遲到前一刻才到學校,最近卻來得很早呢。」
「沒、沒有啦,只是稍微早點起床而已。」
「哦~是心境上有什麼變化嗎?」
楓朝悠真的臉湊近,用玩笑的語氣問道。短鮑伯的頭髮輕輕搖曳,散發出淡淡的洗髮精香氣。
小時候明明打扮得像個男生,如今卻變得很有女人味。
看到她臉上的活潑笑容,悠真不由得心跳加速。
「明年就是高三了,是因為這樣才產生自覺了嗎?」
「才不是那樣啦!」
楓露出天真無邪的笑容,悠真不禁別過臉去。
「對了,悠真。你知道瑠生最近在忙什麼嗎?」
「瑠生?他怎麼了嗎?」
天澤瑠生和楓一樣,是他感情很好的兒時玩伴。以前三個人經常在一起玩,但上了高中後被分在不同的班級,所以見面的機會明顯變少了。
「他現在對地下城十分熱衷,一直在學習那方面的事。」
「地下城!?」
突然冒出來的詞彙,讓悠真不禁瞪大了眼睛。
「聽說瑠生將來想去與地下城有關的企業上班,他好像連假日都會去地區的地下城喔。」
「是、是嗎?跟地下城有關的企業有前途嗎?感覺似乎不太穩定……」
「悠真,你不知道嗎?地下城的相關企業現在可是很熱門的喔,據說有很多醫療相關的公司都來摻一腳呢。」
據楓所說,地下城有好幾種類型,其中又以『白色地下城』最受到重視。
那裡產出的魔寶石是無色透明的,只要讓身體吸收的話,即可治癒「傷痛或疾病」。若由厲害的高手使用,甚至連現代醫學都束手無策的傷勢或疾病也能完全治癒。
由於涉及龐大的資金流動,在海外的地下城相關企業中,不乏市值高達數兆日圓的公司。
「我完全不知道,原來已經變成這樣了啊……」
「瑠生好了不起喔,想不到他已經明確決定好自己的未來了。」
看著一旁用佩服的語氣喃喃自語的楓,悠真的心情變得複雜起來。
──跟我一樣,瑠生也跟地下城扯上關係了啊?而且他還考慮到現實層面的未來……跟只會每天敲打金屬塊的我大不相同。
「悠真有考慮過將來的事情嗎?」
「咦?」
被楓突然這麼一問,悠真只能勉強回答:「呃、嗯,多少有在考慮啦。」
◇◇◇
時光流逝,季節來到寒冬中的二月某日──
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