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今天要為各位帶來的試閱是《銀荊的告白1》

高中生紙木咲馬有個完美的兒時玩伴──槻木汐。

汐不但外表俊美、擅長運動、成績在學校名列前茅。

經歷過告白的女生告訴他，她喜歡的是汐之後，咲馬就開始躲著汐，兩人漸行漸遠，直到──

咲馬在晚上的公園目睹了令人難以置信的場面──汐正穿著水手服，坐在長椅上哭泣。

第一章　　神明搞錯了

　　「老師有重要的事要說。」
　　班導師伊予說完這句話，原本吵鬧的教室變得鴉雀無聲。
　　伊予老師是個個性爽朗的年輕女性，總是笑咪咪的，對學生的態度就像對朋友一樣，很受學生歡迎。
　　這樣的伊予老師，在早上的班會時間突然以嚴肅的語氣這麼說，大家當然都會集中精神聽她說話。
　　重要的事，是指什麼呢？我腦中閃過各種猜想。
　　「我要結婚了。」「我要辭職了。」「老師們在男廁發現菸蒂。」
　　總覺得都不太對。
　　該不會是那件事吧？我忽然想到一個可能性。心中充滿「希望是那樣，但又希望千萬別是那樣」的複雜心情。
　　「進來吧。」
　　伊予老師朝門的方向出聲。門被拉開，一名學生走進教室。
　　「咦？」有人驚呼。感覺得出來全班都傻住了。
　　我懷疑起自己是否眼花看錯，但同時，也有一種果然如此的感覺。
　　
　　──他沒有把那件事當成沒發生過呢。
　　
　　＊
　　
　　時間回溯到十天前。
　　春天只留下餘痕，盛夏氣息即將接近的六月中旬。
　　我一如往常地在固定的時間出門，騎著腳踏車朝學校前進。溼熱的空氣陣陣地拂過臉頰，應該是不久前下過雨的關係吧。路上到處都是水窪，潮溼的柏油路發出的特殊氣味鑽入鼻腔。我抬頭向上看，青空中仍然零星地散布著宛如汙漬般的烏雲。
　　我穿過住宅區，從公寓旁經過，前方是一整片的稻田。柔和的風搖晃著稻葉，運來青草與泥土的芬芳。我輕快地在稻田中筆直的道路上前進。
　　椿岡是個鄉下小鎮。到處都可以看到貼了※四葉標誌的小貨車，時常可以聽到某某家訃聞的鎮上廣播。地方的商店街不只變成鐵捲門街，幾乎能算是廢墟了。新蓋的建築物幾乎都是老人日托中心。（譯註：日本的高齡駕駛標誌。）
　　這座小鎮遲早會只剩老人吧──我事不關己地想著這種事時，從後方超過我的小貨車輾過水窪，濺起大量的泥水。
　　「嗚哇！」
　　我來不及閃避，整條右腿被噴溼，連忙停下腳踏車。
　　泥水從大腿流到小腿。幸好汙漬不太明顯，可是應該不會馬上乾吧。至於肇事的小貨車，已經頭也不回地遠去了。
　　我忍不住嘆氣。這時，身後傳來「唧！」的煞車聲。
　　我回頭，見到一名和我穿著相同的制服，騎在腳踏車上的男生。這個有著自然捲，看起來很陰沉的傢伙，是我的同班同學蓮見。
　　「紙木。」
　　「幹嘛？」
　　「你的腳溼了。」
　　「我知道。你不是也看到了？」
　　幹嘛？挖苦我啊？
　　我不想溼著褲子上學，推著腳踏車走了起來，想在進入學校前風乾褲子。結果蓮見也下了車，走在我身邊。
　　「笑死，一早就這麼衰。」
　　「笑屁啊。那條路爛死了，什麼時候才要把路上的坑疤填平啊？」
　　「不可能啦。那條路從我小學到現在，一直都是那樣哩。」
　　「唉……鄉下地方就是這樣。」
　　我忍不住啐道。從以前起，我就很不喜歡這小鎮。
　　雖然是鄉下，但椿岡只不過是半調子的鄉下。稻田雖多，可是附近有大型購物中心，車站前也算熱鬧。但是就某方面來說，半調子的鄉下比真正的鄉下更慘。假如是真正充滿大自然的土地，就算生活不方便，也能以清新的空氣和美麗的風景自豪；但椿岡只不過是農地多，離真正的大自然很遙遠。空氣不怎麼清新，也見不到滿天星斗，只會養成住在窮鄉僻壤的自卑感而已。
　　所以，高中畢業後，我一定要離開這座小鎮。
　　我一面對生長的土地感到不滿，一面推著腳踏車前進，離開稻田區。前方是灰色的校舍。
　　是我們就讀的椿岡高中。
　　
　　我和蓮見一起來到鞋櫃區。雖然褲子還是溼的，但水痕已經不明顯了。
　　校舍內的空氣又溼又悶，而且人多又吵。絕大多數的學生都已經換穿夏季制服了。
　　也許因為離班會時間近了吧，大家都急著進入教室。我也得快一點才行。
　　我朝二年Ａ班的鞋櫃前進，見到一名有著明亮髮色的學生。
　　呃！我差點發出聲音。為了不讓那學生發現我，我安靜地從自己的櫃子中拿出室內鞋，卻不小心讓鞋子掉在地上，發出響亮的聲音。
　　對方發現我，與我對上視線。
　　「咲馬，早啊。」
　　敲響鼓膜的磁性嗓音。
　　槻木汐以能吹散溼氣般的清爽笑容，向我打招呼。
　　汐是日俄混血，與其說是帥哥，不如說是美少年。假如他不是生長在這種鄉下地方，就算成為模特兒或演員也不奇怪吧。而且汐不只長得好看，運動神經也非常優秀，甚至能參加田徑的全國大賽。除此之外成績又好，不論對誰都很親切，是無可挑剔的高中生。
　　可是，我有點不太擅長和他相處。
　　「啊、嗯、早。」
　　「咦？你褲子溼了。是摔倒了嗎？」
　　「沒有，我在上學時被車子濺起的水潑到了……」
　　「咦，運氣真差。要不要換成運動褲？這樣會感冒吧？」
　　「沒關係啦。很快就乾了。」
　　「是嗎？那就好。」
　　就在這時，我在汐後方發現一名顯眼的女生。她漂染過的頭髮綁成雙馬尾，裙子短到令人不知該把視線放在哪裡。她正朝著這邊揮手。
　　「汐──你在做什麼？不快點會遲到哦。」
　　是西園亞里沙，她今天也把故意把制服穿得很邋遢。她是與汐不同意義上的，我覺得很難相處的對象。
　　「嗯，我現在就過去！」
　　汐立刻回應她，「再見。」他對我這麼說後，就朝西園那裡走去了。汐一走過去，數名學生跟著出現，看來等著他的人不只西園而已。
　　我沉默地看著與朋友們談天說笑，漸行漸遠的汐的背影。
　　「紙木。」
　　突然被叫名字，我嚇了一跳。換好室內鞋的蓮見正站在我背後。
　　「聽說你和槻木從小就認識了？」
　　「嗯，是啊。怎麼了？」
　　「我看你們挺要好的。雖然類型差很多。」
　　「什麼叫類型差很多啊？是說我們沒有多好啦。應該說……我有點受不了他。」
　　「受不了？」
　　「不是汐有什麼問題。該怎麼說呢，和他說話時，會覺得自己很廢吧……」
　　「嗚哇，自卑鬼。你就是因為這樣，所以才會沒朋友啦。」
　　「吵死了。你不也一樣？」
　　「不對不對，我朋友一定比你多。」
　　嗚！的確。和沒有參加社團的我不同，蓮見是桌球社的，所以朋友不算少，也時常看到他與其他學生待在一起的場面。
　　見我無話可說，「不過我也知道你想說什麼啦。」蓮見體貼地幫我緩頰。
　　「和槻木在一起時，確實會有自卑感呢。感覺起來，他和我們就像不同世界的人。」
　　「是吧？如果你和汐是童年玩伴的話，就知道了。」
　　我換上室內鞋，與蓮見一起走向二年Ａ班的教室。
　　
　　「好了好了～大家坐好──」
　　班會開始。站在講臺上的伊予老師和平常一樣穿著褲裝。襯衫筆挺，沒有任何皺褶。她長長的黑髮綁在腦後，笑容很燦爛，看得到漂亮整齊的牙齒。
　　「首先是學校的近況。最近因為肚子痛而到保健室的學生變多了。這個時期的溼氣高，食物容易腐壞，帶便當的同學要小心哦。順便說，老師都是在合作社買午餐的。啊，當然不是因為覺得準備便當很麻煩──」
　　我漫不經心地聽著伊予老師的話，瞄了一眼汐。
　　只見他背脊挺得筆直，專心地聽老師說話。包含我在內，大部分的學生都顯得懶洋洋的，所以汐看起來更鶴立雞群。就像蓮見說的，感覺真的像不同世界的人。
　　儘管如此，直到小學畢業為止，我和汐都很要好，甚至可以說是死黨。
　　每天玩在一起，也曾在對方的家過夜。小時候的我，一直以為就算長大成人，也都能維持那樣的關係。
　　但事實並非如此。
　　上國中後，我開始躲著汐。
　　汐不但長得好看，而且運動萬能，人緣又好。至於我，不但長得普通，沒有任何特長，又很內向。隨著年紀增長，兩人的能力差別愈來愈明顯，我開始覺得自己不配站在的汐身邊。
　　躲著汐的理由，不只是那樣而已。
　　國二時發生的某件事，是關鍵性的原因。
　　當時，有個女生和我很好。她常找我說話，放學時也常和我一起回家。我喜歡上她，豁出去地向她告白。
　　「對不起……那個，其實我是對汐同學……」
　　聽到這裡，我明白了一切。不論是接在「汐同學」之後的話，或是她接近我的理由。
　　愛情是盲目的。儘管聽起來像虛浮的陳腔濫調，不過是千古不變的事實。我早該在她對汐看的電視節目、對汐玩的遊戲特別感興趣時，就發現是怎麼回事了。
　　那天回家後，我自我厭惡了整晚。由於是人生中第一次的告白，因此打擊更大。
　　從那天起，她當然不用說──就連和汐見面，我也覺得尷尬得不得了。
　　不是汐不好。我心裡很清楚。她也是。雖然另有目的，可是沒有惡意。不好的是擅自產生期待，並因此覺得被背叛的自己。所以我才會覺得更痛苦。因為不是任何人的錯，所以只能怪自己，不斷地自我厭惡。
　　在那之後，我開始拒絕找我去玩，或找我加入小團體的汐。久而久之，汐和其他人相處的時間變多了，我成為安靜地在教室角落看書的學生。
　　由於鄉下地方的學校不多，我和汐上了同一所高中。可是情況還是和國中時一樣，汐是班上的風雲人物，而我只是不起眼的學生Ａ。
　　這樣就好。至少，很符合自己應有的樣子。
　　順便提一下，甩了我的女生，似乎在幾天後向汐告白，被汐拒絕了。雖然我覺得她有點可憐，可是又很快地覺得全都無所謂了。自從被她甩了之後，我們就毫無交集，我甚至連她讀哪間高中都不知道。
　　「──所以，因為雞肉壞掉而食物中毒的話會很痛苦……咦？話說夏希呢？」
　　伊予老師中斷原本的話題，令我回神。
　　我把目光從汐身上移開，看向星原的位子。座位上沒人，她似乎還沒來學校。
　　遲到了嗎？伊予老師低聲自語，下一瞬間，教室的門被猛地打開。
　　「呼～趕上了～！」
　　一名女孩衝進教室，微捲的髮絲輕輕搖晃著。是伊予老師剛才提到的星原夏希。她似乎是跑過來的，因此不停地喘氣。
　　星原調整呼吸，接著對伊予老師露出軟呼呼的笑容。
　　「老師早！」
　　「早。辛苦妳一早就用跑的。不過快遲到了哦，是睡過頭了嗎？」
　　「沒有啦，我不小心在電車上睡過站……真是急死我了。」
　　「不是急死了的問題吧。真是的，下次要小心哦。」
　　「是～」
　　星原在同學的輕笑聲中走向自己的座位。
　　她和汐一樣，在班上都很有人緣。假如說汐是拉著班上同學前進的領導者，那麼星原就是被大家疼愛的吉祥物。該說是天然系呢，或是療癒系呢，她能自然地讓人展露笑容，因此朋友很多。就我這種見光死的人來說，她也同樣是遙遠的存在。事實上，到現在為止，我頂多只和她打過招呼而已。
　　星原坐下後，「糟糕，時間到了。」伊予老師說著，急忙地結束了班會。
　　
　　＊
　　
　　第一節課結束後的下課時間。
　　由於第二節是化學，得換到理化教室上課。班上同學們紛紛整理起課本和文具，接連起身。正當我也開始做移動的準備時，不經意地瞄到在教室正中央說笑的五、六人男女集團。
　　「呿，慘了。忘了帶課本。」
　　說話的是集團的中心人物，西園。她毫不掩飾自己的惡劣心情大聲咂舌。星原苦笑道：
　　「我和妳一起看吧。反正我們同組。」
　　「真的嗎？謝啦夏希！得救了～」
　　星原靦腆地回到自己的位子上，看向抽屜。根據剛才的對話，她應該是要拿出化學課本吧。只見她一本一本地確認封面，卻沒有挑出想要的書。
　　「欸嘿嘿。」星原抬起頭，露出困擾的笑容。
　　「我好像也忘了帶。」
　　「笨蛋！」
　　西園立刻罵她。確實有值得吐槽的感覺。
　　「兩個人一起忘記，還真好笑。」
　　附近的男生打趣地說著，西園惡狠狠地瞇起眼睛。
　　「啥？一點也不好笑好嗎！」
　　她厲聲說道。「對、對不起啦。」男生縮起身體道歉。
　　好兇哦──我看著那場面，心想。正因為西園一向這麼嗆，所以我才受不了她。雖然她個子比星園稍微矮一點，但是論氣勢的話，不輸班上的任何人。
　　正當周圍的人因西園的兇惡模樣而膽顫心驚時，「真沒辦法。」也在集團中的汐開口：
　　「妳們一起看我的課本吧。雖然得擠一下，不過應該沒問題吧。」
　　西園與星原眼神發亮地湊到汐身邊。
　　「不愧是汐！真可靠！」
　　「謝謝你，汐同學！」
　　「好好好，以後別再忘了哦？」
　　汐笑著叮囑，「好～」兩名女生異口同聲地回答。
　　看著他們的互動，我有種吃了滿嘴砂子的感覺。我不是滋味地起身，把課本和鉛筆盒夾在腰間，離開教室。
　　──如果我也能像那樣的話。
　　羨慕的心情，在胸口泛起陣陣漣漪。
　　被女孩包圍的汐、孤伶伶地前往理化教室的我。小時候兩人明明常玩在一起、一起長大，究竟是在哪個環節，出現這麼大的差距的呢……雖然現在才思考這些，也已經太遲了。
　　我搖著頭，想甩掉負面的思考。就在這時，有人突然從隔壁班的教室衝出，撞到我的肩膀。
　　「哇！」
　　撞擊力道使我夾在腰側的鉛筆盒滑落在地上。匡噹，鐵製的盒身與盒蓋分開，其中的文具全部飛了出來。
　　「啊、不好意思。」
　　撞到我的學生丟下這句話就跑走了。
　　我蹲下身子，開始撿起散落一地的筆和尺。
　　「用嘴道歉有什麼用，不會幫忙撿嗎……」
　　我小聲地抱怨。雖然想當面向對方抗議，可惜已經來不及了。
　　下課時間的走廊上有不少人。一個人跪在地上撿文具，實在很羞恥。想到周圍的人正以奇怪的眼神看著自己，我就忍不住臉紅。總覺得所有來自頭上的笑聲，都是在嘲笑我。
　　啊混帳。真是衰透了。
　　我正想伸手拿眼前的橡皮擦，卻已經被人撿起。是誰？我抬起頭，見到右手抱著鉛筆盒和課本的汐。
　　「我來幫你吧。」
　　「啊、嗯，謝了。」
　　汐在我正前方蹲下，把散落一地的筆集合起來。
　　我偷瞄了汐一眼。他若無其事地動手，彷彿這麼做是理所當然的事。不對，對汐來說，這確實是理所當然的事吧。就算掉鉛筆盒的是其他人，他也一樣會這麼做。真的是個好人呢。所以和他來往時，我才會覺得對不起他。
　　「西園和星原，沒關係嗎？」
　　不說點話就無法冷靜，於是我這麼問道。
　　「嗯？什麼？」
　　「你剛才不是說要借她們課本嗎？」
　　「哦，亞里沙今天是值日生，要關教室的門，所以現在還和夏希一起留在教室。」
　　「原來如此……」
　　「好了。」
　　汐把橡皮擦與集合起來的筆交給我，我接過那些，收進鉛筆盒。
　　「謝謝。」
　　我道謝完轉身，正想向前走，「等一下啦。」卻被叫住。
　　「幹嘛一個人……我們一起走吧。」
　　啊，說的也是。
　　雖然我不是很想和汐走在一起，但他才幫過我忙，所以不好意思拒絕他。
　　「也是，那就一起走吧。」
　　汐大大地點頭。
　　我們一起前往理化教室。雖然我無法保持平靜，但是不缺話聊。應該說，由於汐單方面地和我聊天，所以我只要點頭或應聲就好。
　　「然後啊，操好像進入叛逆期了，感覺變得很暴躁。」
　　汐一面走上樓梯，一面說。
　　操……是汐的妹妹。今年應該升國三了吧。印象中是白白瘦瘦，很有禮貌的女孩。小時候我常和她還有汐玩在一起，但是很久見面了。不知道她還好嗎？
　　「一直催我快點去洗澡──咲馬？你有在聽嗎？」
　　糟了，我在發呆。
　　「啊、哦，不好意思。小操啊，實在想像不出來她叛逆的樣子呢。」
　　「是嗎？雖然她在外頭還算安分，不過在家時說話可是毫不留情哦。」
　　「哦，我都不知道呢。」
　　「下次要來我家嗎？」
　　「咦！」我驚訝地叫了一聲，朝汐看去。他看起來不像是在開玩笑。
　　「不不不，不用了啦。小操今年不是國三嗎？打擾她唸書就不好了。」
　　「放心，不會啦。」
　　「是、是嗎……？」
　　唔，難以拿捏距離。難道是因為汐的朋友很多，所以不管是誰，他都能簡單地邀到自己家裡玩嗎？
　　「是說操的第一志願是我們學校，明年也許能在學校裡看到她呢。」
　　「哦……如果能順利考上就好了。」
　　「是啊。」汐點點頭。
　　差不多快到理化教室了。雖然從班上走到理化教室用不著三分鐘，但總覺得時間微妙地長久。
　　兩名班上同學從理化教室走出來，是班上頗有人緣的男生。其中一人發現了我們。
　　「哦，汐啊？走，咱們去買果汁吧。」
　　那兩人朝我們這邊走來。
　　汐停下腳步等他們，我則向前稍走幾步，回頭對汐說：
　　「那我先走了。」
　　聽見這句話，汐不滿地皺眉。
　　「你也一起來啊？」
　　「不用了。和他們在一起，我會顯得格格不入吧。」
　　「可是……」
　　「沒關係啦。」
　　「再見。」我單方面地結束對話，加快腳步前進。
　　找汐說話的兩名男生與我錯身而過時，連看都不看我一眼。他們眼中只有汐而已。那態度使我有點感到自慚形穢，但無所謂。反正汐應該也不想被人看到和我這種不起眼的傢伙在一起吧。這樣就好。
　　
　　＊
　　
　　今天的課全部結束了。
　　時針指向四點，數學老師一離開教室，班上立刻充滿「真不想去社團～」或是「要不要去唱歌？」等等的交談聲。
　　我也迅速地整理著書包。沒參加社團的我不需要留在學校，可以直接回家。
　　走出教室後，我在走廊上與不少穿著運動服或隊服的學生擦身而過。
　　椿岡高中以社團活動興盛在地方上聞名。除了田徑隊之外，棒球社和排球社也年年在比賽中留下很好的成績。
　　話是這麼說，但我並不打算加入任何社團。國中時我曾參加過網球社，可是非常受不了運動社團特有的學長學弟關係，只待了一年就退社了。都是因為那時太不愉快，所以即使上了高中，我也不想加入社團。
　　我走下樓，來到鞋櫃區，那裡聚集了許多同樣沒參加社團的學生，相當熱鬧。我換上外出鞋，前往停車場。雖然已經四點了，陽光依然很強烈。
　　我沿著校舍走到停車場，跨上自己的腳踏車，緩緩地踩著腳踏板，在穿過校門後加快速度，於溼暖的風中前進。
　　騎了一陣子，我在十字路口遇上紅燈。
　　我茫然地轉頭，眺望著在田地上空來回飛舞的蝙蝠，突然驚覺一件事。
　　我伸手摸了摸褲子的右邊口袋後，改摸左邊的。都沒有。
　　手機被我忘在學校抽屜裡了。
　　「嗚哇～麻煩死了……」
　　我在腳踏車上垂頭喪氣地嘆氣。現在已經離學校有相當一段距離了。
　　今天真的有夠倒楣。不對，這次完全是我自己的疏忽。
　　沒辦法，只好回去拿了。明天是禮拜六，學校沒開。整個週末都沒手機可用也太不方便了。我無奈地調頭，騎回學校。
　　
　　我在無人的走廊上行走著。由於採光不佳，走廊有點昏暗。
　　快要五點了，沒參加社團的人們早就離開學校，走廊變得很安靜，足球隊的吆喝聲與劍道社的吶喊聲，有如隔著一層厚厚的膜似地，模糊地傳入耳中。
　　我爬上樓，來到二年Ａ班的教室，日光從半開的門射出，在走廊上形成四角形的光影。
　　我走入教室，在強烈的日光中瞇細眼睛，走向自己的座位。直到這時，我才發現原本以為無人的教室中有人。一名少女正坐在靠窗的椅子上。
　　是星原夏希。
　　她將身體靠在窗邊，以略帶憂愁的眼神看著窗外。髮絲因背光而白得發亮，由於將頭偏向一旁，露出了細細的脖頸。
　　從她平常開朗的模樣想像不出的惆悵感，使我不禁看呆了。
　　也許是發現有人吧，星原忽然回頭。
　　「噢哇!?」
　　星原肩膀猛地一震，高聲驚叫。那反應太誇張，「哇噢！」使我也忍不住發出愚蠢的叫聲。
　　「對、對不起！因為我找不到出聲的時機。我不是故意嚇妳的。」
　　我連忙道歉，星原鬆了口氣。
　　「呼～嚇我一跳……我還以為已經沒人了呢。我剛才太大聲了。」
　　「哈哈。」星原難為情地笑著，似乎沒有生氣。
　　「紙木同學，你怎麼還在學校裡呢？」
　　我再次吃了一驚。沒想到星原居然記得我的名字。
　　「我忘了手機，所以回來拿。」
　　「啊～原來如此。沒有手機真的很不方便呢。」
　　我點點頭，走向自己座位。
　　教室正中央的最後一列，就是我的座位。我把手伸進抽屜，碰到堅硬的物體。這是……看到一半的小說。雖然不是我要找的東西，不過既然快看完了，就順便一起帶回家吧。
　　我把小說放在桌上，這時星原走了過來。
　　「這是什麼？」
　　她對書有興趣嗎？我有點意外，把書套拿起來，讓她看封面。
　　「這是前陣子很有名的──」
　　「月與人系列！」
　　居然!?我第三次對星原感到驚訝。她知道這部作品？
　　月與人系列是很紅的奇幻小說。我手上的是第三集。異世界敵對國家的少年少女漂流到無人島上，一開始水火不容的兩人，隨著時間經過逐漸互相理解，感情變得很深厚……是這樣的故事。世界設定很紮實，故事本身淺顯易懂，只要有出新的續集，我就會買來看。
　　「這部我也有看過哦。很好看呢～」
　　「原來妳也會看小說啊。」
　　「啊，你是在小看我嗎？」
　　星原不高興地皺眉。糟糕，這樣說的確很沒禮貌。我緊張了起來。兩人的距離太近，呼出來的氣好像會傳到對方身上，也讓我心跳不已。
　　「對、對不起。我沒有那個意思，只是覺得有點意外……啊！」
　　這說法根本是提油救火吧。
　　果然，星原抬頭瞪著我。正當我冷汗直流，思考該怎麼幫自己辯護時──
　　「……不過你說的沒錯啦。」
　　星原說著，把臉撇開。
　　「我本來就不像會看書的人嘛。而且除了漫畫，我確實很少看書……是因為國中要寫心得感想時，指定的書中有月與人系列。雖然我覺得很煩，不過還是買來看，然後就迷上了。其實我只有看這個系列的小說而已。」
　　原來如此。這樣就說得通了……嗎？不知道。但是只看過這個系列，有點可惜呢。
　　「要不要看看其他作品呢？」
　　「咦？」
　　「這個作者的前一部作品也很好看哦，叫《針鼴之夢》，是以戰爭為主題的故事。和月與人系列不同的地方是，那部只有一集而已，而且不是奇幻，比較偏向科幻。雖然加入了一些哲學的成分，不過寫得很淺顯易懂，而且有很多黑色笑話，讀起來不會有壓力──」
　　說到這裡，我才發現自己正滔滔不絕。
　　我一下子羞恥了起來，同時又覺得後悔，自己應該會被星原當成煩人的阿宅吧。可是，與我以為的相反，星原眼神發亮。
　　「紙木同學，你對小說好有研究哦！是閱讀家呢！」
　　「是、是嗎……？」
　　太好了，星原沒有因此對我退避三舍，而且反應似乎還不錯？
　　「雖然我也想多看點書，可是不知道要從哪些書開始看……啊，對了！」
　　星原從自己的口袋裡拿出手機，打開蓋子。
　　「我們來交換電話和信箱吧。這樣你就可以推薦我書了。」
　　交換聯絡方式。有多久沒做過這種事了呢？自從升高中後，交換的次數根本單手數得完。
　　「哦、哦，好。」
　　我對這重大的社交活動感到緊張，再次在抽屜中摸索。這次，我一下子就摸到目標物了。我掏出特地回學校拿的手機，打開蓋子，按了主選單鍵……呃。
　　「……紅外線通信，要怎麼做啊？」
　　「咦？你不知道嗎？」
　　「我忘記了，因為我很少和人交換聯絡方式。」
　　「哦～那你平常怎麼交朋友？」
　　我也想問這個問題。
　　「我也不知道呢……因為我的朋友本來就很少嘛，哈哈……」
　　說完，我才覺得這樣不太好。就算說這種自嘲的話，也只會讓星原感到困擾而已。
　　不過她似乎對我的說法沒興趣，只是「哦──」地回應，接著把手伸過來。
　　「可以借一下手機嗎？」
　　「嗯。」
　　我把自己的手機交給她。
　　只見她迅速地操作起我的手機。不愧是現代女高中生，操作手機和打字的速度超快。
　　「好了。」
　　我接過手機，看向螢幕。聯絡人中出現新的名字。
　　『星原夏希』
　　簡潔的記號。但是那名字，看起來非常耀眼。
　　我抬頭，星原露出純粹的笑容。
　　「這樣你就多一個朋友了。恭喜你，紙木同學！」
　　「啪啪啪啪。」她輕聲拍手。
　　「謝、謝謝。」
　　我笨拙地道謝，臉頰不由自主地發燙。為了不被對方發現，我把臉撇向一旁。因為難為情嗎？總覺得胸口麻麻癢癢的。
　　星原無視我的動搖，拿起放在椅子上的自己書包，對我輕輕地揮手道：
　　「那我先回去了，掰掰。」
　　「嗯，掰掰……」
　　我回應著。不知為何，感染了她的說話方式。
　　教室安靜下來。
　　即使星原離開了，我胸口的麻癢仍然沒有消失。不只如此，心跳還逐漸加快。怦通怦通怦通，劇烈到似乎可以聽到心跳聲。
　　星原的笑容烙印在視網膜上，和她交談過的每一句話，全都在腦中不停地重播。有看書的共通點、交換了聯絡方式。這兩件事遲效性地滲入心中，使身體發熱。
　　以後還有機會與星原說話。一想到這裡，令人發麻的喜悅從腳底直竄腦門。我腦中全是關於星原的事，有種想無意義地大叫的衝動。
　　──啊，不妙。
　　我用力按著胸口，想讓狂跳的心臟平靜下來。這種感覺，以前也曾經有過一次。
　　吹奏樂社開始演奏，是會令人聯想到宏大故事開場般的交響樂。其中還夾雜著棒球社的吆喝聲，以及金屬球棒清脆的打擊聲。
　　我可能，喜歡上星原了。
　　
　　我站著騎腳踏車回家。
　　
　　一回到家，我就撲到自己床上。
　　心臟仍然跳得飛快。我從口袋中拿出手機，打開通訊錄，看著通訊名單中的『星原夏希』，忍不住眉開眼笑，覺得幸福萬分。
　　『恭喜你，紙木同學！』
　　星原燦爛的笑容與銀鈴般的聲音，迴盪在我腦中。
　　「～～！」
　　我無意義地胡亂踢腿，床鋪發出嘎吱嘎吱的聲音。儘管如此，我仍然無法冷靜下來，只好一直在房間裡兜圈子。「砰！」隔壁房間傳來用力搥牆壁的聲音。
　　「吵死了！去死啦！」
　　如此大吼的，是我今年國二的妹妹彩花。叫人去死也太過分了吧。
　　不過我確實太興奮了，還是冷靜一下吧，我在床鋪上坐下。
　　深呼吸，深呼吸……好，冷靜了。
　　星原……星原夏希。升二年級後才第一次同班的，很有活力的女孩。直到不久之前，我都只把她當成可愛又開朗的女生而已，可是實際說過話後，發現不只那樣。就連傻笑般的笑法，和對任何事反應很大的部分，全都變得令人喜愛。明明同班了這麼久，為什麼直到今天為止，我都沒有發現她的魅力呢？這樣一來，會期待今後上學的日子呢。啊，不過在那之前，必須把推薦書單傳給她。既然她說自己幾乎沒有在看書，應該挑頁數少一點的──啊。
　　我把拳頭抵在自己的額頭上。
　　「你在浮躁什麼啊？笨蛋……」
　　我拳頭抵著額頭，搖起腦袋。
　　只不過是交換了聯絡方式而已，有什麼好興奮的？你未免太好搞定了吧。沒有從國中那件事學到教訓嗎？
　　我現在正處於盲目的狀態。只看得到星原好的部分，把星原的每一句話，每個動作都往好的方向解釋。必須更客觀、更冷靜地看清現實才行。
　　聽好了。星原確實長得很可愛，個性開朗，而且友善溫柔。但正因如此，一定有其他人喜歡她。雖然沒聽說過星原的感情八卦，但她即使有男朋友也不奇怪。就算沒有男朋友好了，可能已經有喜歡的人了。就像國中時那樣。
　　善意與笑容的背後，充滿心機。忘了國中時的教訓嗎？
　　……好。我冷靜下來了。
　　總之要謹慎小心。對星原的好感，可能只是一時的意亂情迷，因此絕對不能做出暈船告白的事、不能對她抱有過度的期待。必須牢牢記住這點。
　　激動的心情平靜下來時，被我扔在床上的手機震動起來。
　　我打開手機，看到一封訊息──是星原寄來的。
　　
　　『我買到你說的《針鼴之夢》了！因為我看書很慢，所以要花不少時間。等我看完再告訴你感想哦！』
　　
　　而且還附上了貌似在自己房間拍的書皮照片。
　　沒想到她會在我推薦的當天就買書！
　　我再次激動起來，跳到床上，雙腿不由自主地亂踢。
　　隔壁再次傳來搥牆聲。
　　「去死啦！」
　　所以說，叫人去死也太過分了吧。
　　
　　在那之後，我和星原又來回傳了幾次訊息，結束對話。
　　光是思考要怎麼寫訊息，就消耗了我許多精神；等待回覆時，又覺得每一分每一秒都如此漫長。雖然也會懊惱應該把內容寫得更幽默風趣，但是充滿全身，幾乎要漲破胸口的歡喜，讓我顧不了那麼多了。回過神時，嘴角已經上揚了。「你在怪笑什麼？真噁心。」晚餐時甚至被彩花這麼說。不過彩花講話本來就很難聽，所以我根本不在意。
　　晚上八點。
　　胸口的激動仍然無法平息。我整個人毛毛躁躁的，沒辦法安靜下來。但無意義地在房間裡繞來繞去的話，又會惹彩花生氣，還不如去散步好了。
　　我向父母報備後，走出家門。
　　與悶熱的白天不同，外頭清涼舒適。溫柔的晚風吹拂著，蟲鳴聲震耳欲聾。
　　我穿過住宅區，沿著※國道前進，轉彎後是※一級河川。我在河邊的堤防上悠然漫步。（編註：由日本政府在《道路法》規範下指定的幹線公路。在日本《河川法》的劃分下，由國土交通大臣指定，對日本的國土安全及國民經濟有相當重要性的水系中的河川。）
　　從前這兒有許多螢火蟲，可是如今卻成為非法傾倒廢棄物的絕佳地點。放眼望去，只看到大型廢棄物，沒有半點螢火蟲的蹤影。不過，生鏽的腳踏車、裂開的映像管電視、長滿雜草的沙發……沐浴在月色下的各種腐朽人造物，也有一種現代的風情。
　　我仰望上空，月兒呈彎勾狀，邊緣十分清晰。周圍星光閃爍，還有薄薄的雲層飄過，是很美的夜色。
　　撫著臉頰的夜風宜人，我走路的速度自然而然地快了起來。
　　回過神時，我已經來到離家很遠的場所了。我看了一下手機的時間，已經超過晚上九點了。這麼晚了？該回去了。
　　「……嗯？」
　　正當我想轉身時，聽到奇妙的聲音。
　　「呼、呼。」短促的呼吸聲。那是在打嗝……嗎？
　　我停下腳步，環視四周。靠國道這側的堤防下方有個小公園。似乎有誰坐在公園的長椅上。那人背對著我，頭垂得很低。雖然看不到臉，但是藉著路燈，可以明白那人身上穿著水手制服。仔細一看，那人的身體正微微發抖。我以為是打嗝的聲音，應該就是那人發出的吧。
　　從現況看來，那個人應該有什麼複雜的內情吧。像我這種剛好路過的人應該幫不上忙，而且出聲詢問的話，又有可能被當成可疑人物，所以還是無視對方好了。
　　……儘管我那麼想，但還是有些掛念。
　　那人穿的應該是我的母校，彩花現在就讀的國中──椿岡中學的制服。也就是說，對方算是我學妹。雖然我對學長學妹之類的關係沒興趣，如今卻在意了起來，忍不住去擔心她。
　　我猶豫了一會兒，走下堤防，朝公園前進。
　　從公園的入口，可以看到女孩的正面。她正垂著頭，以雙手掩面。儘管看不見表情，不過有件事我很在意。
　　就是她的髮色很明亮。
　　是與日本人不同的、色素很淡，近乎透明的頭髮──不，說不定是因為光線的關係吧。但如果真的是那種髮色……如果真的是，又怎麼樣呢？
　　不會吧？我苦笑起來。
　　總之，再靠近一點觀察吧。
　　我朝長椅慢慢地走近。近看的話，會發現那個人的打扮很奇妙。上半身是水手制服，下半身是裙子。只有這樣的話，並不奇怪。可是衣服的尺寸明顯太小，肩膀周圍的布料被繃得很緊，而且長度也短到可以看見腹部一帶的肌膚。不只如此，對方不但沒有穿鞋，連襪子也沒有穿。似乎是光著腳走來這裡的。
　　每走近一步，我的心跳似乎就會加快幾分。絕不是因為興奮或期待，而是近乎不安的感覺。面對異質的、難以理解的事物時的感覺。儘管如此，我還是無法不加以確認。
　　三公尺、兩公尺，我愈走愈近。沙沙，我故意發出聲音，停下腳步。
　　坐在長椅上的人猛地抬頭，頭髮有短短的一瞬，飄揚了起來。
　　事情發展成這樣，已經沒有懷疑的餘地了。
　　那頭髮，是我見慣了的銀髮。
　　坐在長椅上的──
　　「……汐？」
　　是我的童年玩伴。

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