東立小說官方部落格

戀愛寶典《身為魔王的我娶了奴隸精靈為妻，該如何表白我的愛？2》之試閱內容堂堂登場～

明明兩個人還在青澀初戀、酸酸甜甜的階段

這集突然蹦出個女兒是怎麼回事!!（驚

但蘿莉控小編表示可以可以

想知道兩人與女兒的生活會有什麼新鮮事嗎？

......小編才不會說呢!!

因為下週馬上購入就會知道啦!!（握拳）

但還是可以偷偷給大家看試閱內容啦

序章

　　『榭絲緹‧利奎斯特──妳身為聖騎士長的一切權限從今天起無限期凍結。』
　　
　　教會的奇恩諾因德分部部長，榭絲緹的直屬上司葛萊威爾樞機卿，三天前宣佈了這件事。
　　這實際上等於是停職處分，但她並沒有被關進大牢。
　　榭絲緹在教會已無立身之處，也不知該何去何從，此刻漫無目的地前往奇恩諾因德的某條巷子。
　　這裡是她之前和某個落魄少女再次碰面的地點。
　　「……我真是，太傻了。」
　　她孤零零地嘟噥著。
　　現在的她，背上已經沒了聖劍，連象徵聖騎士身分的洗禮鎧甲也卸下了。三名騎士部下本來願意當她的保鏢，不過都被她拒絕了。
　　因為現在的她已不是騎士，只是個一般人。
　　半個月前，新任〈魔王〉誕生了。
　　他名叫薩岡。《魔術師殺手》薩岡。
　　所謂的〈魔王〉並非魔族怪物之王，而是窮究魔術之理的王者稱號。
　　他們是教會傾全力抹殺的不共戴天之敵。
　　但，榭絲緹拒絕了討伐〈魔王〉的任務，甚至提出異議，認為教會不該與薩岡交手。
　　其導致的結果，就是當前的處境。
　　──就算為他做了這麼多，薩岡肯定也不會有任何的感謝吧。
　　像他那樣的人，從來不屑敵人伸出的援手，搞不好連感謝的概念都不存在。
　　他是個只相信一己之力，靠自己的力量克服萬難的人。
　　──儘管如此，她還是希望能為他做點什麼。
　　但這是因為他兩度救了自己，抑或基於其他原因，榭絲緹自己也說不上來。
　　她知道自己應該遲早會被滅口。教會不可能容忍聖劍持有者造反，想必會帶著更甚討伐〈魔王〉的執著找她算帳。
　　現在的她，成了專為消滅魔術師而存在，名為教會的組織的公敵。
　　榭絲緹其實生性怯懦，對這種事當然會害怕。
　　但不可思議的是，榭絲緹對此無怨無悔。她貫徹了自己的信念，以這樣的自己為榮。
　　但要是薩岡能夠多少記得自己的存在，她會更開心的。
　　他的心裡，就只有那個白髮精靈少女。
　　榭絲緹並不是想介入成為第三者。
　　她只希望能看到他好好地生活、建立家庭後幸福美滿的樣子。如果薩岡還能偶爾想起自己，那她就心滿意足了。
　　她許著這般自我滿足的願望，眼前浮現他們的身影。
　　一如既往凶神惡煞的青年，以及純白的精靈少女，中間夾了個可愛的女兒。和兩人手牽著手的她，看來長得跟薩岡比較像，是個眼神凶巴巴的可愛小女孩。
　　「呵呵，薩岡將來一定會是個很寵小孩的父親吧。」
　　榭絲緹知道，那男人骨子裡的溫柔天性。
　　「喜歡這套衣服嗎？」
　　「嗯。謝謝你，薩岡。」
　　那聽起來，的確像是個新手爸爸會說的話。
　　但這是幻聽嗎？聽到這樣的話語，榭絲緹才回過神。
　　「薩、薩岡？」
　　她完全沒料到會在這裡遇見他，訝異地叫出聲。
　　此舉似乎也讓另一頭注意到她，青年的視線於是望了過來。
　　原來一切並不是幻覺。
　　但不知怎地，他們倆之間竟然多了個十來歲的小女孩。
　　
　　「怎、怎麼可能……你們的感情已經好到結婚生子的地步了嗎……？」
　　
　　面對榭絲緹一臉驚愕，青年的臉則漸漸紅了起來。
　　「少、少少少說那些下流的話！我跟涅菲根本還沒進展到那種……」
　　他說著說著，視線跟一旁的精靈少女交會，害他又趕緊別過臉。
　　榭絲緹感覺自己像被人晒恩愛，讓她不禁怒火中燒。
　　正當雙方一時陷入不知所措之中，小女孩伸手指向榭絲緹。
　　「薩岡，她是誰呀？」
　　她雖然說得口齒不清，但話裡帶有某種信賴與親暱。
　　青年對女孩點點頭，接著又面向榭絲緹。
　　眼神裡帶有的究竟是懷念？還是面對處境複雜的敵人而衍生的尷尬？榭絲緹也不禁默默嚥了口唾液。
　　沒想到青年接下來說的話是──
　　
　　「妳這麼問我才想到。話說妳是誰啊？」
　　
　　榭絲緹腦子裡像有什麼東西，在那個當下斷了線。
　　──想不到這傢伙竟然完全不記得我……！
　　這再怎麼說都太過分了吧？
　　她的眼淚再也忍不住地奪眶而出。
　　
　　整件事情，得從幾天前開始道起。

第一章　即使是魔王也不該對小孩動粗
　　
　　「――〈魔王印記〉嗎――」
　　在新增許多藏書的書庫裡，薩岡一個人唸出某個字眼。
　　這裡是薩岡擁有的居城裡的書庫。裡面本來就有不少藏書，現在更是滿地堆著放不上書架的各種書籍。
　　原來半個多月前，薩岡繼承了前任〈魔王〉馬加錫亞的遺產，而堆在這裡的書只不過是冰山一角。薩岡只揀了些和自己想調查的事物有關的書籍，結果就成了眼前這般景況。
　　一臉憔悴地撥起前髮的薩岡，是個十八歲的青年。
　　因從未打理而任其生長的黑髮束在身後，披著以紅布打底的長袍。一雙銀色的瞳仁，讓他原本就凶惡的樣貌更顯得氣燄逼人。
　　薩岡是擁有〈魔王〉稱號的魔術師。
　　而這樣的他，目前有件非做不可的事。
　　「看來這線索真是不好找啊。」
　　這世上過去存在著名為魔族的某種東西。不對，牠們至今依舊存在，只是藏在某個地方。前幾天，薩岡就遇見其中一個魔物。
　　而那完全不是薩岡應付得來的對手。
　　但即使遭遇了那樣的對手，薩岡至今依然活著。
　　一舉起右手，上頭就會浮現文字狀的徽記。這就是〈魔王印記〉。魔族對這個〈印記〉俯首稱臣。
　　──我得把這東西的原貌查個清楚。
　　這份力量能令魔族臣服，卻跟薩岡曾見過的任何魔術徽記都不一樣。
　　他本以為能從前任〈魔王〉的遺產裡找出什麼蛛絲馬跡，但成果並不樂觀。
　　「呼……」
　　今天他從早上開始，花了好幾個小時把書架上的書拿上拿下。對於能夠自由控制體能──甚至是食慾與睡眠的魔術師而言，疲勞的概念照理說是不存在的。
　　但就算身體不會疲憊，心力還是會漸漸耗損。每天過這樣的生活，總令他多少有些鬱鬱寡歡。
　　嘆完氣的他正打算休息一下，卻察覺背後的門悄悄地打開了。
　　──涅菲嗎？
　　那是薩岡這座城裡唯一的同居人，也是徒弟、侍女，更是薩岡打從心底愛著的少女之名。
　　涅菲是名為精靈的種族，自古人們稱其為北方聖地的妖精，擁有獨具特色的尖耳。而其中像涅菲這樣擁有白髮的個體，則又具備更強大的魔力。
　　她的長髮上綁著深紅色的蝴蝶結，小而端整的臉蛋配上一雙蔚藍的大眼。纖弱的身子穿上純白圍裙，搭配連身裙女僕裝，腳上則穿著施以能夠減輕疲勞的魔法靴子。這是她平常的打扮。
　　望向窗外天空，太陽已經快過中天了。看來涅菲是來叫他吃午餐的，不知是否因為見到薩岡面向書架，她並沒有出聲打擾。
　　但薩岡感覺得到，背後有一股動靜正在悄悄逼近。
　　──她該不會打算嚇我吧？
　　之前由於經歷了某件事，涅菲對薩岡的稱呼由「主人」轉為「薩岡先生」，兩人之間的距離也比以前縮短了些，或者說，比起以前更加親密了。
　　現在的她的確有可能開玩笑嚇唬薩岡，而薩岡當然也沒不長眼到打擾她難得的一片玩心。
　　──來吧，讓我看看妳想做什麼？
　　他竭盡所能裝作沒發現，內心卻七上八下地等候著，而站在他身後發出動靜的始作俑者，則是悄悄地伸出了手。
　　但──薩岡跟涅菲的身高畢竟差了一顆頭，再加上薩岡為了找書，目前正踩在梯子上。
　　
　　「猜猜我是…………咦？摸不到……」
　　
　　伸出的雙手，只及薩岡的肩膀高度。
　　回過頭一看，眼前是個奮力踮腳的少女，她的手掌卻怎麼也遮不到薩岡的臉，令她不知該如何是好。
　　她的脖子上，戴了個粗糙的項圈。
　　項圈已經不再像之前一樣具有封印魔力之力，而是薩岡與涅菲彼此許下的承諾，是兩人最重要的信物。
　　她豎起的耳朵，這下一路紅到尖端。
　　「呃嗯，這種時候該怎麼辦呢……」
　　涅菲一副束手無策似地這麼說。
　　她看起來雖然跟平常一樣面無表情，嘴唇卻微微顫抖，眼角甚至泛起淚光。不僅如此，她的耳尖就像承受不住羞恥心的重荷，此刻正微微抖動。
　　看樣子，她自己也害羞得不得了。
　　──哎，我才不知道該怎麼辦吧！
　　薩岡恨不得就這麼把她抱起來用臉磨蹭，但他可沒有那麼強大的精神力，敢對心愛的女孩做出這種事情。
　　涅菲緊揪著圍裙，視線游移著並嘀咕著說：
　　「那個，其實我剛剛以為，可以嚇薩岡先生一跳……」
　　「嚇我一跳，然後呢？」
　　「咦？呃，我沒想過接下來的事。」
　　看來她會這麼做，就只是一時心血來潮。
　　見涅菲的耳尖輕輕抖動，結結巴巴地回答，讓薩岡真有一種以頭撞牆的衝動。
　　──這麼可愛，到底是想要我怎樣啊！
　　妳的可愛就已經夠嚇人了，我已經被妳的可愛嚇到想抱緊妳──薩岡雖然想對她說諸如此類的話，但還是姑且先深呼吸幾口，讓自己冷靜下來。
　　接著，他清了清喉嚨說：
　　「嗯，要開飯了嗎？涅菲。」
　　「是的，午餐已經準備好了，薩岡先生。」
　　於是，兩人面紅耳赤地一起離開了書庫。
　　這景象若要說一如既往，的確是跟平常沒兩樣。
　　
　　　　　　　　　　◇
　　
　　居城裡的餐廳，是一間能擺進二十人宴客大桌的大房間。
　　腳下鋪著的深紅地毯，配上懸掛天花板的豪華吊燈。其實房裡的牆邊還有暖爐，等天氣再冷一些就能派上用場。
　　在一個月前，這裡還是個結滿蜘蛛絲，到處都是白骨屍體與刑具的空間，現在卻乾淨得煥然一新。一切都是多虧涅菲的整理。
　　「這裡還真是跟以前大不相同啊。」
　　薩岡情不自禁地脫口而出，涅菲也靦腆地點點頭。
　　「畢竟是薩岡先生您用餐的地方。」
　　「呃、嗯……不過，妳一個人整理，應該很辛苦吧？」
　　「不會……只不過，城裡還有好多房間都還沒打掃。」
　　那些與其說是房間，倒不如說是垃圾間。
　　除了有重物時會由薩岡幫忙搬，否則基本上整座居城都是涅菲一個人負責打理，加上她還得準備三餐，負擔應該算相當沉重。
　　──要是能幫她準備個魔僕什麼的就好了……
　　其實要雇用其他人手也不是不行，但薩岡目前還是希望能好好享受兩人獨處的生活，然而關於使役魔僕之類的魔術，並不在他的專業範圍內。
　　薩岡發著愁，並坐上自己的位子。
　　鋪上雪白桌巾的餐桌上，早已擺上兩人份的料理，一旁另有一輛擺了湯鍋等物的推車。
　　一看餐桌上頭，薩岡流瀉出一聲感嘆。
　　──涅菲會做的菜又變多了。
　　有好幾道菜是薩岡沒看過的。
　　薩岡就座後，涅菲緩緩開始說明：
　　「今天的麵包準備了全麥奶油餐包，前菜是番茄跟綠色蔬菜的沙拉，配上凱薩醬與起司粉。」
　　番茄是涅菲的最愛。見她耳朵得意地顫動著，這應該是她的自信之作。
　　題外話，凱薩其實是古代某魔術師的名字。那個人除了長生不老，還是個對味覺相當執著的魔術師。據稱近代料理的基礎就是由他一手建立的。
　　接著，涅菲一邊將湯盛裝到湯碟裡，一邊講解：
　　「湯是燕麥雞肉清湯，主菜是嫩煎小羊排，這兩道請一同享用。」
　　說著說著，涅菲把裝滿湯的湯碟送到薩岡面前，馥郁香氣鑽進鼻腔。接著，今天的肉類主菜也送到他的面前。
　　若是平常，菜色到此已經全數到齊，但涅菲接著又端出一個裝了冰的大碗。
　　「最後，還有布丁當作飯後甜點。」
　　「布丁，那是什麼？」
　　對薩岡來說，那是陌生的菜名。
　　「是用雞蛋跟鮮奶油蒸出來的點心，是曼妮拉小姐教我的。那個……味道香甜又好吃。」
　　涅菲臉帶紅潮說著，喜孜孜的表情，害薩岡也跟著紅了臉。
　　「這、這樣啊……但話說回來，怎麼又是那個店員？她不會又跟妳說什麼奇怪的話吧？」
　　涅菲泰然點點頭，手貼在胸口上答道：
　　
　　「不要緊，她只是讓我穿了些有點暴露的衣服。」
　　
　　「為何我覺得這聽起來非常有問題？」
　　「……？我穿的時候只有曼妮拉小姐在，這樣應該沒問題吧？」
　　「我倒覺得問題不在這裡就是了……」
　　這名少女到現在仍缺乏防人之心。
　　──算了，反正應該不用擔心那女的。
　　之前涅菲身陷險境時，曼妮拉可是不顧自身安危，跟著前往敵方魔術師的巢穴。這樣的她不可能會做出什麼傷害涅菲的事情。
　　除此之外，薩岡其實也不太想對心愛的她的人際關係說三道四。
　　儘管疑慮未消，但薩岡還是先讓涅菲一起就座。
　　「算了，我們開動吧。」
　　「是。」
　　涅菲點了點頭，也坐到薩岡身旁。
　　她雖然一身傭人裝扮，但薩岡並沒當她是下人或奴隸，兩人也總是像這樣一同用餐。
　　剛出爐的麵包一送入口，全麥的香氣配上奶油在嘴裡化開，才剛嚥進喉嚨，口中便不斷分泌唾液。
　　「呼……沒想到原來吃東西也可以是這麼美好的事。」
　　「薩岡先生您每次用餐時都這麼說呢。」
　　在旁人眼裡，涅菲就跟平常一樣面無表情，但薩岡並沒漏看她剛才微微上揚的嘴角。
　　薩岡買下涅菲至今已經過一個月了，但每逢用餐，兩人總是會上演類似的對話。
　　而涅菲喝著自己的湯，同時向他詢問：
　　「薩岡先生，您最近在調查什麼呢？」
　　「嗯……？這個嘛，之前巴爾巴洛士那件事中，我們不是遇上了「魔族」嗎？就是查有關牠的事。」
　　「查得不太順利嗎？」
　　「是啊，馬加錫亞留下的遺產裡也沒有什麼關鍵線索。不過他好歹也是活過千歲的〈魔王〉，我不覺得他會對魔族毫無興趣就是了。」
　　或許正因為那是關鍵線索，才會被他藏起來也說不定。
　　──接下來也許該回馬加錫亞的居城，重新再調查一次。
　　薩岡收下〈魔王印記〉的同時，也繼承了馬加錫亞的遺產，而那指的不只是實體財產，更包括了前〈魔王〉的居城以及知識。
　　但那裡頭究竟藏了些什麼，還是得由薩岡親自調查，才能讓一切水落石出。
　　薩岡的視線落到右手上。
　　──總覺得以前好像在哪兒看過類似的徽記……
　　而且那應該是近期的事。
　　在思索的同時，薩岡也感到疑惑。
　　「不過沒想到妳會這麼問，真稀奇。妳對魔族有興趣嗎？」
　　「不是的，只是看薩岡先生您最近調查時一臉疲憊，才覺得有點在意……」
　　薩岡摸摸自己的臉。他以為自己跟平常一樣，沒料到竟然露出那樣的疲態。
　　──話說，原來這就是她剛剛想嚇我的原因嗎？
　　看來涅菲只是想以自己的方式為他加油打氣。
　　光是這份體貼，就讓薩岡滿心溫暖，但他只是哼了一聲。
　　「對方再怎麼說也是前任〈魔王〉，太快揭開謎底就沒意思了。我接下來倒要看看，他還能拋出怎樣的棘手難題。」
　　「是。」
　　不算誇口也不算牢騷的話語脫口而出，涅菲則是心照不宣地簡短回應。
　　──為什麼這種時候我連一聲「謝謝」都說不出口啊……
　　兩人的料理不知不覺見了底，涅菲最後端上甜點。
　　「請用。」
　　「呃、嗯。」
　　涅菲端上的這道叫布丁的東西，是個富有彈性的膠質物體，上頭淋了黑色的焦糖糖漿。
　　──所以，這是一道怎樣的食物啊？
　　對遇見涅菲前只靠肉乾跟牛奶過活的薩岡來說，這是個全然陌生之物。
　　由質地來看，它有點像水煮蛋，但桌子一輕晃就隨之抖動，讓人覺得搞不好湯匙一碰就會碎掉。她剛剛說這是蒸出來的料理，但實際上根本判斷不出是熟的還是生的。
　　正當他不知該如何下手而陷入膠著，只見涅菲指了指那小湯匙。
　　「請拿湯匙享用它。」
　　「……我知道了。」
　　總算下定決心的他，用湯匙往布丁頂層一撈。
　　幾乎沒有感受到阻力，小麥色的抖動固體就這樣躺進湯匙裡。薩岡深怕動作太粗魯會讓它爛掉，小心翼翼地將湯匙送進嘴裡，接著──
　　「──唔，好甜美！」
　　「是啊！」
　　涅菲這才安心地點了個頭。
　　──這個世界真是遼闊。想不到竟然有如此甜蜜幸福的滋味。
　　薩岡的眼角一陣發熱，眼淚差點就要掉下來，他趕緊往上抬起頭。
　　同時他這才想起，自己此刻還有件非做不可的事。
　　但就在這時。
　　
　　砰的一聲響起，保護城堡的結界應聲而破。
　　
　　　　　　　　　　◇
　　
　　「……嗯？有客人上門了。」
　　薩岡若無其事地嘟噥著。
　　薩岡在自己的領地上，以城堡為中心設下了結界。一般人別說接近了，甚至根本不會曉得這裡有座城堡。而結界要是被破壞，接下來還有更厲害的魔術陷阱等著入侵者，不過今天的不速之客似乎連陷阱也破除了。
　　──看樣子，對方可不是泛泛之輩啊。
　　而涅菲對這些事不知瞭解到什麼程度，只見她像小鳥一般微偏著腦袋。
　　「我們該去迎接客人嗎？」
　　「……不。我們還在吃飯，先別管客人了。」
　　之所以答得如此慢條斯理，是因為這對薩岡來說早已司空見慣。
　　而且這也是薩岡最近不得不處理的另一個問題。
　　──自從當上〈魔王〉後，這樣的「訪客」頻繁上門。
　　薩岡今年十八歲，在活了上百年的魔術師眼裡，只是個初出茅廬的小鬼頭，卻繼承了〈魔王〉的寶座，肯定有一大票人感到不是滋味。前來找薩岡討教的人雖然還不到絡繹不絕的程度，但平均每兩天就會有一人上門。
　　那些不速之客有的是自以為實力高超的魔術師，有的則是教會的聖騎士。
　　……順帶一提，當上〈魔王〉後值得紀念的頭號不速之客是非但不自量力，甚至還尋錯仇的教會三騎士。
　　對於那些上門找碴的份子，薩岡本來是不屑一顧的。
　　但那指的是之前。今後可就不一樣了。
　　現在的他有涅菲。
　　薩岡頭一次愛上的這名少女，也是教導他何謂幸福的人。
　　那些找碴的人雖然只是微不足道的星火，一旦落到涅菲身上，還是有可能將她灼傷。
　　──那樣的蠢貨，非得掃蕩一空才行。
　　那也等於是讓涅菲活在陽光之下的第一步。只要讓大家明白挑戰薩岡有多麼不智，就不會再有人敢對涅菲出手。
　　要達到殺雞儆猴的效果，就不能殺了那些不速之客，而是要把他們折騰得半死不活，將恐怖與絕望深植其心，再放他們一條生路。
　　一個人要是死了，就沒辦法宣傳恐懼。
　　說是這麼說，但薩岡現在依然待在涅菲身旁品嚐布丁。
　　──反正用陷阱就能讓對方嘗到苦果，過程也不會被涅菲看見。
　　薩岡不想當著涅菲的面對人痛下毒手。她實在太過溫柔，即使只是死了個雜碎，她依然會為那人心痛，而且薩岡動手的過程，也可能會嚇到她。
　　若她看到那樣的景象而討厭自己，薩岡可沒把握自己能再重新振作。
　　因此，薩岡沒有起身，依然享受著屬於兩人的午餐。
　　──不過，這次的對手應該會找到這裡來吧。
　　目前逼近中的侵入者並不是誤觸薩岡的結界，而是直接打破了它，那麼，對方也許會打破其他結界直達城堡。
　　為了顧好才吃了一口的布丁，薩岡小心翼翼地拿著湯匙。這麼驚為天人的甜點，當然不能狼吞虎嚥。儘管入侵者步步逼近，薩岡還是一口接著一口，細細品嚐滋味。
　　「嗯，不錯，這個真好吃。」
　　「誠惶誠恐。可是，這樣真的沒問題嗎？關於那位，嗯，客人……」
　　涅菲似乎對不速之客耿耿於懷，說話時顯得忐忑不安。
　　「反正一定跟平常差不多。挑人用餐時上門是他們自己不好，不必管他們。」
　　「喔……」
　　雖然話裡帶點遲疑，但涅菲倒也沒再說什麼。
　　而她咀嚼麵包的嘴，則是加快了動作。大概因為嘴小，她吃東西也很慢。而看著涅菲急著吃的忙碌模樣，也是薩岡的一點小樂趣。
　　正當他們吃到大約剩一半時。
　　城門就在這時，隨著轟然巨響被突破了。
　　「……今天的客人還真猴急。」
　　看來對方真的擺平了薩岡佈下的所有陷阱結界，甚至掌握了薩岡等人的所在位置，往餐廳方向直逼而來。
　　「唉……」
　　魔術能修好毀壞的門，但可救不了沾到灰塵的午餐。
　　薩岡無奈地伸手揮向半空，餐廳的門於是自動開啟。
　　而從中現身的，是個戴著面具的怪人。
　　那是一張模仿蛇形的面具，令人聯想到民族服裝。不速之客一身黑袍，兜帽深蓋到眼下，因此連人種都看不出來。袍子底下露出的則是套著粗糙鎧甲的手腳。
　　怪人似乎沒料到會有人主動迎接，一時嚇住似地呆立原地。
　　──他塊頭還真大啊。
　　薩岡的身高以成年男性來說算是平均值內，但怪人比他還高一顆頭。
　　隨後，怪人像是打定主意般低吟。
　　『你就是〈魔王〉薩岡嗎？』
　　怪人以模糊難辨的聲音這樣問。
　　「要問人名字的話，先報上姓名不是基本禮儀嗎……不過我看過你。你是《亡靈》瓦雷法爾對吧？」
　　這麼異常的樣貌，只要看過一次就不會忘記。
　　若記得沒錯，這個魔術師也出席了拍賣涅菲的那場地下拍賣會。損友巴爾巴洛士當時說過，他也是魔王候補之一。
　　當時薩岡只是當耳邊風，卻沒想到自己會在這裡見到他。
　　瓦雷法爾伸出套著甲冑的手指。
　　『〈魔王〉薩岡，我要打倒你，接收你的力量。』
　　這麼老實無心機的發言，做為一個魔術師還真是有些可惜。
　　但，薩岡連看都不看他一眼，只帶著彷彿能深植恐懼於人心的殺意說：
　　「我還在吃飯，你站在那裡等一下。」
　　『唔……』
　　面對氣魄逼人的薩岡，瓦雷法爾像是受其震懾般退了幾步。
　　
　　……而薩岡手裡握著小湯匙，依然舀著布丁。
　　
　　──既然是涅菲做的布丁，連最後一匙都應該要好好品嚐。
　　這話聽起來可能有點蠢，但薩岡可是很嚴肅的。
　　除此之外，那話裡還帶有午餐被人打擾的不悅，而充滿〈魔王〉威嚴的這句話，讓瓦雷法爾難以承受似地屈了膝。
　　而涅菲就在這時，忐忑不安地對薩岡細語：
　　「薩岡先生，要是您喜歡，我下次再為您做吧。」
　　「妳下次再為我做，跟我現在要不要放下湯匙，是兩碼子事。」
　　他一回話，瓦雷法爾便咬牙切齒地出聲：
　　『少把人、看扁了……！』
　　面具怪人的手臂一舉，便釋出了魔術的光芒。
　　他再怎麼說也是明知薩岡是〈魔王〉而挑戰的人，看來他準備施放自己最強大的魔術了。
　　但緊接著，什麼事也沒發生。
　　『……！』
　　感覺得到面具底下的他有些許動搖。
　　「你在攻進魔術師的領地前，好歹先摸清對手的底細吧。我的稱號可是《魔術師殺手》，魔術對我是不管用的。」
　　薩岡能夠「吞噬」他人的魔術。
　　只要是在自己領地上，不管什麼魔術他都能封殺。這個怪人就算實力再深厚，只要他還是個魔術師，就不可能有勝算。
　　薩岡邊舀著布丁邊嘆道。他想好好地把布丁吃完，因此希望對方能夠識相點，見識了實力差距後知難而退。
　　──要是能讓擁有稱號的魔術師束手無策地打退堂鼓，這就是一種力量的宣示。
　　看來布丁雖然好吃，但他並沒有因為食物而忘了目的。
　　但瓦雷法爾先是讚揚了。
　　『原來如此，看來你再不濟，也還是個〈魔王〉。』
　　怪人剛喊完，雙手起了變化。只見鋼鐵甲冑化為硬質鱗片，指尖也伸出木樁形的尖爪。
　　粗大的手臂和爪子看來就算不動用魔術，力量也足以粉碎岩石。
　　──看來這應該不是魔術吧……？
　　並沒有任何魔法陣性質的力量流動。既沒有詠唱咒語或使用咒符，魔力之流本身也毫無變化。
　　這世界除了人類，還有無數保有智慧的種族，例如帶有獸爪與利牙的獸人族，或者擁有羽翼的翼人族。
　　這類種族的武器並不是魔術，封印魔術的技法對他們自然起不了作用。瓦雷法爾手臂的變化，看來就屬於這一類。
　　怪人擁有的，是龍的手臂。
　　龍就跟精靈一樣，是傳說裡為人傳頌的神話生物。他們跟精靈一樣不與人世接觸，擁有超越人類的智慧與魔術，更有凌駕精靈的魔力量。只要經過歲月歷練，他們甚至能成為與神或魔族並駕齊驅的存在。
　　──但眼前的他以龍來說也太缺乏力量了。難不成是習得龍之力的魔術師嗎？
　　無論如何，對方擁有超脫魔術體系的力量，怪人就是自恃如此，才敢挑戰〈魔王〉。
　　瓦雷法爾飛奔入餐廳，龍爪隨之襲來。
　　「我說了我在用餐。想打的話我晚點再奉陪，你就不能等一下嗎？」
　　但龍爪被薩岡以單手制止。原本手上的湯匙含在嘴裡，左手則是小心翼翼地護著布丁。
　　面具底下的瓦雷法爾，此刻應該目瞪口呆。
　　即使如此，怪人仍不死心。
　　『膽敢、瞧不起我！』
　　面具的嘴接著啪地張開，裡頭開始凝聚魔力光束。
　　傳說裡有此一說，龍這種生物能燃燒體內的魔力，吐出光之吐息。
　　瓦雷法爾此刻就跟傳說所述一模一樣，即使強如薩岡，也沒辦法抵禦龍之吐息。
　　薩岡臉色一沉，發出怒吼。
　　──蠢貨。我警告過你了！
　　
　　「我的午餐會被弄髒的！給我適可而止！」
　　
　　雖然表面話跟心底話好像擺反了，但薩岡接著鬆開擒住爪子的那隻手，並使出一記推掌，硬是闔上面具原本張開的嘴部。
　　吐息的魔力於是消散。而掌心由下而上的推頂震盪了腦袋，也把怪人的巨軀打上半空。
　　涅菲嚇了一跳並遮起臉，待蔚藍的瞳仁膽戰心驚地再次睜開時，怪人正好發出沉響倒地。
　　龍化的手腳重回原本的甲冑，面具則竄出一道道龜裂痕跡。
　　看樣子，對方被打昏了。
　　確認不速之客沒了動靜，薩岡哼了一聲。
　　──我脾氣還真是比以前收斂許多啊。
　　若是在以前，這類賊人下場一定是屍骨無存。一個月前的他肯定想不到自己如今竟然懂得手下留情，只把人打昏，而沒打死。
　　看來這正是與涅菲一同生活所帶來的潛移默化吧。
　　薩岡沉浸在這奇蹟般的幸福感中，接著說：
　　「看來得再強化一下結界，否則接下來會有更多像他這樣的貨色。」
　　儘管贏得不費吹灰之力，但瓦雷法爾絕非泛泛之輩。若是之前的薩岡，正面對上恐怕也不見得贏得了。
　　現在的薩岡之所以能夠取勝，只是因為他又變強了。
　　除了〈魔王印記〉，他還得到馬加錫亞的遺產。魔術這種東西，知識愈多就愈強。繼承〈魔王〉的寶座後，薩岡的實力獲得飛躍性的提升。
　　無奈地剛說完，涅菲卻面色略顯蒼白地起身，也不管吃到一半的午餐，直奔怪人身旁。
　　「涅菲啊，現在先別管他了。在我們吃完前，他不會醒來的。」
　　「不是的，我懷疑這人該不會……」
　　涅菲剛從地上抱起怪人，他的四肢卻發出匡啷聲，紛紛脫落。
　　「──？」
　　這讓薩岡也不禁面無血色。
　　──咦？不對啊，我只打了他一下吧？我沒扯掉他的手腳吧？
　　明明才發過誓絕不當著涅菲的面把人大卸八塊，這下卻不小心打破了承諾。
　　正當薩岡急得如同熱鍋上螞蟻，「果然……」涅菲則低聲說道，撥掉那張碎掉的面具。
　　
　　「薩岡先生，她還只是個孩子。」
　　
　　面具底下出現的，竟是張看似十歲左右的稚氣臉蛋。
　　而且還是個女孩。
　　像是春天嫩梢的淡綠頭髮；由於閉著眼睛，看不出瞳仁顏色，倒是看到兩扇長長的睫毛；嘴唇帶著水潤的桃紅色，不知道是不是因為身披厚重長袍，臉頰泛著一抹潮紅。
　　原來甲冑的手腳只不過是幌子，是充排場用的。她似乎透過魔術操縱這身外強中乾的甲冑。
　　至此，薩岡終於理解自己剛剛做了什麼。
　　──我該不會把一個小女孩打昏了吧？
　　為什麼一個小孩會擁有龍之力？為什麼她會學這些魔術師的把戲？她真的就是《亡靈》瓦雷法爾本尊嗎？疑問接二連三冒了出來。
　　但可以確定的是，現在可不是為自己脾氣改善感到高興的時候。為了掩飾慌亂，薩岡趕緊開口：
　　「呵……先、先別、別慌，涅菲啊。妳若在意她的死活，我准許妳幫她療傷。對了，我記得城堡裡有感冒藥。話說她應該沒死吧？還活著對吧？先把她揹到有床的地方躺著好了？」
　　「薩岡先生，請您先冷靜。傷者用感冒藥是治不了的。」
　　面對完全無法隱藏慌亂的薩岡，涅菲以叮囑的口吻說完話，手輕輕觸碰她的額頭，接著點了點頭。
　　「沒事的，她只是昏倒而已，應該沒有受傷。」
　　「確、確定嗎？妳說的是真的吧？她沒有死吧？」
　　「是的。」
　　這下薩岡心中的大石頭才終於放下，而涅菲則是略顯意外地抬望著這樣的他。
　　「怎、怎麼了？」
　　「沒事，只是覺得，薩岡先生您果然是個善良的好人。」
　　「咦……？」
　　薩岡睜大了眼，涅菲則試著抱起瓦雷法爾。對方雖然只是個小女孩，但對四肢纖弱的涅菲來說，此舉一樣不是件容易的事。
　　薩岡雖然依舊困惑，但還是代替涅菲，把瓦雷法爾揹到背上。
　　「這樣應該行吧？」
　　「是。」
　　「真是個給人添麻煩的不速之客。」
　　薩岡碎唸著，並為了自己當涅菲面前打了小孩的事感到無措，少女隨後也跟到他身邊。
　　
　　這，就是原先只有兩人的生活裡，首次面臨的微小變化。

　　「榭絲緹‧利奎斯特──妳聖騎士長的一切權限從今天起無限期凍結。」
　　
　　直屬上司樞機卿的宣佈，讓榭絲緹垂頭不語。
　　在她身旁，已經看不到象徵其身分的聖劍。至於那無主聖劍，如今安置在教會的寶物庫裡。
　　事情的開端，發生在約半個月前。
　　一時無人在位的第十三名〈魔王〉寶座，最後由名叫薩岡的年輕魔術師繼承。
　　想當然耳，為了趁薩岡還不成氣候時除之而後快，教會集結了兵力。
　　關於這件事，榭絲緹則表示反對。
　　『魔術師薩岡兩度救了我的性命，我不能恩將仇報。』
　　其實，薩岡應該有更多更低調而明智的路可走。但他不只追求名為〈魔王〉的強大力量，也不願跟自己的人生之道妥協。
　　就是這樣的他，讓榭絲緹深感慚愧。
　　因此，她也不願再違背自己的本心與他為敵。
　　身為聖劍持有者──教會最強大的戰力，還是深得群眾支持的唯一女性。榭絲緹做出的決定，即使稱作叛教也不為過。
　　教會當然無法派這樣的她討伐薩岡，於是樞機卿宣佈了先前的決定。
　　這意味著討伐薩岡這件事，對教會來說除了彰顯權力，沒有更深的意義。
　　他們只是把魔術師列為罪惡，藉此將自己正當化罷了。
　　相較於強大魔術師的威脅，內部成員分歧才是更大的問題。
　　──看來教會的腐敗，也已經到無法挽救的地步了。
　　正當她憋著差點脫口而出的嘆氣，身後待命的聖騎士們突然開口說道：
　　「請等一下，葛萊威爾上人！這樣的懲處未免太重了。」
　　「沒錯！根據榭絲緹閣下過去立下的功勞，這件事應該還有充分的轉圜餘地。」
　　「何況現在新任〈魔王〉現身，要是少了一把聖劍，豈不只是讓教會更加混亂嗎？」
　　「──好了，你們別再說了！」
　　騎士們的反彈，讓榭絲緹跟著提高音量。
　　面對如此沉不住氣的聖騎士們，年邁的樞機卿先是沉痛一嘆。
　　「在你們的眼中，我是毫無感情地做出這般決定的嗎？」
　　「這……」
　　樞機卿喟嘆著說，他比先前更加蒼老的模樣，讓聖騎士們只能收聲不語。
　　──我當初是為了保護自己身邊的人們，才會成為聖騎士……
　　之後她得到名為聖劍的力量，守護那些在魔術師毒手下生靈塗炭的百姓，並以這樣的自己為榮。
　　而不知不覺間，彷彿理所當然般，她也成了對教會言聽計從的人，再也無法憑自己的意志揮劍。
　　只不過提出了異議，認為魔術師並非壞人，就鬧出這麼大的風波。
　　──但這樣一來，我好歹算是還了薩岡的人情了吧。
　　這樣至少大幅拖延了討伐隊的結成。那個精明的魔術師不可能對教會毫無防備，而這樣應該能為他們多爭取一些時間。
　　不經意地，她想起薩岡身旁的精靈少女。
　　她身為魔術師的侍女，對榭絲緹卻像以好友相待。若榭絲緹不曾當過聖騎士，兩人說不定能成為好朋友。
　　明明只是假設性的想法，她還是不禁這麼思考。
　　樞機卿的手輕搭在這樣的榭絲緹肩膀上。
　　「榭絲緹啊，先別如此灰心喪志。只要再過些時日，我應該就能撤銷妳的懲處了。」
　　帶來希望的話語，讓榭絲緹的兩眼微微圓睜。
　　「您的意思是……？」
　　樞機卿以面對親生子女般的慈色回望榭絲緹。
　　「聖劍是憑自己的意志選擇主人的。彈劾被聖劍選上的妳，照理說是不應有的事情。所以妳只能暫時辛苦些了，老朽一定會為妳設法。」
　　「……您別這麼說。」
　　榭絲緹靜靜地回話。
　　──教會雖然變質了，但或許還有挽救餘地。
　　至少，現在這裡還找得到認同榭絲緹的人。
　　思及此，她眼眶不禁熱了起來，但樞機卿的神色卻一臉凝重。
　　「然而榭絲緹，請妳千萬當心。我所說的保護，就只限於政治層面。」
　　「……您的意思是？」
　　葛萊威爾樞機卿再次沉痛地嘆了口氣，以憂慮的聲音接著說：
　　
　　「拉菲爾‧休蘭德──那個跟妳一樣擁有聖劍，人稱煞星聖騎士長的男人，已經朝這裡出發了。」
　　
　　聽聞此名，榭絲緹倒抽了一口氣。
　　那是年過五十，至今卻仍不斷刷新英勇事蹟的偉人。他除了劍術過人，更有著殘暴的個性，讓他獲得「煞星」的綽號。
　　葛萊威爾寧靜地繼續說：
　　「批評聖劍持有者本來是不對的，但是關於那男人，我聽說過一些不良風聲。」
　　人稱煞星的他，前來叛教者榭絲緹所在的教會。
　　──肅清。
　　血淋淋的兩個字浮現腦海，但葛萊威爾接下來說的話卻不一樣。
　　「聽說他打算集結自己的支持者，在教會裡另闢新勢力。」
　　榭絲緹聞言不禁愕然。
　　雖然不曉得這股勢力規模多大，但教會可是視魔術師為邪惡的機關，聖騎士與聖職者之中，肯定有不少人站在他這邊。
　　要是這件事成真，煞星聖騎士長到時將掌握更大的權力。而既然他挑這個節骨眼前來此處……
　　──恐怕就是某種狼煙之兆。
　　聖劍持有者叛教，等於教會史上的汙點。
　　要是他除掉這名聖劍持有者，消息到時將震驚世界，進而撼動整個教會。
　　──縱使如此，我還是要照自己的意志行動。
　　這也許會讓自己的未來不見天日，但榭絲緹無怨無悔。

 《身為魔王的我娶了奴隸精靈為妻，該如何表白我的愛？2》近期上市！喜歡的讀者請絕對不要錯過！