放假天~看書天~看稿天(?)~
今天免費賺到一天假日!!但對趕稿的小編來說，是有如地獄般的假日
總之，小編今天要來放新書試閱啦~~~
今天的作品是，受廣大讀者喜愛《消失吧，群青》系列作續集《即使那是片虛假的潔白》
日本銷售突破30萬冊，蟬聯ORICON排行榜！！
再版熱銷作品《消失吧，群青》系列續集！
榮獲『2015大學讀書人大賞』、日本知名書評網站『読書メーター』最想閱讀的書籍排行第1名！
《重啟咲良田》知名作者『河野裕』X《古書堂事件手帖》人氣繪師『越島はぐ』
先放個簡介
那時的我們，曾想成為某人的英雄。
階梯島的聖誕節近在眼前，但一場事件卻在此時發生了。
網路購物無法使用──對仰賴外來物資的階梯島來說，網路購物可謂生命線，然而它卻在某一天突然被阻斷了。
追捕駭客嫌犯的真邊由宇；為了學妹尋找小提琴弦的佐佐岡；被捲入島上七大不可思議事件的水谷……
最後在聖誕夜，各個故事將交織相錯，而七草也將與階梯島最大的謎題對峙。貫穿內心的青春懸疑小說，第２彈。
看過《消失吧，群青》的讀者，想必對作者河野裕那極具特色的文風印象深刻吧。飄渺曖昧卻又含意深遠的人物對話，以及能夠引起共鳴的內心獨白，每每令人心弦顫動。
本書是《消失吧，群青》續集，也是「階梯島」這個系列的第二部作品。作者不僅維持一貫的文風，更展現出高難度的敘事方式──除了主角七草之外，加入好幾名角色各自的視點。多個視角相互交錯，發展為所謂的「群像劇」。
善解人意的班長水谷、憧憬英雄的電玩迷佐佐岡、島上郵差時任，以及七草和真邊由宇，眾人所在的階梯島即將迎來聖誕節，網路購物卻變得無法使用，斷絕了島與外界唯一的聯繫。接著，聖誕節的「七大不可思議」和切斷聯繫的兇手「駭客」傳聞在島上擴散，使得不安情緒進一步渲染開來。
為了追查真相、幫助苦惱的少女、克盡自己的職責……人們懷抱著各自的目標在島上奔走，時而彼此幫助，交換情報。最後，一切都將在聖誕夜裡交匯。
故事裡的英雄總能拯救世界，現實中卻經常連簡單的助人都難以達成。本書是關於英雄的故事，同時也是揭露人們內心虛假的──真實。
獻給喜愛群青的你──
※小編偷偷說：這一集的封面其實藏了個小彩蛋喔，其真面目將在下一集的內容揭曉！
（到時還會有人記得這件事嗎……？）
真正的英雄，其實是一種缺陷。
拯救他人的同時，也將暴露真實而脆弱的自我……
以下就是試閱文了!!
序章
時至今日，我偶爾還是會想起有關英雄的事。
腰上繫著變身腰帶，使用無敵的肉體與閃閃發亮的必殺技，與企圖征服世界的壞人們戰鬥的那些英雄。
雖然我現在已經不記得了，但就算是我，小時候似乎也曾憧憬著英雄。
以前，我曾在抽屜的深處發現幼稚園的畢業相簿，並一時興起翻了起來。相簿中乘載著未來的夢想，我愉快地望著那一列列非現實的話語。然而在我自己的欄位上，竟寫著當時電視上放映的戰隊英雄的名字。我對此感到相當震驚。
雖然那時還很年幼，但我竟然曾想成為英雄，讓人有些難以置信。如果說是因為我沒有半個像樣的夢想，只好仿照朋友的回答直接抄上去，倒還比較有說服力。
不過，當時在我的玩具箱中，確實收著那名英雄的變身道具。不論再怎麼難以相信，我似乎真的有過認真憧憬英雄的時期。
那麼，我到底是什麼時候放棄成為英雄的呢？
是知道了變身英雄只存在於電視中以後嗎？還是領悟到世間的正義與邪惡是種相對的概念，會隨著觀點不同而翻轉的時候呢？或是更單純地，察覺到比起英雄遊戲，玩樂高更符合我個性的時候？
我很想問問某個兒時曾憧憬英雄的大人：「你是什麼時候放棄成為英雄的呢？」
但是，我至今從來沒有問出這個問題。
相對的，我曾試著如此詢問過──
「妳想成為英雄嗎？」
對象是個普通的女孩子。
當你看到有人做出違反規矩的事時──什麼都可以，比如把空罐丟在路邊，或是從旁插進電車隊伍──心頭總會冒出一種健全的情感。那是一種稱不上是存在於每個角落，卻存在於每個人心中的情感。她給人的感覺，就像是──彷彿那股情感生出了手腳，然後化作了人形一般──她就是這樣的一個女孩子。
真邊由宇。
她露出愕然的表情，歪著頭說：「英雄？」
「我從來沒有想過。要怎樣才能成為英雄？」
她既不能變身，也不會使用必殺技。別說是和邪惡的怪人戰鬥，就連和同年齡的男孩子打架都會輕易輸掉。
即使如此，這依然是一則關於英雄的故事。
一個沒有任何力量，也絕不會有人聲援的英雄的故事。
＊
那個冬天，階梯島發生了一起大事件。
說是大事件一點也不為過。
人們陷入混亂，內心被不安所壓垮，並沉浸於悲嘆之中。到處都有人抱頭嘆息、踢飛垃圾桶、遷怒似地唱著歌、舉行沒有希望的對策會議，或是喝得酩酊大醉、輾轉難眠。
話雖如此，當然也不表示有隸屬邪惡秘密組織的怪人們正到處發狂、做盡壞事。事件的全貌是這樣的──
──網路購物的包裹沒辦法送到階梯島了。
為了表達這是一件多麼可怕的悲劇，首先得針對我們所居住的這座島說明一下。
階梯島是個七平方公里左右的小島，大約有兩千人住在上面。
島上的日常生活很平凡。學生們到學校去上學，大人們則以捕魚、耕田或經營小店面為業。或許是因為周遭都是認識的人，幾乎不曾發生過什麼犯罪事件。居民之中有很多怪人，但都各自找到了屬於自己的幸福，每天悠悠哉哉地生活著。
在島上生活的人們，有一個共通點。
那就是，我們都是「被捨棄的人」。就像把破洞的襪子、印壞的影印紙，或不需要的玩具扔到垃圾桶裡一樣。我們被捨棄，然後來到了階梯島。
那麼，我們到底是被誰捨棄了呢？
知道答案的人並不多。但我不打算裝模作樣，所以就繼續說下去吧。我們是被自己所捨棄的。
這既不是比喻，也不是假說。
人的成長過程與其說是獲得，恐怕更接近廢棄吧。易怒的自己、馬上就消沉的自己、怠惰的自己、擁有日常生活中所不需要的缺點的自己……如果能輕易地將這樣的自己捨棄，那肯定非常方便又幸福。不過那始終是對捨棄的那方來說。
我們就是像這樣被捨棄的──「自己所不需要的部分」。
或許有點難以理解，但總之，也只能先這樣接受了。不論聽起來多麼像是幻想，這對我們來說就是現實。
被自己所捨棄、充滿缺點的我們，在和平的階梯島上隨心所欲地生活著。就像生存競爭上存在缺陷的加拉巴哥群島的動物們，多虧和天敵隔離開來，才能無所畏懼地生活一樣。
那麼，為什麼人們可以捨棄自己呢？又或者，為什麼會存在階梯島這種地方呢？
理由非常簡單而草率。
──因為魔女使用了魔法。
階梯島是由魔女所管理的。
又或者這座島本身，就是魔女所創造出來的也不一定。神說，要有光，就有了光。魔女說，要有階梯島，就有了階梯島。雖然不知道實情是如何，但恐怕是這種感覺吧。
雖然不曾聽說魔女在人們面前現身，但是大多數居民都相信魔女實際存在。雖然大家只是半信半疑，但起碼有一半是相信的。
我移居到階梯島才僅僅四個月左右，但現在也幾乎完全接受魔女的存在了。至少我確信，某個擁有魔法般超凡力量的人正管理著這座島。否則的話，我便無法接受這座奇妙之島的存在了。
階梯島實在是個設定周全的造景庭園。在這座狹小的島上，有著完善的生命線。經由每週駛來一次的船，使經濟不會停滯而得以運轉。生活上沒有任何不方便之處。
然後，我們是不被允許與階梯島外面聯絡的。既沒有橋，也沒有渡船。雖然有漁船，但如果打算離開島的話，就會返回原地。電話沒有連接到島之外的地方，也無法從這裏傳送郵件。
這若不是魔法，就只可能是特殊的夢境，或電腦中的假想空間了。不論如何，我只能設法想出這種非現實的理由而已。然後，管理著這個非現實的某人，即名為魔女。
我們在不知不覺間被丟到階梯島上，被迫在這裡生活。但是，卻很少聽見不滿的聲音。
理由很單純，因為島上的生活很舒適。
在狹小範圍中形成的階梯島被完全隔離，很少讓人產生不安的感覺。
對升學的不安、對找工作的不安、對將來的不安等等，在這裡完全不存在。雖然很難實現遠大的夢想，但只要待在這座島上，就能保障最低限度的生活品質。
所以我們都接受了這座特殊島上的平凡日常生活。
但是，這可能也差不多要成為過去式了。
在階梯島上生活的我們，就算有什麼想要的東西，也不能出島去購物。雖然島上有幾間商店，但商品種類卻稱不上豐富，一直以來居民們都是仰賴網路購物。舉凡遊戲、衣服、日常生活用品，在意品牌的人甚至連礦泉水都會用網購來買，這是理所當然的事。雖然不知道階梯島位於何方，但網購的商品總是會送達──直到最近為止。
這個顛覆我們常識的問題，是發生在十二月十六日，星期五的那天。
＊
那封郵件正好是在晚上九點時同時寄達的。
發信人是所有網路購物的網站，這件事本身沒有什麼好奇怪的。之前只要利用網購，就會收到以結帳完成為主旨的郵件──雖然無法從島上傳送郵件，但能收到從別的地方寄來的信──這讓人無法理解，但也只能接受。
問題在於信的內容。
信上用官方式的敬語寫著，因為運送出了狀況，因此商品取消出貨。一封郵件的單方面通知，便讓階梯島的物流系統崩潰了。
一直以來，網購的商品總是會統一在每個禮拜六用船送達。寄給個人的紙箱會和餐廳或商店的貨品一起送達，紙箱在港口堆積如山的景象可說是稀鬆平常。
讀信的時候，我所預想的最壞狀況是：堆著物資的那艘船也許不會來了。如果真是如此，階梯島將完全無法維持下去。非但不能取得衣服或清潔劑等日常生活必要的用品，就連丙烷瓦斯也是由船送達的。食物也一樣，階梯島難以稱得上能自給自足。島上大多數漁夫應該也是從外界取得道具的，要讓船啟動也需要燃料。
於是，雖然我沒能力解決這個問題，但隔天星期六，我還是去了以往船會抵達的港口。或許是因為有很多人同樣感到不安吧，港口聚集了大量的人潮。要是大家的表情不是面露憂色，現場簡直就像是場祭典。
值得慶幸的是，船按照預定來了。
接著船卸下了食品及商店的商品，但果然沒有寄給個人的紙箱。
當然，人們都上前質問船務人員。不過對方只是不斷重複同樣的回答：「我們沒有聽說詳細情形。」讓人完全搞不清楚具體狀況。最後，我們甚至無法從網路連線到購物網站了。
這就是現狀。是階梯島當前面臨的問題。
＊
新的一週開始了。十二月十九日，星期一。
在放學後的教室中，我和四個朋友面對面坐在一起。期末考結束，結業式就近在眼前，我們的話題當然圍繞在無法送達的網購上。
斜著椅子搖來搖去的佐佐岡，沒好氣地說：
「這太奇怪了吧。上禮拜為止都還能送到的，為什麼突然就不行了啊？」
他似乎是在氣自己拿不到剛發售的遊戲。那是款家喻戶曉的ＲＰＧ系列大作的最新作品，他本來還滿懷期待，因此讓人有些同情。
班長──名為水谷的少女，臉上浮出一抹困擾的笑容。
「應該只是暫時出了問題吧。稍微忍耐一下，或許很快就會送到的。」
這麼說來，第三學期她還會繼續當班長嗎？之前一直都是用班長來稱呼她，事到如今突然叫她「水谷同學」，總覺得有些奇怪。
佐佐岡將視線移到她身上。
「遊戲是會隨著時間劣化的。」
「為什麼，資料不是都一樣嗎？」
「雖然資料一樣，但我的感覺會改變。如果是歷史名作，的確是可以重新再玩。可是啊，『最新作』是『最新的』，這件事是很重要的。就像草莓蛋糕上的草莓一樣。就算鮮奶油和海綿蛋糕的味道一樣，但上面缺了草莓的話，魅力就會急遽減少，對吧？」
雖然是個有點莫名其妙的比喻，卻意外地有說服力，班長只好沉默以對。
我從旁插入話題。
「不能用下載的方式買嗎？」
佐佐岡搖搖頭。
「不能買。我沒有信用卡，這座島上也沒有賣電子貨幣。而且啊，我是屬於喜歡實體包裝的類型。翻開紙本說明書的感覺不是很開心嗎？看著印在上面的小照片，就會延伸出無限的想像空間。但是最近，有時就算買了盒裝版，內附的也是電子版的說明書──」
佐佐岡輕易地就轉移了話題，這麼看來他受到的打擊也不像他表現出來的那麼大。他針對說明書的魅力高談闊論著，我則是左耳進右耳出。就在這時，一個人默默沉思的真邊由宇，面帶疑惑地看著我。
「島上的店裡買不到遊戲軟體嗎？」
「島民的人數還沒多到能讓人靠經營遊戲店維持生計吧。」
「我不是這個意思。商店不是還能正常進貨嗎？那麼，只要透過商店下訂的話不就能送到了嗎？」
「好像沒辦法那樣做。某種程度上，能進貨的商品種類是受到限制的，有專用的訂貨單。」
話雖如此，部分有志之士聚在一起舉行的對策會議上，似乎也有提出活用商店的方案。
有些人一直以來都是靠網購解決大部分的日用品需求。要是他們全都流往商店消費的話，照商店以往的進貨量是不足以應付的。話說回來，因為現狀使得商店不用面對價格競爭，所以也令人擔心會有不當漲價的情形──宿舍的舍監是這麼說的。雖然我認為在這座狹小的島上傳出不好謠言的商販很難生存，但還是希望能盡量和平地達成共識。
「發生了什麼事吧。」
真邊喃喃說道。
「不管哪個網站都沒辦法使用，這果然很奇怪。大家利用的業者、運送的管道應該都各自不同吧。既然所有人的東西都沒辦法送到，我想除了那艘船以外沒有別的原因了。」
但是，船確實來到了港口。
應該有個完全不同的理由才對。比起物理上的問題，我總覺得是更根本的規則被改變了。然後，能做到那種事的，就只有在這座島上的魔女而已。
不過，這點也讓我有種不對勁的感覺。
至今為止，魔女都給人一種溫柔管理著島，好讓居民不會感到不滿的印象。那為什麼現在突然這麼做？看不透她的意圖。難道是有什麼不得已的內情？
當我陷入深思時，有股微小的力量戳了一下我的肩膀。是堀。
堀今天還沒開口說一句話。她一直都是這樣，對說話抱著極度的恐懼。我不知道理由，也不打算特地去問她。誰都不想針對自己的缺點從頭到尾說明一遍吧。
她指著黑板上方的圓形時鐘。就快到下午五點了，老師說過要在五點前離開教室。
「差不多該回去了。」
我拿起書包，從木頭與鐵組成的老舊椅子上起身。
「七草。」當我走出教室時，真邊小聲地叫了我的名字。
「接下來要怎麼辦？」
「怎麼辦？妳指什麼？」
「網購的事呀。要怎麼做才能解決？」
那種事我怎麼可能會知道。
「我想只能暫時忍耐一下吧，就像班長說的那樣。」
因為個性的關係，我看待事情的角度總是不太樂觀。雖說如此，我也想不出具體的對策。只能期待時間可以解決一切了。
＊
但是──
我們迎來了第二學期的結業式，下一個星期六也來訪了，網購網站卻依然無法使用。
網購商品無法送達的第二個星期六──十二月二十四日。
別說聖誕老人，連亞馬遜的貨物都沒有送來的聖誕夜裡，真邊由宇決定找出技術高超的駭客。佐佐岡為了得到小提琴的Ｅ弦、班長為了尋找禮物、某個郵差為了寄送被大量投遞的聖誕卡，各自在階梯島奔走著。
然後那個晚上，我和魔女會面了。
差點忘了說，這是關於一名英雄的故事，同時也是關於一名魔女的故事。恐怕不會得到任何聲援的英雄，與肯定打算拯救某人的魔女的故事。
第一話 每個人都在拚命尋找著什麼
１ 七草 二十四日之前發生的事
我從沒遇過比真邊由宇更單純的人。
這裡所指的單純，和一般的意思有些不同，並非是說她容易受騙，或感情容易激烈起伏。確實，要欺騙她並不困難。且一旦她陷入激烈的情緒中，誰都拿她沒轍。但我想說的並不是這種事。我從來不曾遇過像真邊由宇這般，毫無混色的人。
一般來說，我認為所謂的人心是混色的。若說熱情是紅色，而冷靜是藍色的話，不論是誰都應該是紫色的。當然有些人的紫是偏紅、有些人則是偏藍。也有些人的顏色深淺不均。雖然有各式各樣的配色，但每個人都是混色。
可是真邊由宇不同。
她單純到彷彿用單一顏色就能表現出內心的想法。
例如現在，網路購物無法送達階梯島。
面對這個問題，人心會產生許許多多的感情。憤怒、煩悶、不安、恐懼、焦躁、悲愴、亢奮──各種不同的感情以各自不同的強度到處宣洩著，多少會產生一些混亂吧。
但是，真邊由宇心裡想的只有一件事。
──好了，來找出解決問題的方法吧。
就只有這樣。
用帥氣一點的說法來解釋的話，就是她的心中只存在希望。不過，可能連她本人都沒有自覺也說不定。不知道失望是什麼的話，也就無法理解希望。
所以，她當然也打算要解決網購的問題。
一如往常，她毫不猶豫地便下了這個決定。
「我聽說是駭客做的好事。」
真邊用正經的表情如此說道。
那是十二月二十二日結業式之後發生的事，當時我和她並肩坐在回家路上的攤販裡吃著拉麵。
「駭客？」
「嗯，技術高超的駭客。」
「他駭進網站把所有網購商品都取消了嗎？」
「根據傳言，是這樣沒錯。」
「哦～」
我吸起浸在傳統醬油味湯頭裡的麵條，同時非常肯定最適合拉麵的高湯果然還是小魚乾高湯。接著，我將意識從冒著蒸氣的碗轉回真邊身上。
「妳相信那種說法嗎？」
「總之，若無法證明沒有駭客的話，就不能否定吧。」
「這種說法，大多被稱為『魔鬼的證明』。」
比如說，假設你想證明有白色烏鴉存在的話，只要把一隻白色烏鴉帶來就行了。但是假設你想證明白色烏鴉不存在，就非得把世界上所有的烏鴉全都調查一遍才行。根本是非現實的做法。
真邊把魚板送進嘴裡，點了點頭。
「但是那個駭客似乎就在階梯島裡喔。只要從兩千人裡找出來就行了，還算輕鬆吧？」
「我可不覺得輕鬆。」
我一邊猶豫著何時吃掉水煮蛋，一邊茫然地問：
「為什麼技術高超的駭客會待在階梯島？」
「似乎是做了什麼壞事而被某人追趕，然後逃進了這座島上。」
「好模糊的故事。」
「但是，我對『逃進來』這件事有些在意。」
「為什麼？」
「我們所有人，都不是憑自己的意志來到島上的吧？」
「應該吧。」
階梯島的居民們都喪失了來到島之前的記憶，不知道自己為什麼會來到階梯島，就這樣不知不覺迷失在這座島上。
「但是駭客是憑著自己的意志逃到島上的。搞不好他比我們更清楚這座島的事。」
「確實有這種可能性。」
真邊正在尋找從階梯島與外界聯繫的方法。她無法接受被擅自帶到島上後，就這樣無法回到原來的地方。並不是她本身想要離開這座島，她認為是整個事態的結構問題。
「總之，我要尋找駭客，你要幫忙嗎？」
受到直接邀約的我點了點頭。
「可以啊。我寒假也沒什麼計畫。」
連聖誕夜都很閒。照這樣下去，我大概會和同宿舍的佐佐岡他們無所事事地度過吧。
說句真心話，我想找出魔女。
能夠使網路購物停擺的，應該只有管理這座島的魔女而已吧。如果是魔女使網購停擺的，那她應該是有什麼意圖才對。我並不是想一一揭發別人的理由或意圖，但不能使用網購果然還是很不方便。再加上我最近也有些個人的煩惱，所以才覺得趁這機會試著認真尋找魔女也不錯。
另一方面，我對放著真邊不管也感到有些不放心。她動不動就會亂來，而且是個容易樹敵的女孩子──即使她本人沒有那個意思。雖然這不表示我能起什麼作用，但比起強忍不安獨自尋找魔女，和真邊一起尋找不知去向的駭客還比較輕鬆。
「妳打算怎麼尋找駭客？」
「我還在想。你有什麼好辦法嗎？」
「交給妳想吧。要是有我能幫忙的事就說。」
「嗯。那果然只好去打聽了。」
「向誰打聽？」
「既然是傳言，那應該有出處吧？島上的某個人肯定知道駭客的事。」
「原來如此。」
幸好她提出的是理性的方法。不過，我們既不知道駭客在哪裡，就連對方是否真的存在都不曉得。這種狀況之下，她也不可能突然衝進人家家裡揍人吧。
「我放心了，我還以為妳會更生氣的。」
「生氣？」
「對那個使網購停擺、不知道是駭客還是什麼的人生氣啊。真邊妳只要一血氣上湧，我可是完全沒轍。」
就像一個宛如牛那麼大的老鼠炮到處大鬧一般。煙火啪嘰啪嘰地亂竄，於是我就得拿著滅火器四處奔走。
「我倒覺得七草你生氣起來比較恐怖。」
「怎麼可能。像我這麼溫和的高中生可不多見。」
雖然我說的是真心話，但真邊卻輕輕歪著頭，然後吸了一口麵。
「真邊，頭髮要沾到湯了。」
我提醒她，於是她將極度細膩的黑色直髮撩了起來。要說真邊由宇身上有什麼纖細的地方，就只有髮質而已。
「妳沒有帶髮圈嗎？」
「嗯。我要不要乾脆剪成短髮呢？」
「我覺得妳比較適合長髮。」
總之就這樣，我開始和真邊一起尋找技術高超的駭客了。
＊
但是我的行程，可不是只有尋找駭客而已。那一天，還有另外兩個預定計畫出乎意料地插進來。
其中一個是來自佐佐岡。正好在我回到宿舍的時候，他發出啪噠啪噠的腳步聲，從樓梯上衝了下來。
看到我的瞬間，佐佐岡大喊一聲：
「你有小提琴嗎？」
──小提琴？
我搖搖頭。
「我連響板都沒有呢。」
「只有弦也可以，Ｅ弦。最好是Oliv這個牌子的。」
「一般來說不會單只有弦吧。」
我連Ｅ弦是細弦還是粗弦都不知道。
「佐佐岡你有在拉小提琴啊？」
「不是我啦。有人的弦斷了。」
「那可真糟。」
島上可沒有什麼樂器行。現在無法使用網購，光是取得小提琴的一根弦都很困難。
「非常糟。幫我找找啦，你很擅長這種事吧？」
「一點都不擅長。不過有時間的話我可以幫忙。」
「時間緊迫啊。聖誕夜那天好像有演奏會的樣子。」
很棘手呢，聖誕夜就在兩天後了。
「沒辦法延後幾天嗎？」
「不可能吧，聖誕夜耶。」
「新年宴會的時候再演奏不是也可以嗎？」
「新年不都是彈琴嗎？小提琴還是要在聖誕夜演奏吧。」
話雖如此，他要我在這座島上找到小提琴弦，但我甚至不知道這件事有沒有可能辦到。我認識會彈吉他的人，卻想不出誰有在拉小提琴。
「我會找找看的。但是我有點忙，還得去找駭客。」
「駭客？」
「你不知道嗎？有傳言說網購沒辦法送來都是因為駭客。」
「哦，好像是有聽說過。但是現在小提琴的事比較重要。」
如果能解決網購的事，小提琴弦也能輕易拿到手了。雖說如此，恐怕也趕不上後天的聖誕夜吧。
──這座島上，有誰可能擁有小提琴的弦？
當我陷入深思時，背後傳來了一聲「我回來了」。
是宿舍的舍監──名為春哥的二十歲出頭的男性。他左手抱著紙袋，右手牽著大地。據我所知，大地是這座島上唯一的小學生。
「那就拜託你了。」
佐佐岡丟下這句話，然後奔向了玄關。他大聲地喊：「春哥，你有小提琴嗎？」
我一邊聽著他們的對話，回到了房間。
第三個預定計畫，是來自班長。
晚上，我在宿舍接到了她打來的電話。我有點吃驚，會打電話到這間宿舍來的女孩子，至今就只有真邊而已。
「我有件事想懇請七草同學你幫忙。」
班長這麼說。
「什麼事？」
我淡淡地回應。
我轉學到這個島上的學校之後──雖然我對這個說法是否正確不是很有自信，但總之我從九月便開始到柏原第二高級中學上學，也受到了她很多照顧。她是個很善於照顧別人的少女，讓人難以拒絕她拜託的事。
「其實，我想請你幫我找聖誕節禮物。」
「可以啊。要給誰的？」
既然會來找我商量，對方應該是男生吧。不過我想錯了。
「是給真邊同學的。因為我和她還不算很熟……」
真邊由宇來到階梯島，不過是一個月前左右的事。但是我從小學到國中中途為止都和她上同一間學校，關係很好。國中二年級的夏天她轉學之後，我本以為再也不會和她見面了。不過因緣際會之下又再度在階梯島相會，現在我們的感情也很好。
「真邊的話，只要給她小孩子喜歡的糖果，她就會很開心的。」
給她巧克力和餅乾應該就行了吧。要不然就是眼睛會發光的機器人，或聲控跳舞花。這種加了奇妙機關的玩具她也很喜歡。基本上只要當作是選給小學低年級男生的禮物就不會錯了。
「我想更認真地選，希望可以利用這個機會和她加深感情。」
「我想真邊已經覺得她和班長感情很好了。」
「是這樣嗎？我有時還是會感覺到隔閡。」
「她就是那種人，不擅長表現自己的感情。」
「不過她和七草同學你講話的時候，感覺還是不一樣。」
「畢竟我和她認識很久了嘛。」
單純用時間構築而成的人際關係還是存在的吧。
至少，我和真邊並沒有特別合得來，個性和價值觀也大相逕庭。我們會兩個人一起行動只是偶然而已。要是過去有哪個環節錯位的話，我們可能甚至不會看對方一眼。
「總而言之，選不出適合真邊同學的禮物，讓我感到很煩惱。」
她說她想去店裡晃晃，問我可不可以陪她去。
「可以啊。什麼時候？」
既然是聖誕節禮物，時間應該不多了。
「我想在後天晚上的聖誕派對上交給她，在那之前要挑好。」
「原來有派對啊。」
原來如此，看來真邊也被朋友邀請參加派對了。真讓人感慨。不管是在小學還是國中，她都是很容易被孤立的女孩子。應該不是真邊有所改變，而是因為班長有好好地在關照她吧。
「沒有邀請七草同學，是因為會場在我們的宿舍。」
她辯解似地說。
原則上男學生是不能進入女子宿舍的。
「嗯，我也會和佐佐岡他們悠閒地度過聖誕夜的。」
畢竟有大地在，春哥大概會買聖誕蛋糕回來吧。
明天──二十三日班長要打工，於是我們決定在二十四日中午碰面。
我掛掉電話，大大地嘆了一口氣。
看來會是個相當喧鬧的聖誕夜呢。
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