8月新書試閱「魔法藥水救救我1」奇幻開幕!!－東立小說官方部落格

要水試閱

聽說昨天的漫博宛如戰場~~大家有買到心目中的作品嗎?

後幾天才去的也不要氣餒，漫博每天都有不同的活動，不管哪天去都一樣精采!!

今天又是星期五啦!!!星期五就要新書試閱!!!!

本次試閱提供的作品是──《魔法藥水救救我1》。

平凡的女高中生──小楓，不小心闖進充滿奇幻元素的異世界。

在她徬徨無措時，唯一可依靠的只有身上的包包。

沒想到，包包裡竟有陌生的書籍!?

裡面寫滿魔法藥水的製作方法，還只需要唸一句「生成」即可!?

平凡的女高中生將在異世界利用魔法藥水，大顯身手!!!

　　　　序章

　　
　　「姊姊？」
　　這句話讓我完全清醒了過來。
　　叫醒我的是一位金髮小女孩。她用圓亮的綠色雙眼，不解地看著癱倒在地的我。
　　「妳怎麼會睡在這種地方啊？」
　　「啊？」
　　我反射性地環顧四周，急忙坐了起來。
　　這條微暗的小巷，是我完全陌生的地方。或許是因為我躺的那個地方是一片裸露的潮濕泥地吧？所以身上藏青色的水手服已經髒了。
　　一旁有著我隨身攜帶的背包。
　　小女孩依舊不解地看了我許久，但遠處傳來了呼喚她的聲音，她只說了句「掰掰囉」便離開了。
　　看樣子應該是她的父母在叫她。可是，不知道自己如今身在何處的我，實在很希望她能留在我身邊，即使她只是個那麼年幼的小女孩。
　　小女孩動作俐落地從小巷裡跑了出去。而我則揹起了背包，像是追著她的步伐似的，戰戰兢兢地邁開步伐。
　　儘管聽得見自己怦怦的心跳聲，我還是從小巷裡往外踏出了一步。
　　小巷外有著石板路和紅磚造建築，讓人宛如置身中世紀一般，還有服裝像是搞錯時代似的人們。路上往來的行人，不論怎麼看都不像是我所熟悉的日本人。
　　最誇張的是，我甚至看到外觀一點都不像人類的傢伙在街上走著，讓我的腦海一片空白。
　　「蜥、蜴……？」
　　聽到自己脫口說出的話之後，我這才搞懂了情況。
　　蜥蜴，沒錯，就是蜥蜴。那隻蜥蜴長得和人差不多大小，還像人一樣用兩腿走路。
　　蜥蜴只瞥了我一眼，就從我的面前走了過去。牠走過之後，我才發現自己的雙腿顫抖著。
　　這裡究竟是什麼地方啊？
　　腦海一片錯亂的同時，我思考著自己究竟置身何處。從我眼前走過的那隻蜥蜴，和牠遇見的一位女士很熟稔似地站在路邊聊了起來。
　　女士很開心似地咧嘴笑著，偶爾還會像是在嬉鬧似地拍拍那隻蜥蜴的手臂；而蜥蜴似乎也在說著些什麼。
　　我還以為自己碰上了驚天動地的妖魔鬼怪，沒想到牠竟然像個普通人一樣和人類溝通談笑。
　　這一幕讓我稍微鬆了一口氣。接著，我又走到了大約是道路的中央處，再次環顧了一下四周。
　　天色微暗，氣溫微涼，我猜現在應該是清晨吧。眼前分岔成兩條道路，一條行人稀稀落落，另一條似乎可以通往更寬廣的大道，人潮較多。於是我便朝著可以通往寬廣大道的那條岔路走去。
　　心臟依舊劇烈地跳動著，但我已經管不了這麼多了。
　　一來到寬廣的大道上，我的眼界便為之大開。
　　除了剛才看到過的蜥蜴之外，還有長著一對獸耳的人等等，盡是我不曾見過的光景。
　　然而，似乎沒有人對此感到疑惑，也沒有人做出提防、戒備的舉動。大家都很尋常地發出聲音交談，也在只拉起一張頂篷的街邊小攤上買東西。
　　我緩緩地穿梭在人群之中，觀察了一會兒。
　　這裡沒有任何人使用手機，路上既沒有汽車、也看不到腳踏車。這麼一來，就會讓我忍不住想去找出自己熟悉的東西，哪怕只有一樣也好。
　　我的腳步從快步走變成了小跑步，不久便像是在追逐什麼似地跑了起來。
　　沒想到我居然連一個熟悉的東西都找不到，這讓我的頭腦更加錯亂。
　　我用手背抹去了泛起的淚水。
　　我並沒有過人的體力，不一會兒，便上氣不接下氣，佇立在原地動彈不得。
　　「小姐，我看妳行色匆匆的，是有什麼事嗎？」
　　「啊？」
　　有個身材瘦削的老太太，一臉擔憂地從旁主動向我搭話。這位老太太的長相也和日本人天差地遠，輪廓很深。
　　「妳該不會是迷路了吧？」
　　「不，我不是迷路。不過……」
　　這時候我突然發覺到一件事。
　　我聽得懂她說的話。不管是叫醒我的小女孩，或是這位老太太，我們的語言是可以溝通的。
　　「沒有迷路呀？那就好，趕快回家去，路上要小心喔！」
　　「請問！」
　　我叫住了那位已經轉過身去、準備離開的老太太。
　　「這裡是什麼地方呢？」
　　「妳果然是迷路了吧！這裡是南門的大道呀！」
　　「南、南門？」
　　我睜大眼睛張望了一下周邊的環境，才發現在人潮的彼端，有一堵高聳的牆。
　　「沒錯、沒錯，那裡就是城門了。妳知道該怎麼回家了嗎？」
　　我只知道我家不可能出現在這裡。
　　「……知道了，謝謝您。」
　　老太太給了我一個微笑之後，這次她真的走掉了。我茫然地佇立在原地。
　　因為我根本不知道自己該何去何從，也不曉得自己該怎麼辦。
　　我開始覺得，只有背上的這個背包是我唯一的依靠。
　　不過，光是呆站在這裡也於事無補。
　　這裡既然是市區，越過那堵高牆之後，應該可以通到什麼地方去才對。說不定在那堵牆的彼端就會有什麼線索。
　　我喘了幾口氣之後，便往城牆的方向走去。
　　因為有老婆婆親切地向我搭話的經驗，我的心情平靜了許多，心境上也稍微放鬆了一點。
　　這條街上，人類與其他諸如蜥蜴或貌似野獸的人，比例大約各佔一半。這些人說的話都和剛才那位老婆婆一樣，我完全可以理解他們談話的內容。
　　我身上的穿著似乎有些格格不入，因此往來的人們會不時地偷瞄我幾眼。然而，當我聽到他們竊竊私語地說著「那一身衣服好怪」時，我反倒覺得沒什麼好介意的，這讓我放心不少。
　　路旁有著熱情招攬客人的店家，以及滿臉笑意進行買賣的人們。這些店家似乎不只是把商品賣給客人，偶爾也會收購東西。
　　路上不僅有紅磚建造的建築，還有像木屋般用一根根木頭搭建而成的房舍。只是基底部分可能是為了避免腐爛，所以有各式各樣石砌或磚造的地基。
　　話說回來，我這才發現自己早已不覺得冷了。仰頭一望，原本微暗的天空，不知不覺間已經亮了起來。
　　走了一會兒，我來到城牆的一扇大門前，但大門深鎖。
　　正當我盤算著該如何是好的時候，我和站在門邊、看似守門人的男子對望了一眼。男人像是突然發現了什麼似地對我說：
　　「有什麼事嗎？」
　　我沒料想到他竟然會對我說話，便倉皇地開口回答：
　　「沒、沒有，呃、那個門……」
　　「什麼？門？妳該不會是想自己一個人出城去吧？不行喔，這樣太危險了。」
　　男人應該是用所謂的盔甲來保護全身上下，腰間還佩著劍。
　　「不、可是……」
　　「要是妳能作戰的話那倒無所謂。但就算真的能打，妳全身上下也沒有穿戴任何裝備啊！」
　　作戰？裝備？我完全聽不懂他到底在說什麼。
　　「會有多危險啊？」
　　男人很傷腦筋似地雙手抱胸，似乎是絞盡腦汁在思考著該怎麼向我解釋。
　　「這個嘛……最近城外經常看到很多長爪鳥出沒，如果妳單獨行動的話，很可能會被牠們抓走喔！」
　　「被抓走……」
　　「聽懂的話就好，妳已經沒有必要出城去了吧？外面真的很危險喔！」
　　我本來還在想著「怎麼可能會有那麼大的鳥」，但因為剛剛才看過那些像蜥蜴般的人類，所以毫不猶豫地就相信真有其事了。
　　城門邊的那個男人面帶微笑、揮著手，目送悻悻然的我折返城裡。然而，原本打算穿過這道城門的我根本沒有其他地方可去，只能兀自嘆氣。

　　　　第一章　魔法藥水

　　
　　結果我一直走到日落，才弄懂了一件事：這座城鎮的四周都有城牆包圍，而且東西南北各設一個門。城裡像是對著門十字對切似地鋪設了兩條最大的主幹道，再從幹道分出許多大大小小的道路。
　　幹道上偶有馬車奔馳，行人不分男女，或輕裝或重裝，但一定都帶著堪稱為武器的東西。當然這些行人當中有蜥蜴，也有長著獸耳的人。
　　我佇足停留在城鎮的中心、也就是十字路口附近的廣場。肚子早已餓得咕咕叫，但我拚了命地到處走，已經不知忽略這件事情多少次了。
　　四周已被薄暮籠罩，行人稀稀落落。我認為應該是西側的天空上，透著淺淺的橙色。我覺得自己的心，和人聲鼎沸的店家亮著的燈火、以及民宅裡傳來的孩子嬉鬧聲相反，正逐漸變得暗淡消沉。
　　我在街邊公設的長椅上坐了下來。雙腳終於可以停下來休息，疲勞便一鼓作氣地湧上全身，我深深地嘆了一口氣。
　　我翻找了一下制服的口袋，看看身上有沒有什麼吃的。
　　結果只找到了胸前口袋裡的學生證，上面寫著八雲楓──我的名字。同樣放在胸前口袋裡的，還有萬一手機無法使用時，要拿來打公共電話用的幾個十圓銅板，但我不認為它們能有什麼用處。
　　我把背包放在大腿上翻找著，發現裡面有教科書、文具等上課必需品和手機。我完全忘記背包裡還有手機了。我心裡想著「怎麼會沒想到有手機呢？得快點用它來求救才行」，趕忙把手機從背包裡拿了出來，並按下電源開關。可是就在我要用手指觸碰螢幕上的通話按鈕之前，畫面上方的訊號狀態先映入了我的視野，讓我停下了動作。
　　「無訊號……」
　　小小的三個字，向我宣告這支手機派不上用場，就連想用來求救都不行。我唯一的通訊方式，這下子也無用武之地了。
　　我身上可以放進嘴裡的東西，就只有寶特瓶裡面裝的茶而已。我把這些茶一飲而盡，雖然解了渴，卻填不飽空空如也的肚子。
　　我把背包開口大大地打開，想找找看有沒有零食、或至少有一顆糖果也好。這時，我發現背包裡有一本從未見過的書。
　　我不記得自己曾經在哪裡借過書。我一邊想著「這本書究竟是什麼時候不小心混進來的？」，一邊把它拿了出來。
　　這本書有著又厚又硬的鐵鏽色封面，厚度大約有五公分，封面和書背上什麼都沒有寫。我覺得很詭異，隨意翻開接近中間的頁面一看，發現整頁都是空白。再往下翻一頁，還是空白。每一頁紙張都稍嫌粗硬，也略有厚度，如果在這本書滴一滴墨水的話，應該馬上就會暈開吧。
　　我實在很在意它究竟是什麼書，便翻回到書的第一頁。
　　封面裡好像寫著什麼。我心想「平常在封面的背面應該不會寫什麼東西才對」，但還是在不夠明亮的環境下把臉湊到書前面，好不容易才看懂書上寫的字。
　　
　　我自作主張選中了妳，請把這件事當作遊戲，玩得開心點。
　　不過，在這場遊戲當中，可能會死亡或受傷。
　　所以請妳妥善運用這些配方求生。
　　妳也可以把它拿來販賣。請好好加油。
伯羅　敬上
　　
　　「伯羅、敬上？」
　　照常理來判斷的話，這應該是個人名。再來就是「我自作主張選中了妳」這句話。
　　就是這個人把我送到這裡來，還把這本書交到我手上嗎？
　　況且什麼叫做「請把這件事當作遊戲，玩得開心點」啊？我想到的是那些長得像蜥蜴的人，還有那些有著獸耳或獸尾的人們。
　　的確有不少遊戲裡都會出現這樣的人物，但對我而言，這可是現實。而且書上寫的那段話當中也提到，在這場遊戲裡可能會死亡或受傷。
　　這段話看起來像是手寫的文字。我想找一找書上還有沒有其他內容，便又繼續往下翻。
　　翻過一張白紙之後，右側寫著一個「藥」字。這個字寫在頁面中央，大小約要用三指才能完全遮蔽。這到底是什麼意思？
　　我又再翻頁往下讀。書頁裡由上往下，畫著三個裝著有色液體的方型玻璃瓶。每個瓶子旁邊都寫著配方──更準確地說，應該是材料之類的東西。
　　看了書上寫的名稱，我才知道原來綠色的液體是「魔法藥水」，藍色的液體是「高效魔法藥水」，而黃色的液體則是「極大效魔法藥水」。
　　我繼續快速地往下翻頁，在一連的空白頁之後，接著我又發現了在中央區塊寫著字的頁面。這次頁面上寫的是「武器」，而隔壁頁則是有著「匕首」的字樣。
　　然後又是一連串空白頁，之後在途中又出現了「護具」，下一頁則是寫著「布衣」。
　　剩下就只有幾個「？」的字樣，其他全都是白紙。
　　我想確認書裡是不是真的已經沒有其他文字，便又仔細察看了一下，結果發現最後一頁有寫字。
　　和前面的字體不同，是很細小的字跡。
　　
　　製作這本書中所記載的物品時，請於備妥材料之後，唸誦「生成」。
　　
　　備妥材料之後唸誦「生成」？這是什麼意思啊？
　　所謂「這本書中所記載的物品」，指的是剛才看到的那些魔法藥水和布衣嗎？
　　我翻回到「藥」那一頁。
　　製作魔法藥水所需要的材料，就是寫在旁邊的草和水。只要湊齊了這兩樣東西之後唸誦「生成」，就可以做出來了嗎？就像施了魔法一樣？
　　其他諸如高效魔法藥水，需要的材料是梧桐草和淨水；而極大效魔法藥水則需要用到天龍草和妖精之水。
　　如果「魔法藥水」這個東西，和我從遊戲或書刊上得到的知識相符的話，那我就能理解了。
　　天色已經完全暗了下來，原本還約略可見的橙色天空已完全消失無蹤，在廣場上來來往往的人潮也比剛才減少了許多。再仔細一看，從四周每一戶民宅的窗戶裡，都流洩出了燈火。
　　在這個連街燈都沒有的地方，我甚至連自己的指尖都看不清楚，手邊的這本書更是暗得幾乎快看不見。於是我便「啪」的一聲，闔上了書。
　　結果這本書上寫的是調製魔法藥水所需的材料。對於疑似把我帶到這裡來的關鍵人物「伯羅」，我還是一無所知。
　　正當我思索著「為什麼這個人要把我帶到這裡來」的時候，肚子又咕咕地叫了起來。我會就這樣死在這片莫名其妙的土地上嗎？我不要這樣。
　　我想知道自己為什麼會到這裡來？要怎麼做才能夠回家？在我的腦海一隅，還盪漾著「這一切應該都是夢吧？」的一絲期待。
　　但我怎麼還會有這種念頭呢？全身的疲憊、因為走太多路而發痛的腳、以及指尖的感覺都是如此鮮明啊……我是傻瓜嗎？
　　我重新揹上了裝著那本書的背包，從長椅上站了起來。
　　倘若依照書裡所記載的內容，真的能夠如我預期地調製出魔法藥水的話，或許我可以製作魔法藥水來賣錢，或是用以物易物的方式換取到食物。
　　要讓身無分文的我填飽肚子，現在想得到的就只有這個辦法了。
　　我又邁開步伐，在黑暗中往南門走去，想找到草和水這兩種材料。我一邊用手機的燈光照亮腳邊以防跌倒，一邊尋找著我早上待過的小巷那種類型的地方。
　　今天早上醒來時的那條小巷裡，有一片裸露在外的土壤地，那裡應該會長點草吧？但是要到哪裡去找水呢？
　　我走進了一條從幹道分岔出去的狹窄巷弄，四處張望著哪裡有水。眼前有片空地，稍微往裡頭走進去一點好像有口水井，但我不敢隨便去用別人的東西。況且，萬一擅自使用水井時被發現該怎麼辦？一思及此，我便排除了這個選項。
　　我拖著沉重的腳步往前走，一邊想著這附近會不會有河流、或是剛好有個積了雨水的容器──結果還是來到了水井邊。
　　這口井上面蓋著一個木製的蓋子。井的四周有柱子，沿著柱子在上方搭設了一個棚子，棚子下面就是木製的滑輪，上頭掛的繩索則連接到水井旁的那個桶子上。
　　原本應該已經打消的念頭，又在我的腦海裡甦醒。
　　這座水井所在的空地還算寬廣，而且腳下的堅硬地面全都是土壤，地上也長著草。
　　換句話說，只要在這裡取水，裝進我剛才喝光的那個寶特瓶裡，就可以在這裡湊齊所有材料。況且剛才喝的那些茶水不太夠，我到現在還很渴。
　　我咕嚕地嚥了一口口水。
　　四下只聽得見民宅傳來模糊的談話聲，沒有半點腳步聲。確認過四下無人之後，我悄悄地拿開木板，用燈光往水井裡一照。漆黑的洞穴裡，光線從井底很深很深的地方傳來反射，水面波光粼粼。
　　我拚命地把一旁的水桶往井裡放，直到聽見「啪唰」的落水聲之後，再用燈光照了一下井裡。
　　我看到桶子先橫倒在水面上，再慢慢地沉入水裡，便趕緊趁著水還沒裝得太滿之前，把桶子給拉了上來。
　　木製滑輪嘰嘎作響，讓不想被人發現的我更覺心慌。我小心翼翼地把拉到上面來的水桶放到地面上，以免打翻它。
　　我先把燈光關掉，並蹲下來把背上的背包放在地上，拉開袋口拉鍊。
　　我從背包裡摸出了寶特瓶、拿掉蓋子之後，便把它浸到水桶裡。
　　寶特瓶咕嚕咕嚕地吐出瓶中的空氣，裝滿了水。
　　等瓶裡裝了一些水之後，我拿起寶特瓶把水一飲而盡。我一邊感受著冷冽的水暢快地流過心脾，一邊覺得喘不過氣，便鬆開了口中含著的寶特瓶。
　　「噗哈──！」
　　真是太好喝了。我用手擦去從嘴邊溢出的水，再次把水裝進寶特瓶裡。這次裝的水不是為了飲用，而是調製魔法藥水的必備材料。裝完之後，我把水桶和木蓋放回原位，將現場恢復到我輕舉妄動之前的狀態。
　　我把裝滿水的寶特瓶裝回到背包裡，揹起了背包。接著在目光所及之處，順手陸續拔起生長在地上的草。
　　我很快地就拔到了兩大把草。為了逃離擅自使用井水的罪惡感，我快步地離開現場，就這樣在無處可去的情況下到處亂繞一通。我兩手都拿著東西，無法使用手機的燈光，便小心翼翼地邁開步伐走著。不久，我看到了一處沒有亮燈的建築物。光憑月光實在看不太清楚，不過我沒看到建築物的小窗裡透出燈光。會不會是倉庫？
　　這兩座比鄰而建的倉庫，相鄰的牆面上剛好都沒有窗戶，於是我便鑽進了兩座倉庫之間的夾縫。
　　我心想這裡應該比較不容易被人發現，因此決定在這裡坐下來稍事休息。
　　我把背包放在地上，自己則坐在背包上面，並放下了手中的草。我幫自己捏了捏小腿，但還是得確認一下是不是真的能夠調製出魔法藥水才行。
　　我從背包裡拿出了裝著水的寶特瓶，姑且先和草擺在一起。書上寫的是備妥材料之後，唸誦「生成」，但光是這樣，到底要怎麼調製出藥水來呢？
　　「生、生成。」
　　我低聲地嘀咕之後，這些材料在漆黑中瞬間一亮。
　　我嚇得往後退，頭部便撞上了身後那堵牆。然而，我根本搞不清楚剛才究竟發生了什麼事。
　　好不容易才習慣黑暗的雙眼，被這瞬間的亮光照得什麼也看不清楚，無法確認現在到底是什麼情況。
　　我倉促地打開手機的燈光，照了照那堆草和寶特瓶，才發現草和寶特瓶裡的水全都不見了。而出現在地上的，是幾個以軟木塞封口的方型小玻璃瓶，瓶中裝著半透明的綠色液體。仔細一數，總共有七瓶。我大受驚嚇，直盯著這些瓶子看。
　　我先摸了摸隱隱作痛的後腦勺，接著拿起了玻璃瓶。
　　「這就是……魔法藥水？」
　　它們的外觀確實很像書上畫的那個東西。不過話說回來，剛才究竟發生了什麼事？沒想到只說了一句「生成」，就真的可以製作出這些藥水，我還真是有點難以置信。
　　就算我想再試一次，也已經沒有水和草了。真沒想到這麼輕鬆順利地就做出了藥水，再來就是賣不賣得掉的問題了。要是賣得掉的話，手頭就多少有點進帳。有了錢之後，剛才靠喝水填飽的肚子，就真的可以用固體食物果腹了。肚子啊，請再稍微忍耐一下吧！
　　我一心只想立刻賣掉它們，但看看漆黑的街頭，恐怕也無從尋找合適的店家兜售吧，於是我便一直熬到了天亮。
　　
　　我整晚都沒闔眼，一直等到了早上。昨天我醒來的時候，就是這樣的早晨。結果我因為饑餓難耐，實在提不起勁來思考昨天一整天發生的事、以及為什麼我會來到這裡之類的事情。
　　在確認過所有隨身物品全都裝進背包之後，我便走出兩棟建築之間的縫隙，來到了街道上。街上行人熙來攘往，昨夜的靜謐宛如一場夢。儘管這只是一條從幹道分岔出來的路，但依舊熱鬧滾滾，讓我不解地撇了一下頭。
　　仔細一看，人們好像在搬運裝著水的桶子或鍋子。其中有位少年跌了一跤，把水桶打翻了。
　　「你在搞什麼鬼啊！給我回去重裝一桶！」
　　少年被一位貌似母親的女士責備過後，一臉不悅地重新提起桶子，往剛才走來的反方向跑開了。我記得昨天使用過的水井，就在那個方向。
　　莫非那口井是大家都可以使用的？我心裡還殘留著昨天的罪惡感，所以有點想一探究竟，便和少年同樣往水井的方向走去。
　　等我來到井邊時，那裡已排起了長長的隊伍，剛才那名少年也跟著排在隊伍後面。
　　我開口問了問排在隊伍最後面的年輕男子：
　　「那個……這口井是大家都可以使用的嗎？」
　　「嗯？當然啊，因為這是一口公用水井啊！」
　　「說得也是喔，謝謝。」
　　男人說了句「小事一樁」，給我了一個笑容。
　　所以我根本不必為了昨天用過這口井，而覺得良心上過意不去。既然如此，那我應該還有機會再來請這口井多多關照了，把它的位置好好地記下來吧。
　　就這樣，我終於開始尋找可以兜售藥水的店家。雖然說是尋找，但其實店門口都掛出了刻著標誌的木招牌，例如服飾店就是刻著衣服造型的招牌，餐廳就是刻著刀叉的，連我都能一目瞭然。賣藥水的應該會是藥房之類的吧？那招牌上會刻什麼標誌呢？是膠囊嗎？還是十字？
　　正當我左思右想之際，腳步已經來到了幹道上。這裡和昨天一樣人聲鼎沸，不過我今天要看的不是人，而是店家的招牌。
　　似乎沒看到膠囊招牌，而十字招牌比較像是「醫院」的感覺。
　　那麼，究竟會是什麼樣的標誌呢？
　　我停下腳步，更加仔細地盯著這條商店林立的大街看，招牌上的標誌陸續映入眼簾。在這之中，我發現到一個只刻了圓形的招牌，我猜想不到這葫蘆裡賣的是什麼藥。
　　莫非那就是藥房？我心裡這麼想著，一邊衝到了這家店的門前。
　　這家店沒有窗戶可以讓我先窺探一下店裡的情況，因此我只得硬著頭皮，拉開了入口大門。門鈴「叮鈴」一響，我接著走了進去。店裡除了一個看似接待窗口的櫃台之外，沒有特別醒目的東西。有位瘦瘦的中年男子聽到鈴聲響起，便出現在接待窗口。
　　「歡迎光臨。」
　　「你、你好。呃、那個，你們能不能收購我的魔法藥水……？」
　　我一說完，從窗口裡探出頭來的那位男士便很詫異地拉下了臉。
　　「小姐，我這裡是魔法石店。要賣藥水的話，請妳到藥房去好嗎？」
　　「啊、對不起，打擾您了。」
　　我倉皇地走出店外，並看了看店外的招牌……魔法石店……？
　　無論如何，看來這裡不是藥房，而且從那個男人說「請妳到藥房去」這句話來研判，只要我能找到正確的店家，或許他們就會願意收購這些藥水。
　　我調整了一下心情，重新邁開步伐。才一起步，我就一時興起，瞄了一下分岔出去的小路。
　　「啊！」
　　因為我突然發出聲音，走在我附近的蜥蜴人便看了我一眼。我佯裝鎮定，走進了那條分岔出去的小路，因為我瞥見了一家小巧精緻的店，招牌上刻著方形玻璃瓶。沒錯，那標誌和裝藥水的方形玻璃瓶一模一樣。
　　我心想這一定是藥房沒錯，便拉開了店門。環顧不甚寬敞的店面一圈之後，我和坐在門邊櫃台旁的大叔對看了一眼。
　　「歡迎光臨。」
　　「你、你好……」
　　看似老闆的這位大叔，年紀約莫五十歲上下吧。他留著一頭夾雜著白髮的黑髮，面貌相當兇惡，讓我不禁一時語塞。
　　「怎麼啦？幫忙跑腿啊？」
　　大叔的長相雖然是兇了點，但卻擺出了慈眉善目的笑臉。
　　「那個……請問可以收購我的魔法藥水嗎？」
　　「藥水啊？妳要賣哪個？拿出來給我看看。」
　　我把背包放了下來，拿出裝在裡面的七罐藥水，放在櫃台上。大叔拿起了藥水，先是對著光線端詳，又搖晃了一下之後，點了點頭。
　　「很好，我就收購妳這些藥水吧！一罐八坦米爾，如何？」
　　「八坦米爾啊……」
　　問題是我根本不懂行情。八坦米爾相當於多少價值？要是只值日幣八圓的話，未免也太便宜了一點。是八十圓嗎？還是八百圓？正當我在煩惱的時候，大叔或許是覺得沉默的我很詭異，便皺起了眉頭開口說：
　　「怎麼了？不滿意啊？」
　　「啊，對不起，我不太瞭解行情。」
　　我以為自己觸怒了他，便連忙道歉，沒想到大叔竟然立刻露齒一笑。
　　「原來如此。小妹妹妳是第一次出來幫忙跑腿啊？不過一般人的確不會知道魔法藥水的收購價格哦！真拿妳沒辦法。」
　　「……」
　　不知道是不是我這張東方人的臉孔看起來年紀比較小，昨天主動和我說話的老太太、還有在城門邊向我問話的男人，好像都和這位大叔一樣，認為我還是個小孩子。
　　「在我的店裡呢，魔法藥水每瓶賣十三坦米爾。高效魔法藥水則是賣三十坦米爾，收購的話，價錢大概是二十坦米爾左右。」
　　聽了他這番說明之後，我還是不太能掌握這裡的金錢概念，總之就先含糊地笑一笑。
　　「呃……也就是說，八坦米爾是一般行情對吧？」
　　「我不知道別家店怎麼樣，在我這裡是這樣沒錯啊。所以呢？要不要賣？」
　　別家店或許會用更高的價格收購，但即使如此，要找到其他店家也得耗費一番工夫，而我的肚子已經餓壞了。
　　「要，這些全都要賣。」
　　大叔說，對從事搏命職業的人而言，魔法藥水是必需品，有幾瓶都不嫌多。他隨即開始準備要給我的錢。
　　每瓶賣八坦米爾，總共七瓶，所以是五十六坦米爾。有了這筆錢，應該可以吃點什麼了。一想到這裡，肚子又咕咕地叫了起來。我匆匆地把手按在肚子上……雖然這樣一點意義也沒有就是了。
　　「請問……這附近哪裡有賣食物的店家？」
　　「唔……我想想……」
　　大叔特別停下了算著錢的手，視線在半空中飄移了一下。接著他似乎馬上就想到了好答案，脫口說出一聲「啊！」，還豎起了食指。
　　「附近有家麵包店啦，便宜是便宜，但不太好吃。」
　　他咯咯地笑著告訴我的，是和藥房位在同一條街上、再往裡面走大約五分鐘左右的一家店。管它好不好吃，吃到肚子裡都一樣。
　　「來，這些就是全部了，要好好點清楚喔！」
　　他一邊說著一邊放到櫃台上的錢，是我從沒看過的貨幣，有四方形的、也有圓形的。
　　「呃……呃……」
　　四方形的錢幣有六枚，圓形的則有五枚。剛才我賣掉的魔法藥水合計金額應該是五十六坦米爾，那麼以數量來看，四方形的是一坦米爾，而圓形的是十坦米爾囉？
　　「嗯？怎麼啦？」
　　「那個、呃，那個，我不太清楚……」
　　愈講愈小聲的我，已經發不出「計算方法」這幾個字的聲音。大叔摸了兩下自己的下巴之後，才把他剛才拿出來放在櫃台上的硬幣重新分類排好。
　　「這種四方形的是半銅板，也就是一坦米爾；而這個圓形的銅板則是十坦米爾，相當於十枚半銅板的價值。所以這樣就確實有五十六坦米爾了，懂了嗎？」
　　「懂、懂了。」
　　他一邊用手指著這些錢、一邊仔細地教導我，所以我的回答格外有力。
　　「再往上的話，一百坦米爾是一枚小銀幣，一千坦米爾則是一枚銀幣，而一萬坦米爾就是一枚金幣了。還有十萬坦米爾是一枚白金幣，不過我沒看過就是了。」
　　「我搞清楚了，謝謝！」
　　我向他道謝，心裡總算放下了一顆大石頭。對於我的提問，他應該不可能完全不起疑，但所幸他並沒有因為懷疑而不願意告訴我。
　　根據他剛才告訴我的內容，我再次望向剛才他拿出來的那些錢。確認有五枚銅板和六枚半銅板、總共是五十六坦米爾之後，便把錢收了下來，放進清空的筆袋裡。
　　道完謝才剛走出店門時，我突然想到一件事，又走回了店裡。
　　大叔問我怎麼回事，我很抱歉地開口問：
　　「請問……附近有沒有便宜的旅社？」
　　「哈哈……問完麵包店之後改問旅社啊？」
　　一反剛才的猶豫，他毫不遲疑地告訴我一家旅社。
　　「就在這家店後面的街上，有一家破爛的旅社，妳去看看吧。它的外觀看起來很不起眼，說不定妳會覺得有點困惑，但應該還有在正常營業才對。」
　　「價錢很便宜嗎？」
　　「我想應該不會有旅社比那裡更便宜了啦。」
　　聽他說得那麼便宜，而且還很破爛，再怎麼樣我也會擔心這家旅社究竟有沒有問題，可是我更不願意再隨便找個建築物的縫隙棲身了。
　　「謝謝，我這就去看看。」
　　「嗯，路上小心啊。」
　　為了要到大叔說的那條位在店後方的街上去，他讓我走一條緊鄰在店舖旁邊、原本應該不是道路的狹窄通道。
　　只是從藥房再往後走一條街而已，沒想到就遠比剛才那條街狹窄許多，有些太太和小朋友在街上悠閒地走著。先前在幹道上看到的大馬車，恐怕很難在這條街上行駛吧？
　　這條羊腸小巷與幹道並不相連，只有小巧的住宅沿街綿延。
　　在眾多住宅當中，有一棟稍大的兩層樓建築，前面掛著一個以三角屋頂為標誌的招牌。舉目所及之處，這條街上也沒有其他地方掛著這個招牌了，再者──這樣說實在是很冒犯，但這棟建築讓我不禁想用「破爛」一詞來形容。
　　屋頂上看得出已有破損，外牆上的紅磚也有龜裂、甚至還有碎裂掉落到地面上的殘骸。入口大門上方裝著玻璃，但裡面一片黑暗，看起來連有沒有營業都很難說。
　　可是也因為它如此破爛，我才能夠確信這裡就是大叔所說的那家旅社。我把手放到了入口大門上。
　　大門嘰嘎作響。我大致看了一下，旅社裡有樓梯，樓梯後面是一整排向裡延伸的房間，房間前面有個櫃台，有位年輕小姐正趴在櫃台上睡覺。
　　我走到櫃台前，叫了一下那個正在睡覺的人。
　　「請問……」
　　「啊!?啊、是，歡迎光臨！」
　　這位小姐猛然起身對我微笑，但並沒有察覺到自己嘴裡流出來的口水。
　　「歡迎光臨，您要住宿嗎？」
　　「是的，呃……這裡純住宿的話要多少錢？」
　　「是，純住宿的話一個晚上十坦米爾，附餐的話一個晚上十七坦米爾。您要選哪一種呢？」
　　她好像注意到了自己嘴邊的口水，便從口袋裡拿出手帕來擦掉。就算以魔法藥水的收購價格來衡量，這家旅社也算相當廉價了吧？純住宿一晚十坦米爾，所以正常來說我可以住五個晚上，但也不能把所有的錢都花在住宿上。
　　「那我要純住宿，麻煩先讓我住兩個晚上。」
　　「好的，因為我必須填寫旅客名冊，方便請教您的大名嗎？」
　　這位小姐從櫃台的抽屜裡拿出了紙和筆，紙上畫著像是筆記本的橫線，上面用片假名寫了好幾個看似人名的字，我猜應該是投宿在這家旅社裡的旅客姓名吧。
　　「我叫八雲楓。」
　　「呃……是八雲、楓小姐對吧？」
　　她動作俐落地寫下了我的名字，並把紙拿給我確認。
　　「請問這樣寫正確嗎？」
　　我看到自己的姓名也是用片假名寫在紙上，不解地歪了一下頭。
　　其他幾個寫在紙上的，看起來都像是西方人的名字，姓名順序似乎都是和日本人相反的。而我的名字則是照我說的方式，寫成了「八雲　楓」。我突然想到，或許我在這個地方報上姓名的時候，應該要把姓和名的位置對調過來才對。
　　「楓小姐，您怎麼了嗎？」
　　她開口問我，語氣裡帶著困惑。
　　「呃……不好意思，沒事。」
　　事到如今才重講也有點奇怪，所以我決定就這樣算了。
　　「那麼這是您的房間鑰匙，您的房間是上了二樓之後的第一間，請您留意不要跑錯房間了。」
　　她交給我的這一把鑰匙，就只有在距離前端幾厘米的突起處做了一些加工，形狀看起來很容易仿造。我極度懷疑這樣是否能發揮鑰匙該有的功能。
　　接過鑰匙之後，我來到二樓，依照指示把鑰匙插進第一間房間的鑰匙孔，轉動了一下。
　　開鎖的聲音響起之後，我便打開了房門。房間裡大概只有窄窄的兩坪大小，擺放著床、小茶几，還有搭配茶几的椅子，非常簡樸。
　　我把背包往茶几一放，坐到床上之後，才發現這張床很硬。眼前這個看來像墊被的東西，或許是因為經年累月使用的關係，已經變得像仙貝一樣扁平，不太可能為我消除疲勞。
　　接著我立刻站了起來，把背包清空，帶著那個被我拿來當錢包用的筆袋和房間鑰匙，並且鎖緊房門之後，來到了樓下。
　　「您要外出嗎？」
　　櫃台的那位小姐問，我點了點頭。
　　「是的。」
　　「那麼鑰匙請由我來為您保管。」
　　我把鑰匙交給那位小姐之後，便離開旅社，去找我該找的那家麵包店了。
　　我先回到藥房的那條街上，再往連接幹道的反方向走去。這條街和旅社所在的那條窄巷不同，房子沒有蓋得那麼密集，房子和房子之間也沒有鋪石板。土壤裸露的區塊成了物品的堆置處，有小孩正拿著木棒在地上畫圖。
　　這條街似乎有稍微彎曲，所以看不太清楚前面遠處還有什麼。在找到麵包店之前，路上還有沒掛招牌、看似雜貨店的商號，以及花店等，感覺店家還滿多的。
　　走著走著，我發現一家麵包店，招牌上有著帶刻紋的細長麵包標誌。我像是被麵包的撲鼻香氣吸引上鉤似的，輕輕地拉開了這家店的大門。
　　店門上掛的鈴鐺發出了「叮鈴」的聲音。
　　「歡迎光臨。」
　　有位青年正把包在紙裡的麵包擺到桌面上，他看到我之後，便招呼了一聲。儘管這聲招呼不太親切，但是既然他正在擺放麵包，那就表示他應該是在陳列剛出爐的麵包吧？一想到這裡，我肚子裡的餓蟲又開始作怪了。
　　店裡洋溢著麵包的香氣。入口旁邊的整面牆上，還有位在店內中央處的桌子，到處都擺放著各式各樣的麵包。其中，我對青年剛才在陳列的那些稍大型的麵包特別有興趣，便在不打擾他的情況下盯著偷看了一會兒。
　　「妳要買這個嗎？」
　　「啊？」
　　青年沒聽到我說的話，逕自從他剛才擺出來的麵包當中拿了一個給我。
　　「一個兩坦米爾。」
　　「我、我買。」
　　我買了一個用兩手都拿不住的大麵包，走出了店外。
　　其實我很想馬上大口咬下，但畢竟還有人在看，所以我並沒有這麼做。我回到旅社，拿出放在背包裡的麵包後，坐在床上，打算撕下麵包大快朵頤。可是這塊麵包竟然硬得不得了，不管我的指尖再怎麼用力，麵包也完全不為所動。
　　我怒不可遏，乾脆直接用牙齒啃它，但麵包還是很硬。我從牙齒咬住的地方使盡全身的力氣硬扯，麵包甚至發出撕扯開來的摩擦聲，最後我才稍微吃到了一小口。雖然肚子已經很餓，但這樣吃下去恐怕會弄傷口腔，所以我細細咀嚼之後，才把麵包給吞下去。
　　我壓根兒沒想到，自己竟然會身陷超過一整天都無法盡情吃喝的窘境。或許是因為肚子已經餓到極點的關係，我居然會覺得這塊硬得難以下嚥的麵包很好吃。
　　可能是因為細細咀嚼的緣故，我才吃了半塊麵包就已經很飽，接著開始覺得口渴了。
　　我備妥寶特瓶走出房間，想到昨晚取水的那個水井去。可是，要是其他人看見了這個寶特瓶，難道不會覺得可疑嗎？
　　先前看到大家取水的時候，用的不是木桶就是水桶，沒有人用塑膠油桶來裝水，更遑論是寶特瓶了。
　　這麼一想，我還是想避人耳目比較好。既然如此，只要跟昨天一樣晚上去打水就行了吧？但在那之前無所事事也很浪費時間。我煩惱了一下該如何是好，最後決定再到街上去悠閒地逛逛。