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今天的試閱是《推薦菜單1 ～迪亞多拉斯風味的伊貝利龍尾排～》！

栞辭去餐廳工作，放下父親遺留的店之後，被這段古怪宣傳詞吸引，投入了新工作。

而她的新工作地點──竟然是異世界飯店的高級餐廳!?

　　『急徵　誠摯歡迎您前來風光明媚的度假聖地擔任廚師。』
　　
　　一張傳單偶然闖入眼簾，上頭寫著這段宣傳標語。如今回頭細想，這句標語徹底改變前島栞的人生。

　　（這景色確實風光明媚。）
　　栞望向窗外。
　　滿面翠綠率先進入視野。
　　庭園被設計成每一個季節都可在其中一角賞花，十分美麗。巧妙搭配上小溪、小片森林……景觀乍看之下渾然天成，其實出自人工。栞之所以看得出庭園經過設計，是因為飯店區內的植物，和附近草木的種類相去甚遠。這間飯店，正是栞的工作地點。
　　（簡直像身處在童話故事。）
　　四周不見高樓大廈。
　　從迪亞多拉斯飯店頂樓看去，越過唯美庭園，能一眼眺望城鎮街道。
　　眼前所見為一幢幢帶有中世紀歐洲風情的房屋，處處美如畫，看也看不膩。
　　尤其倒映湖中的飯店美景，彷彿夢之國的城堡。飯店的袖珍畫更成為其中一項熱門伴手禮。
　　據說飯店建築原是王宮，遷都後作為王室離宮使用，後來才改裝成飯店。
　　（難怪這裡會被譽為國內最有格調的飯店。）
　　飯店內小至日用品，大至整體氣氛，處處顯得高貴、奢華。
　　連走廊隨意設置的燈具都精緻無比，拿到現代日本很可能會被人當成藝術品，拿去裝飾博物館或美術館。
　　（說是度假勝地，倒也沒說錯。）
　　栞後來才得知，這一帶是非常有名的度假勝地，四周諸國的王公貴人會前來避暑，治安好得驚人。當然這裡治安再好，仍比不上日本。
　　（他們的確也徵求廚師。）
　　栞的工作地點，是飯店內最高級的主餐廳，所到之處別具一格。級別媲美栞以前工作的飯店……不，或許高上一階。
　　雖說是國營飯店中的國營餐廳，國家卻從未否決栞在工作方面的任何要求。
　　這裡的「國營」二字，不等於「平價、便宜」。栞在這裡學到的「國營」，是指「以國家為後盾，最高級別的設施」。
　　（對方事前告知的就業條件不假。）
　　栞回想面試當下的狀況。
　　當時的一切宛如走馬燈，閃爍而過……如今一想，日本的種種感覺十分遙遠。
　　（實際上確實很遠啦。）
　　這份遙遠帶了點心理因素，而實際上，這裡到日本的物理上距離恐怕難以估計。
　　「呼──」栞輕嘆一口氣，仰望天際。
　　（……啊……）
　　遠方出現一枚黑點。
　　換作在日本，自己應該會以為是飛機，瞇眼想看清楚黑點。
　　但現在，她已經猜到黑點的真面目。
　　黑點正以可怕的速度逼近飯店。
　　（……聽說根據狀況，那東西的速度可直逼音速？）
　　印象中對方解釋得很詳細，自己卻完全不記得。
　　畢竟栞第一次見到那東西的當下，已經不知如何接受這不可思議的景象。
　　黑點漸漸放大，逐漸現出模樣，那該稱為翅膀還是羽翼……總之日本絕不會存在這種傳說中的生物。
　　栞知道那生物的名稱。
　　（……龍……）
　　龍的身影，徹底將栞認知的現實趕向遠方。
　　──沒錯。對方事前告知的一切毫無虛假。
　　不過，對方話裡從未透露最重要的一件事──這裡，是另一個世界。
　　
　　前方的推車散發溫潤甘甜的香草氣息。栞輕嘆一口氣，推著推車，走向深長走廊。

　　　　　MENU.01　新鮮刺刺鳥蛋與荷洛牛奶布丁

　　「席莉，妳今天做的布丁也美味極了。材料是刺刺鳥蛋？」
　　「是。我用了今早剛下的刺刺鳥蛋，以及今早現擠的荷洛牛奶。」
　　「是嗎？席莉，妳真有一套。布丁的甜味濃而不膩……充分運用鳥蛋的甘甜，緩和牛奶特有的奶腥味，平衡得剛剛好……這道布丁就如同妳至今製作的每一道布丁，令人讚嘆！」
　　「感謝您的讚賞，殿下。這道布丁和平時一樣，只是最經典、最簡單的布丁。」
　　「這才好。能把最基礎的一道菜，做到每一次吃都美味，就證明廚師的手藝有多精湛。」
　　「您過獎了，殿下。」
　　「席莉，妳真是謙虛。」
　　（殿下，對日本人來說，謙虛才是正常的態度。）
　　栞用平時常說的台詞，取代內心的吐槽。
　　「殿下，我的名字叫做『※栞』。需要我提醒幾百次，您才願意記住？」（譯註：日文中「栞」的發音為shiori。）
　　「『席莉』聽起來可愛多了。而且『席莉』在古語裡代表『夢』，是個好名字。」
　　對方的回應也是一如往常。
　　「是是是，我明白了。」
　　每天重複前面這樣的對話長達一年，是人都會膩。
　　栞不是沒想過退讓，但一個人用了二十幾年……正確來說是接近三十年的名字，突然間被人改了讀音，實在很難習慣。
　　「席莉，我希望用布丁作為今晚的餐後甜點。」
　　王子殿下笑容滿面地宣布。他的年齡推測約十五歲。髮絲烏黑，配上一對紫水晶雙眸。
　　「王子殿下」不是文雅的形容方式，也非綽號，而是用來稱呼他的身分，絕無虛假。
　　馬克西米利安‧約瑟夫‧弗利茲‧傑斯雷爾‧維‧菲爾迪亞殿下。他是菲爾迪亞的第三王子，兼任阿爾‧法達爾的領主，而栞工作的迪亞多拉斯飯店就位在阿爾‧法達爾。
　　栞是日本人，總覺得這串名字太冗長，但對於這裡的王室成員與貴族而言，這種長度的名字隨處可見。
　　「您說布丁？」
　　「沒錯。」
　　上翹的眼角使他總是看似不悅，這時卻愉快地向下垂。
　　王子那雙銳利眼神配上過於端正的容貌，一沉默就會顯得冷酷，不過笑起來的話另當別論，如同現在。栞實在不懂，為什麼他的親信總說王子的笑容才可怕？
　　「有困難嗎？」
　　「不，沒問題。」
　　想當然，栞沒有權力說不。
　　……畢竟眼前的王子殿下就是她的老闆。
　　「遵命。」
　　（殿下，您應該說今晚「也」用布丁作為餐後甜點。）
　　栞只能在心中小小糾正。
　　「嗯？怎麼了？」
　　「不，沒事。」
　　（他乾脆自稱「布丁殿下」算了。）
　　栞極力壓抑內心的碎念，露出甜美笑容。
　　切割表情與內心──每個人出社會之後，必備此技能。若想到什麼就說什麼，或是不懂得隱藏表情、態度，很難順利融入社會。
　　（我一個星期裡究竟做了幾次布丁……？）
　　栞感覺自己每天有大半時間在做布丁，不禁嘆息。
　　話雖如此，現在工作難尋，自己好不容易找到這份工作，條件又不錯，再說，多虧布丁和自己的手藝，薪水比面試之初談好的金額多漲了一大筆，自己可沒資格再抱怨。
　　（其實我應該感謝他……）
　　之所以無法坦率感謝對方，是因為在這個世界做布丁非常費力。
　　（就算廚師工作有一部分算是體力活，但這……）
　　栞嘆了口氣。
　　望向窗外，天空現出兩輪白月。
　　現在時間是正午，兩輪明月仍高掛空中。這景象提醒著栞，這裡和孕育自己的世界截然不同。
　　（已經一年了呢……）
　　栞將殿下用完的布丁杯收進廚房，回想來到這個世界前的一切。
　　
　　　　　　　　◆◆◆◆◆◆◆
　　
　　當時簡直是前島栞的人生最低谷。
　　那時期之糟糕程度，用天煞星加上月煞星來譬喻都嫌太溫吞……不管自己之後再遇到什麼衰事，恐怕不會比那時更淒慘。
　　首先是父親病倒。
　　栞的父親前島一郎，是曾在媒體上曝光的名廚。
　　父親偶爾會上電視，媒體有時會套上「法式料理高手」、「醬汁魔術師」之類的稱號來介紹父親，聽起來有些尷尬。
　　父親並非想出名才上電視，純粹是熟人在電視台工作，有次幫忙上節目，不小心博得眾多太太青睞。父親直到死前，都認為自己只是廚師，也只會當廚師。
　　（所以最後事態才會無法收拾……）
　　父親健康的時候還算順利。餐廳氣氛熱絡，門庭若市。
　　然而父親住院後，餐廳漸漸變了。廚房沒了父親身影，便慢慢地無法滿足饕客味蕾。
　　前三個月，還能靠「前島一郎的法式餐廳」這塊招牌硬撐。
　　大眾很善變，父親減少媒體曝光之後，他們馬上遺忘「前島一郎」的名號。餐廳太難預約，逼走原本的常客，還有些客人只因為餐廳有名、主廚上過電視，慕名而來，這類客人幾乎不會再訪。
　　有人甚至吃都沒吃過，只因為父親不在店裡，就隨口批評餐廳口味變差……員工聽見沒來由的批評，工作熱忱受影響，開始在外人看不見的地方偷工減料。
　　（自以為客人不會發現，餐點卻瞞不過人。）
　　栞聽過好幾位客人提過「味道變了」。這句忠告其實委婉又中肯──雖然覺得難過，但這話言下之意就是「味道變差了」。
　　（可是……）
　　當時是由父親的徒弟打理餐廳，他們手藝並不差。所有人都是滿懷熱誠投入料理工作。
　　父親以往也曾將餐廳交給徒弟負責，時間長短不一，但他們沒出過太大差池。
　　（父親的身體又不是鐵打的，偶爾也會外出休假……）
　　然而這次是住院。
　　新聞媒體報導父親罹癌住院，眾人或許都忍不住猜想，父親可能回不來。
　　（或許我當時該辭掉飯店的工作，直接進駐餐廳。）
　　栞現在偶爾會冒出這個念頭……假如自己能擔起責任，搞不好還能保住餐廳。
　　不過她隨後又反駁自己，自己進駐之後，結果大概差不了多少。就是因為自己無力保住餐廳，才會一再回想，後悔不已。
　　（雖然明知道再怎麼後悔，也於事無補。）
　　栞當時完全無法想像，自己能代替父親在店裡提供餐點。
　　她有自知之明，自己那時還在其他餐廳學藝，料理方面還有許多不足，也沒有決心帶領那些比自己年長又資深的廚師。
　　再者，父親的左右手蘇主廚當時剛獨立，有幾名資深員工跟著蘇主廚離開，餐廳尚未穩定。
　　栞若是願意辭去飯店工作，回到餐廳坐鎮，並稍微展現魄力，以自己為中心掌控廚房，或許還能避免餐廳後來的失序。
　　然而，栞沒自信代替父親成為餐廳招牌，站在頂點指揮廚房。
　　所以她很少過問餐廳內部營運。自己好歹也在餐飲業界工作，明白當領頭羊的難處，反而不敢隨便介入。
　　餐廳的廚房少了父親，內部工作分配變得亂七八糟。
　　那時剛坐上主廚大位的廚師領導能力不佳，店內有些廚師比主廚年輕，在餐廳裡的資歷卻比較資深，於是他們開始心生不滿。廚房內的不和甚至擴散到外場。
　　父親住院時間拉長，餐廳跟著愈來愈門可羅雀。
　　其實那個當下就應該歇業，但是父親還在跟癌症搏鬥，返回餐廳是他唯一的心靈支柱。栞一想到這裡，就不敢收起餐廳。
　　栞之所以努力學藝，也是希望未來能繼承父親的餐廳。
　　『我以後要繼承爸爸的餐廳。』
　　這是栞的夢想，她沒辦法輕易放棄。
　　（但是……）
　　她後來發現資深店經理盜領店內經費，就此失蹤。本就風雨飄搖的餐廳背上大筆債務。
　　厄運總是接連不斷，這話所言不假。負債金額帶來的錯愕只維持片刻，栞還來不及喘口氣，父親便敗給疾病，嚥下最後一口氣。
　　幸虧父親不知道員工盜領公費，高額債務逼得栞脫手餐廳。
　　（店裡裝潢精美，碗盤、酒杯、西式餐具也是貨真價實的古董。爸爸珍藏的紅酒也在拍賣會賣了高價……但這些東西全部脫手還是不夠還債。）
　　賣掉充滿母親回憶的房子，砸上父親的壽險理賠和栞一點一滴累積的大部分存款，好不容易才打平債務。
　　她想過拋棄繼承──律師也比較推薦這麼做，但是栞選擇老實繼承資產與債務，親手負責到最後一刻。
　　栞的手邊，只剩下父親遺留的近百本食譜筆記，以及一個小小的紅色牛奶鍋。聽說這牛奶鍋是已逝母親送給父親的禮物。
　　（接著，連男友也提分手。）
　　栞那時有一名侍酒師男友，已經論及婚嫁。
　　對方年紀大栞五歲，在國外飯店的高級餐廳工作過三年，算是稍有野心，嘴裡成天唸說想參加國際大賽。
　　栞的父親病倒半年後，兩人開始有些摩擦，喪禮結束後，對方馬上要求分手。
　　對方說道「我很抱歉，沒辦法成為妳的支柱」，藉口不少，他大概是知曉栞的家境狀況，嚇得逃走了。
　　這也難免，面對超過十億的債務……普通上班族耗上一輩子薪水都還不完，任誰都會逃走。換作是栞，她也不敢和背負這麼大筆債務的男人結婚。
　　（裁員這件事，給了我最後一擊呢……）
　　說到烹飪，多半認為是女性的工作，然而餐飲界卻是男人專屬的世界。
　　聽說最近多了不少女性甜點師，但單就「料理」，不論法式料理、義大利料理、日式料理，多半由男性獨霸。
　　儘管近年各業界的女性工作者顯著增加，餐飲業界的女性廚師仍是極少數，甚至被當成異類。女廚師得拚命守住自己的一片天，時時刻刻對抗歧視與偏見。
　　（也因為處境艱難……）
　　女廚師被主廚性騷擾就出手反擊，自然會輕易遭到解雇，栞正是其中一人。
　　解雇原因是「節省經費」，以及「雇用女性會干擾廚房團隊和諧」。
　　飲料課經理提過，考量到經濟不景氣與飯店經營狀況，最近可能會縮減人事成本──栞於是率先遭到裁員。
　　沒良心的同事甚至譏諷「沒了老爹的光環，就只有這點程度」。某方面來說，男人的嫉妒心比女人更根深蒂固。
　　（那時候真的是筋疲力盡……）
　　她原先住在員工宿舍，上頭要求她必須在離職後兩週內搬離宿舍。
　　要找新住處，還得同時找新工作。
　　剩餘的有薪假愈來愈少，栞不時必須抽空和律師處理拋售餐廳、自宅的各種手續，接著還要在職業介紹所與工會兩邊跑，接受新工作面試，又要抓空檔看房子……行程滿成這副德行，不可能事事順利。
　　就在此時，栞瞧見那張傳單。
　　那張樸素的傳單就貼在宿舍附近車站的地下道，栞那時不自覺看出神了。
　　『急徵　誠摯歡迎您前來風光明媚的度假聖地擔任廚師。』
　　這段文字是手寫字，寫在一張Ａ３尺寸的紙上，反而吸引了栞的目光。
　　她站在原地，盯著那張傳單好一陣子。
　　（我什麼都沒了。）
　　自己自幼就熱衷於烹飪。
　　栞生長在單親家庭，家境特殊，親近的朋友並不多，而那些少數好友多半忙於私事，有的剛結婚，有的小孩剛出生。
　　更何況，栞處於人生最低谷，沒想過要和好友見面……不，是自己不想見他們。
　　栞不想把厄運傳染給他們，但這是藉口，她只是不想親口告知他們自己的慘況。
　　自己和那些好友往來很長一段時間，還算瞭解彼此的個性和想法。自己多少希望朋友幫幫忙，可是狀況慘到這種地步，反而不敢輕易依賴朋友。
　　失去家人，失去房子，失去情人，連工作都丟了，乾脆丟光手邊所有物品，搞不好還落得輕鬆。用一個詞形容栞的狀況，就是「孤獨」。
　　孤獨──彷彿這世界上只剩自己一人。
　　栞住在都會區正中心，城市裡的人明明多到數不清，只是自己和親戚交情不深，如此落魄卻找不到人商量，再加上失去工作，栞直接喪失與社會……甚至是與他人的交集。
　　她天天被惡夢驚醒，卻無法向任何人求助。
　　（所以……）
　　她看見那張傳單時，在感覺可疑、古怪之前，「得到救贖」的感受率先襲上心頭。
　　
　　　　　　　　◆◆◆◆◆◆◆
　　
　　這場面試，就辦在東京都內一棟住商混合大樓的出租場地。
　　除了栞之外，還有將近二十人參與面試。參加者年齡層不一，只有栞是女性。
　　那張傳單什麼條件也沒寫，竟然能召集這麼多人，栞忍不住感嘆，看來不只是廚師，社會整體的就業市場都非常糟糕。
　　（……不過，我必須盡早找到工作。）
　　存摺的數字還沒歸零，但接下來還要搬家。栞一想到新公寓的押金和禮金，就沒時間繼續遊手好閒。
　　自己的狀況還不到絕境，不過心情已經瀕臨極限。
　　（我怎麼會在這個節骨眼，跑來參加這種可疑的說明會？）
　　而且不知為何，自己並不打算臨陣脫逃。
　　「非常感謝各位參加本次面試。」
　　一名年齡不詳的男人來到栞和其他面試者面前，名字叫做森村宗一郎。
　　隔著西裝仍能發現他身材結實，似乎經歷過各種鍛鍊，從外表目測年齡，大約三十多歲吧，但看他沉穩又有氣勢，實在不像只有三十多歲的年輕人。
　　結果還是看不出他幾歲。
　　一襲筆挺黑西裝，內裡搭配直條紋襯衫與素色領帶，自信十足，很有菁英風範。
　　（說他是上班族，更像國家公務員……總之就是有高官的感覺……）
　　森村在白板寫下雇用條件。
　　『職務類別：度假飯店主廚
　　　工作地點：迪亞多拉斯飯店與其他地點
　　　薪資待遇：底薪換算日幣約二十萬圓。有額外業績報酬（以當地貨幣支付）
　　　休假制度：需額外討論
　　　契約期間：每三年一約』
　　上述條件乍看之下還算普通，但對於想認真工作的人而言，簡直充滿吐槽的地方。
　　「飯店所在位置不在日本？」
　　「是，敝飯店位於菲爾達尼亞的諾迪斯地區。」
　　其中一名參加者小心翼翼地提問，森村笑容滿面回答他。
　　聽見陌生國名，周遭頓時吵嘈起來。其中有數人一聽見工作地點不在日本，馬上起身離席。
　　（要去外國工作啊～希望那裡的人聽得懂英文或法文……）
　　栞想像著那應該是一間富有度假風情的海景飯店……像是沖繩當地偏高檔的海邊度假飯店。
　　她從來沒聽過菲爾達尼亞，但自己不熟世界地理，擅自從國名發音推測的話，大概是歐洲某個無名小國。
　　「菲爾達尼亞大概在哪個位置？」
　　「菲爾達尼亞位在艾斯堤利亞和路德拉中間，算是小國。」
　　（我也沒聽過「艾斯堤利亞」跟「路德拉」……等等得上網看一下地圖！）
　　「條件上寫了以當地貨幣支付，不能由貴飯店兌換日圓？」
　　「日圓並未於菲爾達尼亞國內流通……若能接受黃金，也可以改以黃金支付薪資。」
　　（現在黃金一公克多少錢？）
　　聽說現在金價上漲，視當地貨幣匯率高低，改領黃金可能比較划算。
　　「要人出國工作卻只付二十萬，會不會太廉價？」
　　「這筆薪資換算成當地貨幣，其實相當高薪。敝飯店有能力支付更優渥的報酬，但現階段不清楚面試者手藝高低，無法提供更佳的待遇。」
　　許多人趁機爭相提出各種疑問。
　　栞聆聽問答內容，茫然地思考。
　　（換算之後約二十萬日圓，代表還需要處理稅金之類的，剩下的實領薪資可能是十六萬左右……）
　　這個金額比之前的薪水低了一些，但足夠讓栞這年紀的單身女子過活。
　　假如森村所言不假，這筆薪水能在當地過上不錯的生活。
　　（更何況……）
　　度假飯店的工作多半會為員工準備住處，代表資方供吃住。以不需要支付房租、餐費為前提，這薪水並沒有字面上那麼廉價。
　　「不好意思，請問貴飯店是否提供員工住宿？」
　　以防萬一，栞還是提問確認，森村聞言堅定地點點頭。
　　「當然會提供。敝飯店會準備一間附庭院的單人房，衛浴分離。」
　　「員工可以免費入住？」
　　「是的。」
　　「是否附廚房？」
　　「有的。敝飯店也可以準備設有單獨廚房的住家。」
　　栞現在住在三坪半大小的單人房，而飯店提供的單人房衛浴分離，表示比栞的房間還大，如果還附單獨隔間的廚房，肯定很寬敞。
　　（希望廚房至少有一般家庭用的大小。）
　　話雖如此，栞一聽見有單獨廚房，心情莫名雀躍了起來。
　　「可以具體解說工作內容嗎？」
　　「請問度假飯店的規模多大？」
　　說明會參加者紛紛提出更多疑問。
　　「我整理一下……敝飯店的客房約三十間。諾迪斯地區是著名度假勝地，附近有開設許多旅宿，但迪亞多拉斯飯店的級別最為高檔。敝飯店設有數間餐飲，咖啡廳、酒吧以及其他餐廳，都正常地營運著。只是敝飯店級別雖高，主餐廳卻遲遲上不了軌道，因此藉此機會徵求主廚兼任負責人。」
　　（能負責主餐廳！）
　　栞聞言，頓時心花怒放。
　　廚師都夢想擁有自己的餐廳，那怕只是小小一間都好。
　　假如能接手飯店的餐廳，她的夢想至少達成一半。
　　「菲爾達尼亞是個什麼樣的國家？」
　　「這個嘛，菲爾達尼亞本身並不大，目前推動以觀光立國，觀光收入就是國家主要財源。敝飯店也是菲爾達尼亞其中一項國營事業。」
　　（國營事業？聽起來好厲害。）
　　「『每三年一約』是什麼意思？」
　　「一旦簽訂契約，抵達菲爾達尼亞之後，至少有三年無法回國。因此每隔三年，敝飯店會提供稍長的歸國休假，並於休假期間更新契約。」
　　「親友遭逢變故也不能回國？」
　　「是的。」
　　森村堅定地點頭。
　　四周頓時開始喧鬧，又有數人悄悄離席。
　　（我早就沒有需要顧慮的親友，反而樂得輕鬆呢……）
　　親戚在父親生前不時寒暄問暖，結果一得知父親病倒、餐廳狀況有異，每個人都翻臉不認人，直接斷了聯繫。前來參加喪禮的人數更是少得可憐。
　　前來喪禮弔念的人，多半是父親工作往來的好友、從前的員工、自稱父親徒弟的年輕廚師，以及長年光顧的老客人。
　　「是否提供週休二日？」
　　「不，嗯，很遺憾，餐廳沒有公休日，基本上不可能提供每週固定休假。」
　　此話一出，又有一大票人離席。
　　不過，森村無動於衷。
　　「若需要進貨或有其他原因，可以自由選擇臨時店休。」
　　最後只剩下幾個人聽見這句話，分別是年過五十、臉色不佳的中年男人，三十多歲、理著大光頭的日式主廚，栞，以及一個眼神陰沉、看似剛滿二十歲的年輕人。
　　「業績報酬是指獎金吧？能拿到多少？」
　　「餐廳收入扣除必要經費之後，負責人至少能分得三成淨利。」
　　「也就是說飯店不會給固定獎金？」
　　「是。」
　　（可是換句話說，如果工作愈努力，收穫就愈多囉。）
　　努力能不能獲得回饋，做了才知道，聽起來算是很值得。
　　廚師的薪水本就不高。這種工作多半採師徒制，徒弟能從工作獲得技術，有些餐廳的薪水少得可憐。
　　栞認識的壽司店提供師傅吃、住、服裝費，薪水卻只有五萬日幣；父親的餐廳雖然沒這麼小氣，但是不升到主廚，薪水就比一般上班族少。
　　栞之前的工作地點是無人不知無人不曉的著名飯店，而且她在主餐廳任職，薪資制度還算合理，卻也稱不上高薪。
　　栞剛到職時幾乎沒有獎金，薪水又低廉。直到開始負責製作前菜，薪水才提高到普通ＯＬ的程度。
　　「所以這個職位是約聘店長兼主廚？」
　　「是，主廚是餐廳的最高負責人，所以與您的認知相去不遠。」
　　栞愈聽愈期待，但隱約嗅到可疑氣息。
　　對方故意對某些事語帶保留。
　　（比方說，我還不知道餐廳提供哪一種料理……）
　　就目前得到的資訊，對方口中的「餐廳」就是主餐廳。說到作為門面的主餐廳，想當然就是法式料理，但這想法也非絕對。
　　再者，既然飯店存在主餐廳，應該有飯店傳承下來的口味。
　　（他們怎麼會從國外招募主餐廳主廚？真奇怪。）
　　飯店主餐廳應該會提拔店內培育的廚師擔任廚藝總監，至少不會找一個和飯店完全無關的外人。
　　（假如是在其他飯店闖出名號的主廚就另當別論，但……）
　　換作是新開幕的飯店招募主廚，倒還說得通，不過聽森村的說明，迪亞多拉斯飯店開張已久，這作法實在啟人疑竇。
　　（不過對我來說，有一點點古怪也沒關係……頂多我一個人遭殃。）
　　然而，當時的栞，仍然乾脆地下了結論。
　　（反正，我已經沒有任何能失去的事物了。）
　　對栞而言，最吸引她的不是待遇或其他條件，而是「能去遠方」。
　　栞想去一個沒有人認識自己的地方，不想聽見任何關於自己的惱人謠言……她顯然是想逃避現實。
　　正因為如此，栞很樂意投入這份工作。假如她還保持平常心，早就因為太古怪甩頭走人。
　　
　　說明會後，留到最後的人直接進行單獨面試。
　　栞不太記得聊了什麼，印象中都是漫無目的的閒聊……例如面試合格之後需要準備哪些物品、家庭狀況，還有擅長何種料理等等。對方還問了許多莫名其妙的問題，比方說有沒有吃過鱷魚、是否處理過鯊魚。
　　隔天午後，對方便告知栞通過面試。
　　對方甚至沒有進行實作考試，直接定案。栞覺得突然，但距離搬離宿舍的期限只剩三天。她沒有太多時間猶豫，現在不決定到職，她恐怕馬上無家可歸，必須去住昂貴的週租公寓。
　　森村提到飯店方面急需人手，詢問栞何時能移居，她回答「三天內」，聲音想必相當焦急。森村他們急著要人，反而幫了栞一把，彼此互利。
　　（答應之後，簡直忙成一團！）
　　聽說電器多半規格不合，無法在當地使用，栞便把手頭的電器全部賣去二手雜貨店，比較精緻的家具多半是骨董，價錢不錯，就跟房子一起賣了。
　　這一去至少要離開日本三年，手機要解約……每捨棄一項物品，或是每處理掉一項物品，就感覺輕鬆一點。
　　（最後剩下沒多少行李呢。）
　　栞的個人物品只剩一個出國用的大行李箱，以及一個可以上飛機的隨身包。再來就是慣用餐具，與從父親店裡唯一帶走的紅色小牛奶鍋，兩個大紙箱其中一箱塞滿大量食譜筆記和廚刀箱，另一箱裝滿栞的自製儲備糧食。
　　栞下意識想笑，濃縮自己至今的人生，竟然只有這點行囊。這笑意不是自嘲，也不算苦笑，只是純粹覺得滑稽。
　　（我其實……根本不需要那麼多牽絆。）
　　栞體會到，純粹做自己，只需要一點點隨身之物便已足夠。
　　
　　「啊……對了，前島小姐，因為您收拾得快，還剩餘一些時間，不如在國內購買慣用道具或調味料。畢竟去『那邊』很難湊齊這類用品。」
　　森村率領部下來收取栞的搬家行李時，突然想到一件事，提醒了栞。
　　「咦？」
　　「由我們支出費用，也會派人協助運貨，想要什麼儘管買。」
　　栞的行囊比預期的少太多，有一些人手閒在一旁。
　　「呃……大概還有多少時間？」
　　「預定明晚七點左右出發，出發之前都可自由行動。」
　　「原來要搭夜班飛機啊。」
　　「算是……」
　　栞這時還不知道菲爾達尼亞在「什麼地方」。
　　森村想必認為解釋再多都是徒勞。
　　「或許……您可以預設要製作數次一百人份餐點，按照所需分量進貨。」
　　「可是應該有預算限制？」
　　「您大可放心。進貨預算十分充裕，而且是由飯店經費支出。」
　　「由經費支出」──這句話多麼美妙，宛如魔法。
　　只要是人，都妄想過有天可以盡情購物，還不傷自己荷包。
　　「況且有人手協助搬運，您不用擔心購物量大。」
　　「那我想先去阿美橫，還有會員制的倉儲式量販店。然後來得及的話，想逛一下市場。不用擔心，我想要的都是乾貨或調味料，應該過得了海關。」
　　這個時間去阿美橫商店街，應該能談個好價錢。更何況自己是來批貨，殺價空間頗大。傍晚談比早上占優勢。調味料、罐頭、瓶裝罐頭……對了，要去國外，一定要進日本茶。
　　也可以晚上再去倉儲式量販店。那間來自美國的倉儲式會員制量販店，商品份量夠多，最適合大量採買。尤其是乾燥香草或胡椒，有多少都不嫌多。熟食區到晚上可能已經收攤，但無所謂。美國當地分店的熟食區明明都賣到半夜，日本分店總是收得特別早，太可惜了。
　　「喜歡什麼都不用客氣。無須顧慮價格是否偏高，用得上就儘管買。」
　　「非常謝謝您!!」
　　有些高價調味料或乾貨，自掏腰包的時候總會猶豫再三。栞一得知可以出手，心情便隨之振奮。
　　（我想湊齊一些優質材料……）
　　比方說，栞認為在法式料理中，醬油是其中一種提味用的優良調味料，但這個做法並不正統。況且醬油有非常多種類。挑選時不只分成淡、濃的口味，也要注意醬油原料。食用油更是五花八門，除了經典的橄欖油，還有向日葵油、紅花籽油、菜籽油……
　　（還要買奶油。當地應該有產奶油，但我想多準備幾種……罐裝奶油應該可以上飛機。）
　　「只要是用在飯店下廚，真的什麼都可以買嗎？」
　　以防萬一，栞又確認了一次。
　　「是的。」
　　森村肯定地點頭。
　　「時間寶貴，總之我們先到阿美橫。可以一邊搭車，一邊討論工作事項。」
　　栞笑容滿面地說，森村聞言點了點頭，神情像是做了某種重大決定。
　　「我明白了。」
　　「阿美橫之後再到倉儲型量販店，今天的購物行程就告一段落。明天要去築地……時間還夠的話，也想從築地繞去合羽橋一趟。不行，明天要早起了！」
　　「合羽橋？」
　　「就是廚具街。我不確定自己要到職的飯店到底在什麼地方，不過日本廚具精密又耐用。還有，絕對需要攪拌器。」
　　「是嗎……」
　　森村點了點頭，但似乎聽不太懂。他或許不太瞭解烹飪。
　　「您之前說基本上用不了電器，是不是？連鮮奶油也要自己打發嗎？」
　　「啊，是。應該是這麼回事。不好意思，我不太懂下廚。」
　　「那我得在這裡買現成的去！對了，應該湊齊多少廚具？」
　　「呃……那個，您可以當作什麼都沒有，直接湊齊一整套。」
　　問題如連珠炮般飛來，森村的笑容不禁抽搐了幾下。
　　「欸？沒關係，我看過廚房後再買比較大的廚具。買到重複的很浪費。」
　　「這可不成。當地沒辦法輕易訂購物品，到時發現廚具不夠就糟了。」
　　「我不需要什麼都用日本製。當地應該找得到廚具吧？用起來稍微不順手也無所謂。」
　　「這個，當地有是有，但說到工業產品，日本製還是最好用！」
　　「真的沒關係……可以多買的器具我就買過去，還是別太浪費錢。萬一手頭沒有需要的廚具，下點功夫還是能解決。」
　　「……謝謝您的體諒。」
　　兩人還沒察覺這番對話裡，彼此立場不知何時顛倒過來，實在逗趣。
　　「晚上購物回來，我再寫一張廚具類清單。到時候可以兵分幾路去購物。總之，先去阿美橫跟倉儲式量販店囉。」
　　「好的……」
　　「對了，您大可放心。其實我有辦倉儲式量販店的會員！可以額外帶兩個人免費入場。」
　　森村之後才笑著解釋，他這時面對栞燦爛無比的笑容，實在不敢問「倉儲式量販店」是什麼意思。
　　
　　
　　栞站在隊伍前頭，彷彿化身旅行團導遊，精神奕奕拖著提東西的人馬到處買。兩天一夜的購物之旅，途中順道幫森村購買需要的物品，栞十分滿意成果。
　　碗盤、酒杯需要的數量尤其龐大，森村簡直要把店舖倉庫搬空。栞見狀，暗自反省自己的要求是不是有點得寸進尺？
　　（……他們幫忙買來的器具比我需要的還豐富，當真沒問題嗎？）
　　對方說經費很充裕，看來金額遠遠出乎栞的預期。
　　去到當地，一定會發現器具東缺西少。但是沒有器具，就是展現廚師手藝的好時機。
　　錢勢必買不齊所有必備物品，不過見到雇主願意為廚師砸上大筆金錢，她為對方賣命也值得。
　　（……總覺得愈來愈期待了。）
　　栞內心的期望值又上漲了一點。
　　結束購物之後，應飯店要求，行李暫時交給對方保管，他們隨後帶栞來到一幢覆滿植物的古老洋房。洋房綠意盎然，很難想像這裡位在東京鬧區。
　　「這裡是……？」
　　「我們駐留在『這邊』的時候，就住在這棟宅邸。該說是外派據點……對，算是非正式的大使館。接下來會把所有行李集中在宅邸，一起運過去。」
　　栞自幼居住的房子相當大。母親出身名門，那棟房子算是母親的嫁妝，在東京都內已經是占地遼闊，眼前這棟宅邸竟然比自家更寬廣。
　　「原來如此……好大啊。」
　　對方自稱小國，卻能在東京都內準備這麼廣闊的宅邸，想必還是有相應財力。
　　「隔壁是神社。這裡原本是神社用地……我們算是租用。」
　　「喔，所以這裡是鎮守森林。」
　　「是的。」
　　森村解釋，這附近都是神社的聖域，所以周遭還保存現在少見的高大樹木。
　　「這塊土地十分特別，我們也會出力維護。」
　　（畢竟是聖域嘛。）
　　「前島小姐，這邊請。」
　　對方示意栞進入宅邸，她一邊觀看四周，一邊走進去。
　　（……那盞水晶燈很像裝飾藝術風格。那種顏色的燈光照下來，料理應該會看起來更美味。）
　　研究房屋裝潢算是栞的職業病。她總會下意識構思，裝潢放在餐廳裡會有什麼效果。
　　「謝謝。請問……這次只有我和森村先生同行嗎？」
　　「是，第一輪暫時只有我們過去。」
　　她在宅邸內使用美麗的茶具享用茶水，稍作休息，不久後，對方通知該出發了。
　　栞起身，確認沒有遺忘物品，而森村理所當然陪同行動。兩人經過那趟大採買之旅，彼此變得沒那麼拘謹。
　　森村說過，他負責接待栞，栞有任何需求都能立刻告知。栞聽了，笑咪咪地向森村道謝，和對方一起行動時，心情變得比較輕鬆，但一想到終於要離開日本，仍然有點緊張。
　　「啊，請放心，行李會確實送到。」
　　「好的。」
　　栞拎起心愛的隨身包，裡頭裝著一天份的換洗衣物和隨身用品。而森村只拿了一個硬殼行李箱，栞見狀忍不住佩服，他大概很習慣國外出差。
　　護照和錢包已經放進大衣內側口袋，以備不測。萬一栞遺失手提包，手邊有護照、錢包就能設法度過。
　　「啊，這邊請。」
　　「森村先生？」
　　森村嘴裡說出發時間到了，卻沒有往外走，而是走向宅邸內側，怎麼回事？
　　「不是該出發去機場了？」
　　「的確，時間到了。」
　　對方帶栞來到堆滿紙箱的大廳，又說要出發，弄得她一頭霧水。
　　「前島小姐……希望您別太吃驚。」
　　大廳的門應聲關上。
　　栞一聽見聲音，察覺自己被關了起來，不禁一陣惡寒竄過。
　　若不是有森村陪同，她恐怕慌到奔出大廳。
　　「別太吃驚，是……」
　　是要我對什麼別太吃驚？出口的話語，只說了一半。
　　地板發出藍白光芒。
　　「這、這是做什麼!?」
　　「門即將開啟。」
　　森村低聲說道。
　　突如其來的異狀，似乎讓栞陷入輕微恐慌。之所以說「似乎」，是因為訝異過頭，記不清楚當時的狀況。
　　（好漂亮……）
　　栞第一次見到魔光。
　　地面散發光輝，光勾勒奇妙的文字，逐漸填滿整個空間。
　　緊接著，某處傳來吟唱聲。
　　（樂歌、讚歌……純粹的歌聲……不對，是詩歌。）
　　多人編織的歌聲一高、一低……一遠、一近，漣漪不斷。
　　光之咒文如流水般搖曳，轉為絢爛光彩，充滿大廳。
　　「不好意思，沒能向您仔細解釋。其實……菲爾達尼亞不在日本國外。」
　　光輝不斷增強，像要淹沒周遭，森村置身其中，笑容可掬地說。
　　「…………」
　　不在國外，那是在哪裡？不過，栞無暇吐槽。
　　栞的個性不拘小節，大多狀況都可以笑著帶過，但面對現在進行式的超常現象，她沒力氣回應對方。
　　森村還趁亂拋出爆炸性發言。
　　「菲爾達尼亞其實位在『異世界』。」
　　「嗄？」
　　（『異世界』？什麼意思？）
　　光華亂舞，迴旋、環繞。
　　紅、藍、黃、綠……五彩繽紛的光亮侵蝕世界。
　　栞明白了，時刻已至。
　　而她利用最後一分冷靜，心想──
　　（若不是親眼目睹這一瞬間，我絕對不會相信森村先生剛才的話。）
　　栞輕嘆一口氣，眼睛緩緩闔上。
　　光流眩目，她無力繼續睜著眼。

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