昨天晚上總覺得天氣很好，所以小編難得的出門慢跑了一下
沒想到回到家之後變得超級累，躺在床上的時候總覺得世界好像要重新開始了...
但是早上睜開眼一看，一切都還是跟原來一樣啊
唉，還是來看看今天的新書試閱吧
今天的作品是《平凡職業造就世界最強6》
愛子老師被擄走了－－聽到這個消息的始認為不能放下老師不管，決定前去營救！
另一方面，王宮裡的氣氛愈來愈詭異，每個人都無精打采的樣子...？
對同學們向來漠不關心的始，是否會願意向他們伸出援手！？
最初發現騷動的是希雅。
「咦？始先生……那裡好像有人遭到襲擊。」
始一如往常在車內與月卿卿我我，香織加入阻撓。強化後的般若小姐周身吹起冰雪，對上纏繞雷電的龍，兩者彼此威嚇。
結果始在幾乎不看前方的情況下進行危險駕駛，直到聽見希雅的話，才終於注意前方。
正如希雅所說，似乎有某個商隊遇襲，敵對的兩個集團展開激烈攻防。隨距離漸漸縮短，希雅的兔耳聽見人們的怒吼與悲鳴，始的『遠視』也清楚看見詳細情況。
「對方好像是盜賊，都是衣著骯髒的男人……人數大約四十。商隊的護衛大概十五人，戰力如此懸殊還能勢均力敵，真不容易。」
「……嗯，那道結界相當堅固。」
「是啊，它宛如一道城牆。除非攻破結界，否則無法接近商隊的本陣。商隊的人隔著結界用魔法射擊，就算是盜賊也吃不消吧。」
「可是盜賊似乎沒有要撤退的跡象耶。」
「當然，要支撐能覆蓋整個商隊的結界，除非是異世界召喚的成員，否則應該撐不了多久。雖然會多花一點時間，但只要耐心等待，結界就會自動解除。」
商隊一開始可能是遭到奇襲，有數人受傷蹲在地上，也有幾人倒臥血泊中，似是已被盜賊所殺。
靠始等人所說的堅固結界，商隊才得以勉強支撐，但雙方人數原本就有差距，護衛的數量甚至減少了幾人。一旦結界解除，他們勢必遭到虐殺。
只見像是冒險者的女性被盜賊扒光衣服，用以警告結界內的冒險者同伴。
正如始的推測，始他們才剛說完話，結界便失去效力，融化似地消失在空中。
彷彿早在等待這個機會，盜賊們發出吶喊，朝商隊蜂擁而上，他們腦中好似只剩戰利品，每個人臉上都露出下流的笑容。
護衛隊拚死應戰，卻寡不敵眾，一個接著一個受傷倒下。
就在這個時候，原本露出驚訝的表情、僵直不動的香織，語氣焦躁地向始求助。
「始同學，拜託你救救他們！在那裡的說不定是……」
始沒有聽完香織的話便回應她的要求，不發一語地加快魔力驅動四輪車『布利捷』的速度。
事實就擺在眼前，若聽香織說完，考慮是否拯救他們的時候，商隊就全滅了。因此不管香織用意為何，先展開行動再說。始奉行的信條就是果決明快，如果是同伴請求就更不用說了。
布利捷的車輪緊咬地面，車體以火箭噴射之勢加速前進。
「始同學……謝謝你。」
看到始就算沒有聽完詳情也願意展開行動，香織喜悅地露出微笑，始只是聳了聳肩。
另一方面，月等人看到始駕車狂飆，似乎察覺他打算做什麼，紛紛繫上安全帶，抓緊車內固定之物。
「那、那個，始同學？你該不會……」
布利捷的速度隨時間加快，香織的臉頰不禁陣陣抽動。拜託他救援的確實是自己，可是她不由得心想：身為具有地球交通常識的人，毫不猶豫用那種方法先發制人，真的好嗎？
始臉不紅氣不喘地回答具備常識的香織：
「看到罪犯就要踩下油門……駕訓班有教吧？」
「才沒有！你不要擅自扭曲交通規則！你看，月她們都信以為真了！」
雖然受到香織吐槽，始卻完全不在意，衝向在後方指揮盜賊的男人。他不含一絲遲疑的動作，簡直就像在說：「汽車就是為了輾殺罪犯而存在！」
貌似盜賊首領的人終於發覺有不明物體揚起塵煙、急速接近。他慌張地對同伴下達指示，自己也開始詠唱魔法。他們一定以為是新種魔物，做夢都想不到是有人駕駛的鋼鐵之塊。
始注入魔力，啟動布利捷的機關，引擎蓋下方的兩側與頂蓋部分，立即伸出長約一公尺的利刃。
看到從未見過的怪物急速逼近，盜賊們面露驚恐，陸續發射炎彈攻擊。反正那些攻擊全都毫無意義，因此始全然無視，二話不說地向前突擊。
看見黑色鐵塊就算被數發炎彈命中也不痛不癢，繼續疾衝而來，盜賊們的表情驚愕至極。
砰！喀啦！磅！隨著寫實的聲音響起，戰慄、絕望、困惑──盜賊們浮現這種表情，輕易地被撞飛。
有的在引擎蓋上滾動，遭到蓋頂的利刃斬斷；有的嘗試跳往兩旁迴避，卻被兩側的利刃斬下身體一部分。
幸運沒被利刃砍中的人，在車輛以時速八十公里的速度衝撞下，整個人被撞飛至空中，骨骼內臟皆遭到粉碎。
僅僅一瞬的交錯，盜賊的後方集團便有七人斃命。
始輾殺盜賊的後方集團後，以甩尾的方式反轉車體，停在盜賊團後方。
不管是盜賊還是商隊的成員們，每個人都目瞪口呆，凝視這場突如其來的殺戮劇。其中也有盜賊與護衛維持刀劍相擊的姿勢，站在原地面面相覷。
始無視他們，回頭看著香織，以確認的口吻說：
「既然要動手，我就不會手下留情，一個活口都不能留，對他們不用慈悲，妳懂我的意思吧？」
「……嗯，我懂。」
始的意思是：就算香織再怎麼溫柔，也不允許治癒或庇護敵人。如果對敵人慈悲，香織就不能再當始的同伴，應該回去勇者的隊伍。
香織做了個深呼吸，以堅決的眼神看向始點頭。
「妳就去吧，我不會讓人妨礙妳。」
「嗯！」
香織下車後，頭也不回地奔向受傷之人。盜賊們雖然被布利捷嚇得心驚膽顫，但一見到過來的是年輕女子，便立刻回過神，為同伴被殺面露怒容，朝香織襲擊而去。
「臭婆娘！去死吧！」
盜賊男發出怒吼，揮動手上的長劍。
然而，香織只是瞥了他一眼，隨即若無其事地移開視線。她絲毫不放慢速度，邊詠唱邊奔向傷者。
眼見香織不把自己放在眼裡，盜賊男更加激憤，但他無法表露怒氣，因為下個瞬間，他的腦袋就被轟飛了。
──砰！砰！砰！砰！砰！砰！
每當周圍連續響起爆炸聲，殺意之風便吹襲而過，盜賊一個個遭到爆頭，血肉橫飛。看到那幅光景，獲救的護衛不禁感到不寒而慄。
戰鬥實在過於一面倒且殘酷，原本四十名以上的盜賊，短短數秒便減少至半數。
光怪陸離的光景令數名賊人陷入恐慌，他們大呼小叫，撲向愣在原地的兔人族少女，企圖挾持人質。
一名護衛發出警告，大喊：「危險！」然而，那只是無謂的操心。因為位於此處的希雅經過不斷強化，變得跟超人一樣，戰鬥兔子沒有任何死角！
希雅手伸向斜後方，從『寶物庫』中取出德盧肯，「啪！」的一聲握緊握把，然後一口氣揮出。
德盧肯揮過的同時，前端產生圓形白膜──空氣牆，將一齊逼近的三名盜賊上半身打得斷裂飛出。
「咦？哇，好多血！」
由於最近沒有對上正常強度（合乎常識）的敵人，希雅對付雜兵的力道拿捏失準，原本只是想把敵人打飛，卻不小心將人攔腰打斷，就像在玩禁忌的※打達摩（變形版本）。
噴出的血沫令希雅大吃一驚，連忙跳向後方閃避。（譯註：一種日本的玩具，將人偶放在數個堆起的圓筒形木片上，藉由打掉木片，讓人偶垂直落下的遊戲。）
月和緹奧對希雅的反應感到無言，同時毫不留情地發出魔法，令盜賊完全無法接近，慘遭蹂躪。
剩下十人左右時，盜賊們終於開始逃跑，但他們想逃也逃不了，全被輕易地射穿後腦喪命，連求饒的機會都沒有，完全是場毫不留情的虐殺。
香織連續使出多人用的中級回復魔法『回天』，一口氣治療受傷的冒險者和商隊成員。
然而很遺憾，始等人到來前倒下的冒險者們似乎已經斷氣，即便是再生魔法也無法令死者復活，香織無法救回他們。
香織咬緊牙關，悔恨地看著這些人時，突然有個人影猛然奔了過來。對方個子矮小，用斗篷的帽子遮住面容，看起來十分可疑。
不過，始已經從魔力的流動與顏色，看出那人就是剛才張開結界、拚死守護商隊的人，於是放任對方通過，沒有加以阻止。
「香織！」
身披斗篷之人以嬌柔的聲音呼喚香織的名字，衝過去撲在香織身上，緊緊抱住她。香織沒想到自己的推測成真，臉上難掩驚愕之情，呼喚對方：
「莉莉！妳果然是莉莉嗎？我就覺得那個結界很眼熟，只是沒想到妳會在這種地方，原本還半信半疑……」
身披斗篷、被香織稱為莉莉的──
正是海利希王國的公主，莉莉安娜‧Ｓ‧Ｂ‧海利希。
莉莉安娜似乎打從心底鬆了口氣，帽緣下可看見閃亮的金髮、碧眼與其美貌。她百感交集似地瞇起眼睛，注視著香織說：
「我也沒想到會在這種地方遇見香織……真是幸運，看來我的運氣還沒用完。」
「莉莉？妳這話是什麼意思……」
香織不明白莉莉安娜所言何意。莉莉安娜彷彿突然驚覺不對，用帽子重新遮住臉部，並用食指抵著香織的嘴唇，示意她不要叫出自己的名字。
看來莉莉安娜真的沒有帶著隨從，單獨混入商隊來到此處。
香織明白必定是發生了什麼事，一國公主才必須這麼做，表情也頓時變得凝重。
「香織，治療結束了嗎？」
正當香織與莉莉安娜嚴肅地互相凝視時，始不知何時來到旁邊詢問。
由於事前完全無聲無息，莉莉安娜不禁發出「呀！」的可愛驚呼，從斗篷下抬頭仰望始，思考了一下後，忽然露出恍然大悟的表情對始說：
「……你是南雲先生對吧？好久不見，我聽雫她們說你還活著，對於你堅強的求生意志，我由衷地感到敬佩，你能平安真是太好了……你不在的期間，香織真的令人不忍卒睹喔？」
「真是的，莉莉！現在不是說那種事的時候吧！」
「呵呵，香織鼓起勇氣的告白，我也聽雫說了，晚點妳再詳細地說給我聽吧？」
莉莉安娜的語氣彷彿在調侃香織，她不理會羞得面紅耳赤的香織，對始露出笑容。
莉莉安娜是受到國民愛戴的公主。不分男女老幼，只要一看到她楚楚可憐的笑容，肯定都會心醉神迷。
然而，始似乎對此沒什麼感覺，反而露出疑惑的眼神看著莉莉安娜，不識相地說：
「……話說回來，妳是誰啊？」
「咦？」
始還在王國時，莉莉安娜便積極地與香織她們交流，也必定與其他學生進行過數次談話。
由於始的立場尷尬，因此她與始直接談話的次數確實不多，卻也曾在香織的陪伴下與始談天。
而且莉莉安娜是公主，再加上個性平易近人，依照過去經驗，只談過一次話的人也未曾忘記過她。
所以當看到始的眼神就像在看陌生人，莉莉安娜難掩心中的動搖，甚至發出公主不該有的奇特聲音。
看到莉莉安娜呆若木雞的模樣，香織趕緊替她圓場。若莉莉安娜的公主身分敗露會有麻煩，香織於是將嘴湊在始耳邊悄悄說道：
「始、始同學！她是公主殿下！公主殿下呀！海利希王國的公主莉莉安娜！你有跟她說過話吧！」
「…………………………………………………………………………啊啊。」
「嗚嗚，我竟然被忘記了，這讓我心裡很受傷呢，嗚嗚。」
「莉莉！別哭！始同學只是有點『那個』！始同學是『特例』，『正常』來說不會有人忘記莉莉！所以別哭了好嗎？」
「喂，總覺得我被罵得一文不值耶？」
香織拚命安慰淚眼汪汪的莉莉安娜，說出的話卻相當傷人，始忍不住吐槽。
結果被香織以一句「始同學安靜一點！」帶過。而且莉莉安娜堅強地表示：「沒關係，香織，是我太自大了。」害始無法抱怨。
這本來就是因為始完全忘記莉莉安娜存在的錯。
當始等人氣氛正尷尬的時候，月她們和某位似曾相識的人走了過來。
「好久不見，看來你們不但平安無事……還相當活躍呢。」
「是能量飲料人……」
「能量飲料？我們商會確實有賣能量飲料……但還不至於有名到成為代名詞吧……」
「啊～不，沒什麼，我記得你是※莫多吧？」（譯註：莫多的姓氏是日本某能量飲料的名字，詳情請見第三集。）
「對，很榮幸您還記得我，我是庸凱爾商會的莫多。這是第二次承蒙您出手相救，我們還真有緣。」
男人笑咪咪地與始握手，他是過去始等人從【布魯克鎮】護衛至【中立商業都市弗連】的商隊首領，庸凱爾商會的莫多‧庸凱爾。
始也記得很清楚他的商人性格擦槍走火事件。始可說是從莫多身上學習到這世界商人的天性。實際上，他的商人性格依然不改。
握手時，莫多若無其事地碰觸套在始手指上的『寶物庫』指環。莫多毫無笑意的眼神就像在說：「差不多可以賣了吧？」這一定不是始的錯覺。
在兩人背後，希雅向香織等人解釋和莫多的關係；莉莉安娜不禁喃喃自語「只見過一次面的人都還記得……我明明是公主……明明是公主……」變得更加沮喪。
當香織再度拚命安慰莉莉安娜時，一旁的始聆聽莫多說起自身的遭遇。
根據莫多所說，他們打算經由【旅店都市霍爾亞得】前往【安卡吉公國】。
安卡吉的困境在商人間流傳，他們似乎都認為現在正是賺錢的好時機，聚集而來。莫多也已經運過一次貨品，接著又在王都進貨，這已經是第二趟。
從他笑得合不攏嘴的樣子看來，應該獲利不少。
始他們原本預定經由霍爾亞得前往弗連，向弗連的冒險者公會分部長‧伊爾瓦報告已送回繆一事，再前往【哈爾崔那樹海】。
始將預定的行程告知莫多後，莫多提出希望始護衛商隊至霍爾亞得的委託。
這時，莉莉安娜卻出言阻止：
「很抱歉，商人先生，我想雇用他們。您允許我同行至霍爾亞得，我卻提出這種自私的要求，可是……」
「哎呀，妳不用去霍爾亞得了嗎？」
「是的，到這裡就可以了。我當然還是會支付到霍爾亞得的費用。」
看來莉莉安娜本來預定跟隨莫多的商隊前往霍爾亞得，結果在途中遇見始一行人，就沒有必要前往了。
在這個時間點，始察覺莉莉安娜的目的不尋常想開口抱怨，香織卻用眼神示意「不准再欺負莉莉！」所以始決定姑且保持沉默。
「是嗎……不，能幫上忙是我的榮幸，錢就不用了。」
「咦？不，那怎麼可以……」
莫多堅持不肯收費，莉莉安娜不禁感到困惑。
在商隊中，莉莉安娜從住宿到餐食皆受到他們照顧，原本以為事後會被要求付款，甚至有點擔心錢不夠，但莫多的話完全出乎她的預料。
莫多面帶難色，對莉莉安娜露出笑容。
「雖然我想您應該不會再做出這種事……不過我還是給您一個忠告。一般而言，不論是搭乘多人馬車或共乘，都要先付費。
如果在出發前沒有要求付款，不是居心不良，就是有不能收費的理由。這次是後者。」
「難道……」
「我不知道發生了什麼，但以您尊貴的地位，竟必須單獨微服出行，想必是為了重大之事吧。
在此危急時刻，若不能盡一己之力，今後別說是做商人，甚至無法抬頭挺胸，以這個國家的子民自居。」
聽到莫多的話，莉莉安娜才明白對方打從一開始就發覺自己的身分。而且莫多明明知情，卻故意裝作不知，想要協助莉莉安娜。
「那麼，為了表達感謝之意，你更該收下我的酬謝。多虧有你們，我才能夠逃出王都。」
「嗯……恕我冒昧，您知道對商人而言，最難得到、卻又最想獲得之物是什麼嗎？」
「咦？……不，我不知道。」
「就是『信賴』。」
「信賴？」
「對，沒有信賴，生意就無法開始，也不能長久，更賺不了錢。相反地，只要有信賴，大多數的狀況都可以迎刃而解。
對您而言，我們庸凱爾商會究竟值不值得信賴？如果您信賴我們，我們便已經收到最好的報酬了……」
聽到他巧妙的說法，莉莉安娜不禁在內心苦笑。如此一來，若莉莉安娜硬要支付酬勞，等於是不信任他們，反而不符合想要報答對方的心意。
莉莉安娜放棄抵抗似地當場摘下兜帽，堂堂正正地面對莫多。
「你們是真正值得信賴的商會，身為海利希王國的公主，我莉莉安娜絕不會忘記你們的善意與奉獻，謝謝……」
「您言重了。」
聽到莉莉安娜以公主的身分道謝，莫多與部下當場跪下，深深低頭行禮。
之後，莉莉安娜與始等人留在原地，莫多一行人依照原定計畫，朝通往霍爾亞得的道路前進。
臨別之際，莫多言語中透露出他已知道始被認定為異端者，給予「王都的氣氛不尋常」的忠告。始也提供情報，告知【安卡吉公國】已恢復原貌。
僅是聽見此情報，莫多似乎就推測出始被認定為異端者的理由，並且表示「今後若是有緣，還請務必多關照」。由此可知，莫多真的是天生的商人。
莫多一行人離去後，始等人在布利捷中聽取莉莉安娜的說明。她的表情夾雜焦躁與緊張，令始心中的不祥預感急遽攀升。
然後，莉莉安娜終於開口，她說的第一句話就是……
「愛子小姐……被擄走了。」
情況比始的預感更為惡劣。
莉莉安娜的說明大致上如下──
最近王宮內氣氛不尋常，莉莉安娜一直覺得有種異樣感。
父親艾力西德國王比先前更加熱衷聖教教會，有時會著了魔似地崇拜『埃希德神』，或許是受到他的感化，宰相和其他重臣的信仰也變得更加虔誠。
若只是如此，莉莉安娜還可以勉強說服自己，這是因為陸續收到魔人在各地圖謀不軌的情報，與聖教教會加強合作產生的副作用。可是……
異樣感不止如此。愈來愈多騎士和士兵變得缺乏活力，更嚴重者甚至死氣沉沉。
即使詢問熟識的騎士是否身體不適，他們雖然會正常回話，卻宛如機械，沒有以前的朝氣活力，簡直就像生病了。
儘管想找騎士中最受信賴的騎士團長梅爾德商量，但不久前就不見他的蹤影，有時他會在光輝他們訓練短暫露臉，接著匆忙離開。結果，莉莉安娜一次也沒見到他。
就在這個時候，愛子返回王都，報告在【湖畔小鎮烏爾】發生的詳細情況。
此場會議莉莉安娜也有列席，會議強行表決了一項意想不到的議題──
始的異端者認定。儘管始有拯救【烏爾鎮】和勇者一行人的功績，以『豐饒女神』之名出名、受到愛戴的愛子也提出異議與反對，卻全部遭到無視，會議強行做出決議。
面對如此無理的決議，莉莉安娜理所當然向父親艾力西德激烈抗議，但無論她說什麼，國王仍認定始是神敵，頑固得像有強迫症。
對於抗議的莉莉安娜，艾力西德反倒說她信仰不夠虔誠。他看著莉莉安娜的眼神，漸漸不把她當成女兒，而是視為敵人。
莉莉安娜心生恐懼，與父親虛與委蛇，逃離現場。為了找人商量王宮的異狀，她追上悄然離席的愛子，告知自己的疑慮。
愛子打算在晚餐時告訴學生，始在深淵底得知的神的情報和旅行的目的，拜託莉莉安娜一同出席。
莉莉安娜離開愛子的房間。傍晚時，她欲前往學生們用餐的房間，卻在途中聽見走廊轉角傳來愛子與某人的爭吵聲。莉莉安娜感到疑惑，躲在牆後窺視，結果意外目擊──
身穿修女服的銀髮女人正扛著被打昏的愛子。
莉莉安娜對那個銀髮女人湧生難以言喻的恐懼，情急之下進入附近的客房，屏息靜氣地躲進只有王族知道的祕密通道。
銀髮女人前來找尋，不過祕密通道本身使用了隱蔽氣息的神器，因此沒被發現。對方沒找到她便離去了。
莉莉安娜認為銀髮女人若不是幕後黑手，就是與幕後黑手有所勾結，她起身想把這件事告訴其他人。
只不過，既然對方埋伏等待愛子，應該也可合理判斷學生們正遭到監視，可靠的梅爾德團長又不知去向。
一番苦惱之後，莉莉安娜想起目前唯一不在王都、值得依靠的友人。
沒錯，就是香織，而且她早有耳聞的南雲始也在香織身旁，莉莉安娜能夠依靠的只剩他們。她於是從祕密通道抵達王都，一路往【安卡吉公國】前進。
因為莉莉安娜判斷，如果是在安卡吉，或許可以得到不受王都異變影響的傑根公協助；就時機點而言，她有很高的機率可以遇見始等人。
「接下來的事情就如你們所知，我拜託庸凱爾商會的商隊讓我搭便車。不過我沒想到從一開始身分就被察覺，而且我做夢也想不到，不僅在途中遭遇盜賊襲擊，甚至被香織所救……若是不久前，我可能會覺得是『神明保佑』……但是……我現在……很害怕教會……到底發生什麼事了？那名銀髮修女……父親大人他們……」
莉莉安娜緊抱身體，害怕得發抖。現在的她，比起被譽為才女的公主，更像個普通女孩。不過這也難怪，畢竟她的親近之人在不知不覺間全變了樣，一個個被奪走。
為了盡可能緩和盤據在莉莉安娜心中的恐懼，香織緊緊地擁抱她。
始看著她們兩人，內心暗自咂舌。莉莉安娜所說的狀況，很像在【梅爾基涅海底遺跡】內見到的『末期狀態』，被神迷惑的人陸續增加，情況可說非常危急。
即使如此，本來始理應置之不理、見死不救。不對，他的第一要務應是取得神代魔法，盡快找尋離開這個世界的方法。
然而，始猜得到愛子被抓的理由，所以無法見死不救。愛子被抓的原因，八成是因為她想說出神的真相和始旅行的目的。
可能是對方判斷那會令身為棋子的光輝等人產生疑心，造成不利的影響。
愛子會落入敵手便是利用她的始的責任。
既然對方擄走她，就代表他們沒有打算立刻殺死她。然而，落入暗中把人們當傀儡操縱、沉溺享樂之人手中，愛子不知會受到怎樣的對待。
愛子是始的恩師，其建言使始的生存方式轉好，甚至帶給始這個還算不錯的『現在』，所以始無論如何也不能置之不理。
因此……
「總之我必須去救老師才行。」
這就是始的選擇，他選擇拯救愛子，而不是見死不救。
始的話讓莉莉安娜猛然抬起頭。聽到始願意一同前往王都，她的表情充滿安心與意外。她聽雫等人說過，始絲毫不關心這個世界和同班同學。
原本預期說服始將會非常辛苦，沒想到對方竟然爽快地答應伸出援手，完全出乎莉莉安娜的意料之外。
「你願意幫忙嗎？」
莉莉安娜向始確認，始聳了聳肩。
「別誤會，我並不是為了王國，而是為了老師。她會被抓也是我造成的，我不能置之不理。」
「為了愛子小姐……」
得知始並非純粹為了王國而提供協助，莉莉安娜有些失望，但始到底是願意同行，她於是重新振作精神。
然而，聽到始接下來的話，她忍不住笑了出來。
「不過如果在救助老師的過程，造成異狀的原因阻擋在前方，我就會把他打倒。」
「你的意思是……呵呵，我就期待那樣的事情發生吧，拜託你了，南雲先生……」
擄走愛子的女人身穿教會修女服，而且國王等人異常地傾向教會，縱合上述情況，這次事件八成與教會有關。
也就是說，拯救愛子的同時就必須面對異狀，這點始應該也心知肚明。所以始等於在宣告自己將會成為莉莉安娜的助力。
莉莉安娜與香織相視一笑，一旁的始嘴角微揚。
除了救出愛子，始還有另一個目的──
存在於【神山】的神代魔法。根據密雷迪的說法，【神山】也是七大迷宮之一，但是【神山】也是聖教教會的根據地。
始完全不知道大迷宮的入口在【神山】何處，就算想要探索，教會的相關人士既礙事又麻煩。
所以始原本決定先前往比較容易攻略的【哈爾崔那樹海】，不過……這次的事件讓始有理由前往【神山】，而且在救出愛子的過程中，很可能會與教會發生衝突。
這樣的話……應該由己方主動襲擊教會根據地，順勢收下神代魔法──始如此心想。
莉莉安娜說的銀髮女人……始腦海裡浮現在【梅爾基涅海底遺跡】的豪華客輪中，以兜帽遮住面容、侍立在阿雷斯特王身旁的人物。
那人進入船內時，始隱約看到那人的頭髮就是『銀色』……
無法得知兩人是否為同一人，畢竟影像的時代距離現在十分遙遠。不過始有預感將會和那名來歷不明的銀髮女人展開一場廝殺。
始燃起鬥志，體內凶猛的野獸發出嘶吼，無論對方是什麼存在，只要阻擋自己的道路，殺無赦。
始的眼眸炯炯有神，宛如野狼，口中犬齒外露，臉上浮現狂傲的笑容。
「……始，好帥。」
「啊，始先生又露出那種表情了，我感覺心頭小鹿亂撞。」
「唔，主人啊，您露出那麼凶惡的表情……妾身要溼了喔？」
然而，由於女性成員紅著臉、一副飢渴的模樣，使氣氛微妙得難以言喻。
時間稍微倒轉。
從愛子遭到誘拐、莉莉安娜逃離王都的那天，稍微往前回溯一段時間。
王宮偏僻處的開闊場所出現一個人影。此地十分寧靜。彷彿只允許晚風徐徐吹拂，明亮的月光在天上照耀，是個寧靜、卻又飄散著哀傷氣氛的處所。
那也難怪，因為就某種意義上來說，這裡是座墓地。
當然，由於位在王宮腹地內，並非埋葬不特定多數死者的地點。這裡只有一座直接將【神山】岩壁加工製成的巨大石碑。
它類似所謂的忠靈塔（為表揚為國捐軀者建造之塔），只要是為王國盡忠的戰死者或殉職者，名字都毫無例外地被刻印在上面。
在這座忠靈塔前默默佇立的人影，正是海利希王國騎士團團長，梅爾德‧洛金斯。
他雖然面無表情，眼中卻含有難以言喻的沉重感情。
時間已入深夜，撇除巡邏的士兵，王宮內沒有人會無故出外走動；更別說是這樣寂寥的場所，一般不會有人造訪。
然而，這寧靜且鮮少人至的地方，除了供死者安息之外，還有另一個用處。
「──團長。」
一道男人的嗓音傳出，聲量小到快被風聲掩蓋。梅爾德瞥了聲音的方向一眼，他等待的人無聲無息地出現。男人名叫何塞‧藍凱德，不僅是王國騎士團副團長，也是梅爾德的心腹。
「沒問題吧？」
「是，雖說我沒有被任何人看見，卻也不能久留。」
「畢竟騎士團的兩名高層，於深夜在這種地方密會。在掌權者看來，一定會認為我們圖謀不軌。」
梅爾德嘴角露出笑容，何塞苦笑以對。
「……兵團的情況如何？」
梅爾德再度恢復嚴肅的表情詢問。何塞的表情非但悶悶不樂，甚至臉色蒼白。
「……包含軍團長在內，隊長級有六成出現『空虛』症狀。」
何塞口中的『空虛症狀』，是最近在王宮內蔓延的奇妙現象。最初出現在下級士兵和騎士身上，簡單說應該就是倦怠症。
出現症狀之人都有確實達成工作，對話也很正常，但跟以前相比明顯缺乏活力、笑容，與他人只有最簡單的交流，時常躲在房裡閉門不出。
這個症狀逐漸擴散。最終，具有發言力的貴族、騎士團分隊長等級之人，也開始出現相同症狀。
梅爾德察覺到情況不太對勁，對逐漸蔓延的詭異現象產生危機感，便著手進行調查。
「居然這麼嚴重。我開始覺得騎士團有一成多的人反而算幸運了。不，光是大隊長層級沒有出現症狀就已經很幸運了。」
「……可是團長，那個，該怎麼說……這真的是出於某人的攻擊嗎？會不會只是那些人太過鬆懈了呢？」
梅爾德聽過報告，表情變得更加凝重，何塞則是吞吞吐吐地詢問。
「勇者敗北、騎士團精銳盡失、人類方倚靠的數量優勢逐漸被魔人顛覆，在這種情況下還會鬆懈嗎？何塞，我瞭解你的心情，但別看得太樂觀，否則連你也會出事。」
「是我失禮了。」
何塞並非發自真心地樂觀看待此事。對於團長的想法，從別的角度提出反對意見也是副團長的職責。只聽見何塞咳嗽一聲，重新開口：
「團長有什麼發現嗎？陛下有受到什麼影響嗎？」
「陛下目前還沒問題，沒有出現『空虛』徵狀，反倒是變得更有活力。他甚至口口聲聲說『奉主之名，絕不饒恕魔人的暴行』……只不過……」
「？怎麼了嗎？」
見梅爾德說話不若平常明快，何塞感到疑惑。
梅爾德猶豫著該如何開口，結果似乎找不到適當的言詞，只搖搖頭說了句「沒什麼」──他總不能說陛下有點迷信。不管是在自己的信仰，還是對部下的話語，他都不能說出這種話。
「宰相大人看起來也不像有問題，但中央的位高權重者就不樂觀了。」
梅爾德一一舉出出現症狀的貴族，聽到他們的名字，何塞也不禁感到暈眩。儘管真正掌握中樞的大貴族尚且平安無事，可是各派系有實力的貴族中，已有相當多人發病。
「我向陛下稟告，並從騎士團派人護衛陛下。近衛騎士和神殿騎士目前都還很難講，我已下令一有異狀就要立即回報。」
「關於『空虛症狀』，陛下怎麼說？」
艾力西德國王當然也接到報告──現在可能有來歷不明的敵人，對王國中樞發動精神攻擊。
即使只是缺乏活力，但數量畢竟不少，必須盡速應對。梅爾德卻露出憂鬱的表情。
「……從我現在和你在這裡偷偷摸摸地交換情報，應該就明白結果如何了吧？」
「陛下不同意你進行調查嗎？」
沒錯，為了避開他人耳目，深夜在王宮角落互相報告現狀，代表艾力西德國王非但否決正式調查的請求，甚至命令梅爾德別多管閒事，專心增強軍備。
即使無法光明正大調查，梅爾德仍相信自己的危機感，現在才會和心腹部下在此密會，盡可能做出防範。
「以目前的狀況來說，魔人的威脅逐漸升高，若只依靠一些不明確的情報，陛下也難以判斷吧。」
「就算如此，平時的陛下應該都會聽進團長的建議……」
梅爾德用眼神令何塞閉嘴。即便艾力西德國王現在的作風確實過於專橫，他們也不可輕易抱怨君主。
「正因為如此，我們才要收集足以供陛下判斷的情報吧？何塞，你去召集精通暗屬性魔法之人，讓他們調查『空虛症狀』的原因，尋找對抗的方法。
另外，設法請人打開王宮的寶物庫，裡面說不定有可以對抗精神攻擊的神器，並請管理部給你看收藏品目錄。」
「瞭解，光輝先生等人呢？」
「由我去說……他們現在處於不安定時期，雖然我不想給予他們多餘的不安，但是……天不從人願啊，我似乎非常不適合教育別人呢。」
梅爾德自嘲似地嘆了口氣，何塞笑著對他說：
「他們一定能體會團長的用心良苦。」
「那就本末倒置了，應該是我要知道他們的想法啊，而且這才是最令我煩惱的。揮劍或戰鬥的方法都不曾令我這般煩惱呢。」
「即使如此，由團長開口的話，他們一定會比較安心吧。」
若是騎士團的新人，本來就是做好覺悟才入團。因此，遇到精神方面的問題，主要採取跑步、揮劍、喝酒直到倒下為止，這樣就能解決大多數的問題。
可是，對於被迫帶離故鄉、不戰鬥就無法回歸故鄉的普通學生來說，那種方法行不通吧。
正因為不擅於照顧非運動社團孩子們的精神狀況，梅爾德團長才會這麼苦惱……
他就像為了孩子煩惱的父親，見到團長這少見的一面，何塞不由得露出苦笑。
之後，梅爾德與何塞交換了兩三項情報，討論完今後的方針，便趁著夜色，回到王宮之內。
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