因為颱風導致出書延期的《剪刀‧石頭‧布2》和《十字架×王之證5》
已確定將在10/5上市，有興趣的讀者可以不用痴痴等待啦!!
在杜鵑過了之後，是不是感覺週末來得比較快（其實是真的比較快啦…）一眨眼又到了新書試閱時間！
本週提供的試閱作品為──《英雄教室》
英雄教室？是給想要成為英雄的人上的嗎？不好意思我已經當過勇者了耶（主角談）
身為前勇者的布雷德在喪失力量後，他那荒唐、離譜、莽撞、不自然至極的「老子平靜的校園生活」就此揭開序幕!!
【內容試閱】
第一章 「阿妮斯特」
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅰ 「午休時間的走廊」
走廊上充滿了午休時間的喧囂。
一位穿著跟大家相同制服的少年呆站在走廊中央。
像他這樣在來來往往的學生當中佇立不動，老實說非常妨礙行人通行──可是他絲毫不以為意。
（太棒了！沒有人看我！我一點都不引人注目！）
他使盡全力握緊拳頭，感動得渾身發抖。
周圍的人並不是沒注意到他，只是因為他太可疑了，所以才撇開視線而已──不過少年分不太清楚其中的差別。
有違本人想要『保持低調』的期望，如今他顯眼得不得了。
可是他『完全』沒察覺到這點。
（太棒了！我成功了！這樣我也是普通人了！）
他在心中特別強調『普通人』這幾個字，同時用力握拳。曾為『超生物』的他最重視這個部分了。
（這種無與倫比的普通感！我真是普通到了極點啊！）
他名叫布雷德。因為某些緣故，今天剛轉進這所學校。
（啊啊……普通最棒了！不起眼就是好啊！當普通人真是棒呆啦！）
他瞪大雙眼，以隱含氣勢的眼神注視著周遭的學生。視線所及之處的學生們以為被他盯上，於是紛紛走避。
內心的興奮之情溢於言表，讓他自然而然地流露出英氣逼人的眼神。雖然本人希望平凡又自然地融入周圍的一般學生之中，卻反而變得更加引人注目。不過……布雷德依舊完全沒有意識到這點。
學生當中有四個人非但不避開這樣的布雷德，還興味盎然地看著他。
男女各兩人。他們似乎對形跡可疑的布雷德很感興趣，從遠處好奇地直盯著他看。
布雷德也察覺到他們的視線了。
他隨即大剌剌地邁步朝四人走去。
在四人看來，布雷德幹勁十足的眼神簡直就像要殺人一樣。釋放殺人眼神的布雷德氣勢洶洶地一靠近，外表看起來最膽小的女孩「咿」地尖叫一聲，差點哭了出來，連男生們也顯得有點畏怯。
（首先！身為普通人的第一步就從打招呼開始！）
布雷德迅速舉起一隻手，活力充沛地打招呼。
「嗨！我是勇……不對！我是布雷德！」
眼看自己險些不慎暴露真實身分，布雷德立刻改口。
「啊，是……你、你好……」
儘管眼眶含淚，黑髮女孩還是率先回話。擁有一頭黑色長髮的她雖然膽小，個性卻也很溫柔。
她名叫克蕾兒，是這所學校的低階班學生。
「我是布雷德！」
布雷德朝氣蓬勃地大叫，再次打了聲同樣的招呼。
「咦？」
克蕾兒不明所以地不停眨著眼。
「我是布雷德！」
布雷德說了三次同樣的話，臉上表情有如無憂無慮的孩子一般。
「那個，你好……我是……克蕾兒。」
「克蕾兒是嗎!?」
布雷德臉色一亮，露出十分天真的表情笑了。
看到那有如孩童般的笑容，克蕾兒也不自覺地回以微笑。
布雷德笑得彷彿有生以來第一次交到朋友似的。其實這還真的是他生平首度交到同齡的朋友。
布雷德滿臉期待地望向其他三人。
「我叫耶希卡。」
外表精明能幹的短髮女孩第二個打招呼。
「我是庫列德。」
「叫我加西姆吧。」
男生們也各自報上名字。
「我是布雷德！」
布雷德又帶著非常開心的笑容說了。
「你已經講過了啦。」
「這傢伙真有意思呢。」
四人或是大笑，或是微笑，大致表現出善意的反應。原本僅存的些許戒心都徹底解除了。
（我交到四個朋友了！）
布雷德在內心高聲歡呼。
（不管從任何角度看！我都已經是個道道地地的普通人了！）
不，等等──這時布雷德突然轉念一想。
（一般來說，朋友應該要再更多吧？只有四個人可能不夠普通嗎？不，還不夠。我需要更多朋友。嗯，要多少人才行呢……？十個人？有十個人就夠普通了嗎？不，等等，不要妄下定論。既然如此……一百個人？交到一百個朋友就算普通嗎？這樣就是普通人了嗎？）
布雷德為這個深奧的問題煩惱不已。
「你們在那裡做什麼？」
眼前所有的人都嚇了一跳，不約而同地面對聲音傳來的方向。
稍遲了一會兒之後──布雷德也順著四人的視線回過頭去。
一位少女正顏厲色地盤著雙手站在那裡。女學生擁有一頭如烈火燃燒般的紅髮，身穿同樣以紅色為基調的衣服。其他學生們都穿著相同的制服，卻只有她一人穿著不同的服裝。她以嚴苛的眼神瞪著佇立在走廊正中央的四人及布雷德。
阿妮斯特‧弗萊明──她是這所學校的學生首席，同時也是最可怕的學生。
「糟了，是女帝……」
耶希卡小聲嘀咕。由於她絲毫沒有遮掩的意思，阿妮斯特也聽見了這句話。儘管臉頰抽動了一下，阿妮斯特還是選擇充耳不聞。
只有布雷德一個人露出摸不著頭緒的表情，茫然地呢喃著「女帝……？」。
「你們擋在走廊正中央會妨礙通行喔。顧慮一下其他人的感受好嗎？既然你們也是這所學校榮譽的一分子，就該時時留意自己的行動是否合乎規律與秩序──」
阿妮斯特開始說教。四人乖乖聆聽，儼然就是挨老師罵的學生。
就立場上來說，他們同樣都是學生，可是一般學生跟『女帝』──阿妮斯特‧弗萊明之間卻存在著堪比學生與老師的地位差距，不，是更大的差距。別說學生了，就連老師在她面前也會變成接受訓斥的一方。
……不過，這對布雷德一點都不管用。
一方面也是因為他壓根兒不曉得這位大姊有多可怕，不過更重要的是，就前『超生物』的基準來看，只有遠古龍或者更高等級的魔獸才叫可怕。至少這種在城市裡活動的『人』沒什麼好怕的。
布雷德瞠目結舌地注視著對四人說教的阿妮斯特。
（她……應該是學生，不是老師吧？雖然她沒穿制服就是了。）
其實阿妮斯特的說教對象也涵蓋了布雷德，可是他卻不這麼認為。他只是好奇克蕾兒他們為什麼會挨罵而已。
原本布雷德一邊看著阿妮斯特，一邊自顧自地這麼想著，不過這時他突然想起一件事。
「啊！對了！我得去一趟校長室才行！」
布雷德的鬼叫聲打斷了阿妮斯特的說教。
阿妮斯特以駭人眼神瞪了過來，令人背脊一寒。
「你是……什麼人？我沒見過你。」
「那個，阿妮斯特大人……」
克蕾兒稍微豎起指頭，正準備說些什麼──
「大人……這兩個字就免了。」
「是……那個，布雷德好像是轉學生。」
「轉學生？這所充滿榮譽的學校怎麼可能讓人中途入學──」
「我說！我必須去校長室啦！」
布雷德插嘴道。他認為剛才沒人把自己的話給聽進去，於是又重複了一遍。
見自己的發言再次被人打斷──阿妮斯特氣勢逼人地狠瞪著布雷德。
即使正面承受了足以殺人的目光，布雷德依然滿不在乎地呆立不動。
在旁邊觀望的四人臉色大變。只要是隸屬於這所學校的人──學生就不用說了，就連老師也都極力避免招惹『女帝』。不過這點並不適用於布雷德。而且他好像根本沒察覺到自己被人瞪了。
四人對布雷德投以某種尊敬的眼神。
「對了，妳帶我去校長室吧。」
偏偏布雷德還對『女帝』提出這種要求。
「為什麼是我啊!?」
『女帝』怒氣沖沖地說，同時惡狠狠地瞪著布雷德。連剛才的殺人目光也算在內的話，一般人恐怕早就已經死過兩次了。
「妳不知道校長室在哪裡嗎？」
布雷德問道。
「當然知道!!」
女帝像是受到挑釁般駁斥著說。
然後──女帝竟然真的幫忙帶路了。
其餘四人瞠目結舌地看著兩人離去。
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅱ 「迴廊」
兩人走在不見其他人影的迴廊上。
帶頭的阿妮斯特挺起胸膛迅速前進，雙眼一味地注視著前方。她的步伐多少帶有一些忿忿然的味道。
尾隨在後的布雷德雙手盤在腦後，東張西望地觀察四周。在初來乍到的他看來，這所學校的一切都顯得新奇有趣。
學校是富含匠意的石造建築。走廊外的風景籠罩在綠意之中，石欄杆上爬滿了藤蔓。
布雷德冷不防地伸手抓住了停留在葉子上的蜻蜓。
「你在幹什麼？」
「嗯？我要把牠放掉啊。」
布雷德放開手中的蜻蜓。由於翅膀毫無損傷，蜻蜓很快就飛走了。
阿妮斯特瞇起眼睛，狐疑地看著布雷德。
因為發現布雷德沒跟上來，阿妮斯特這才轉身查看發生了什麼事情──沒想到他竟然在玩蟲子！
阿妮斯特猛力扭過頭去，重新邁步向前疾行。她生平第一次遇到這麼不把自己放在眼裡的男人。阿妮斯特好歹也是名門貴族出身。過去跟素昧平生的人見面時，對方『通常』都知道自己的身分。
可是這男人卻要自己帶路──
阿妮斯特忿忿不平地踩著步伐。
兩人抵達了校長室門前。
布雷德也認出來了。因為門上就寫著『校長室』幾個字。
阿妮斯特快速揮動纖細的手腕，『咚咚咚』地敲了三次門。不一會兒，她開口說：
「打擾了，我是阿妮斯特‧弗萊明。我發現一位哭哭啼啼的走失孩童，便把他給帶來了。」
「什麼!?」
布雷德一臉震驚地看著她。見我行我素的布雷德露出受到衝擊的表情，阿妮斯特感覺心情稍微暢快了些。
不過布雷德並非被阿妮斯特的毒舌所刺傷──只是對那彬彬有禮的口吻感到驚訝罷了。
「進來吧。」
門內傳來聲音。聽到聲音的瞬間，阿妮斯特臉上就閃過詫異之色，不過她隨即開門進入室內。當一見到校長室裡的人物時，阿妮斯特的表情明顯有所改變。
她瞪大眼睛，露出非常驚訝的神色。
就在阿妮斯特在房間入口處呆立不動時，布雷德輕快地經過她身邊進入室內。
「喂，我來囉。」
布雷德以輕浮的口氣說。
「笨、笨蛋！你可知道這位是誰嗎──!?」
阿妮斯特臉色大變地逼近布雷德，同時瞥了室內的人物一眼。
這位剛強的壯年男子是本國最有名的人物，也就是以獅子王著稱的國王陛下本人。
「我知道啊。」
布雷德傻愣愣地回望阿妮斯特，於是他又被瞪了。
阿妮斯特離開布雷德身邊，重新面向國王。
「您怎麼會來校長室呢……國王陛下？」
她一反先前的態度，以極為慎重的語氣說道。
即便是學園的女帝──在國王跟前也不得不乖得像隻小貓一樣。
「唔，妳這問題問得好啊。」
國王坐在椅子上氣宇軒昂地回答。
「是、是──這是我的榮幸。」
聽國王這麼一說，阿妮斯特更加端正姿勢，臉頰也泛起紅暈。她雖身為貴族子女，但國王仍舊是高不可攀的存在。儘管有機會在舞會等場合上一睹尊容，卻絕不可能直接跟國王交談。
「我聽前任校長說過妳的事情。阿妮斯特‧弗萊明──妳似乎非常優秀呢。」
「這怎麼好意思……我還差得遠了。」
布雷德豈止驚訝，根本就傻眼了。他目不轉睛地凝視著身旁阿妮斯特的臉。
跟剛才那種臭屁的態度相比，如今的阿妮斯特簡直判若兩人。不，這已經可說是另一種生物了。
「請問……陛下接任了這所學校的校長是嗎？」
阿妮斯特問道。
「唔，妳真的很優秀呢。妳說得沒錯喔。」
「怎麼會……」
阿妮斯特依然帶著判若兩人的表情低下了頭。
國王不知為何出現在校長室裡，還坐在辦公桌前。阿妮斯特從上述事實推測出國王接任校長一職，而國王也據此給了她『優秀』的評價。
「那個……」
阿妮斯特抬起頭說道。她的表情十分認真，一點都不臭屁，看起來真的就像另一位女孩一樣。
「聽說陛下是名傑出的武人！能夠受教於您真是無比榮幸！畢竟前任校長是個有點窩囊的人。」
阿妮斯特紅著臉，泰然自若地口出惡言。
一旁的布雷德聽了震驚不已，整張臉都扭曲了起來。果然還是同一種生物嘛！
「話說回來，已經可以囉。」
國王始終保持著和藹可親的笑容，對阿妮斯特說道。
「是。請問有什麼事嗎？」
阿妮斯特笑盈盈地反問。她的臉上充滿了與國王對話的榮譽感，顯然想盡可能把握機會多講幾句話。
面對這樣的她──
「妳退下吧。我跟他有話要說。」
國王帶著微笑這麼說。
「咦……？」
阿妮斯特瞬間露出了摸不著頭緒的表情。
不過她腦袋動得很快。不到一秒鐘的時間，那張美麗的臉蛋便流露出理解之色。然後──
唰──她以本日威力最強的駭人眼神瞪著布雷德。
阿妮斯特默默地退出了房間。
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅲ 「國王」
門關上後──
「喂，都是你，害我被人家瞪了。」
布雷德以粗魯的口氣對國王說。
「為什麼？」
「還敢問為什麼。」
國王一臉丈二金剛摸不著頭腦地反問。就算布雷德語出不遜，他也完全不放在心上。兩人之間洋溢著老相識的氛圍。國王把其他人趕走，只是為了與布雷德交談，被趕走的人則是瞪著布雷德離開──這種事情已經重複不下幾十次了。不是幾次，是幾十次。
兩人從布雷德還是勇者的時代就認識了。當時為年輕的勇者撐腰，從背後全面提供奧援的就是這位國王。
「話說回來，為什麼是學校啊？」
「你不喜歡嗎？」
「這個嘛……是不討厭啦。」
布雷德支支吾吾起來。雖然徹底上了國王的當令他心有不甘……但他確實也交到了四個朋友。連那傢伙也算進去的話就五個了。
布雷德瞬間流露出孩子氣的神情。國王並沒有漏看這一幕。
「布雷德啊──」
國王重新在校長席的椅子上堂堂坐正。雖然那是張豪華的椅子，卻因為承受了國王過於壯碩的體格而嘎吱作響。
「──我希望你能找回『勇者』的力量。」
「我想成為普通人啦！很平凡的那種！」
布雷德忍不住大呼小叫了起來。這老頭什麼也不懂。
布雷德克盡勇者的義務打倒了魔王，也喪失了勇者的力量。照理說他大可以放膽追求自己十多年來的『夢想』了。
「這裡的學生都很優秀，應該很適合復健喔。對你來說也是很好的刺激吧。」
「聽別人說話啊，死老頭。」
「我打算大幅變更教程。我看過前任校長的教育方針了，不過感覺有點散漫。這樣子只教得出英雄而已。要培育『勇者』的話──」
「已經不需要勇者了吧。況且魔王也不在了。」
再說，勇者也不是培養得出來的。勇者是天生的資質，不是靠後天努力就能當上的。
「哈哈，畢竟被你打倒了嘛。」
國王哈哈大笑。
──才不是我打倒的呢，是兩敗俱傷啦。
布雷德板著臉撇過頭去。這老頭就是讓人很難討厭他。他天生擁有名為『領袖魅力』的特殊能力，無論任何事情都能笑著帶過。正因為如此，他才得以統一全大陸的國家──
「你跟魔王打得兩敗俱傷──結果勇者之力與魔王之力相抵消滅了。我看報告是這麼說的。」
「就是這樣沒錯。」
布雷德驕傲地挺起胸膛。
所以我已經是普通人了。現在只能勉強做些英雄能做的事情啦。
「不過我不相信。」
「我說啊……」
「畢竟你可是『勇者』啊！」
國王突然用力睜大眼睛，冒著青筋激動地大叫。
「這死老頭沒救了。」
布雷德放棄了。這老頭從以前開始就是這副德行。
「總之，你就當作是度假，放輕鬆享受吧。」
國王態度一轉，收起方才亢奮的情緒。當他像這樣正經八百地說話時，看起來倒也像個品格高尚的人。不過只有布雷德知道他的本性絕非如此。
布雷德苦笑著露出死心的表情。
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅳ 「低階班‧授課」
布雷德首先被安排到低階班。
教室內正在上課。
掛著『ＲＡＮＫ Ｃ』門牌的教室裡，布雷德作為眾多學生的一分子坐在位子上聽課。教室呈研缽狀。教授站在最低的地方背對著黑板教課。
目前正在上『ＲＡＮＫ Ｃ』的課程。
據說這所學校共有一百多名學生。『ＲＡＮＫ Ｂ』及『ＲＡＮＫ Ｃ』為低階班，大多數學生都屬於這個等級。『ＲＡＮＫ Ａ』為高階班，成員則是全校僅十幾人的精英。
布雷德百般無聊地聽著上課內容。
「因此，基本上火焰攻擊對火蜥蜴屬的怪物無效──」
布雷德打了個呵欠。
都是些常識……這是他聽完課的感想。
在布雷德的記憶中，『學校』這種地方應該要傳授未知的知識才對……可是從剛才開始就盡是講些早已瞭解的事情。
之前變成朋友的克蕾兒與耶希卡，以及庫列德與加西姆四人並肩坐在下方的座位上。
當布雷德漫不經心地看著他們的時候，耶希卡突然轉過頭來，像是打招呼似地揮了揮手，於是布雷德也揮手回應。一旁的克蕾兒告誡耶希卡說「不可以這樣」，布雷德見狀不禁莞爾一笑。
講課不斷地持續下去。
「──其有效的處理法為Ａ.Ｈ.，一七一五年由耶格伯發現的──」
呼啊啊──布雷德打了個大呵欠。
這時，布雷德想到了一個好點子。他用簽字筆在眼皮上畫眼睛作為偽裝──光明正大地閉上眼睛睡著了。
認真型帥哥庫列德被布雷德這一招逗得樂不可支，拚了命地忍住笑意。
不過已經睡死的布雷德卻看不見這一幕。
＊
「哎呀。」
上完課後，批改著小考考卷的教授注意到一張答案卷。
答案卷上寫著『布雷德』這個名字，經過批改後──
「唔，是滿分呢。」
這名學生似乎沒必要聽自己講課了。
教授取出其他表格，在推薦升級的建議書上簽名。
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅴ 「低階班‧實作」
這間學校的教育方針是文武並重。
授課與實作的時間大約各佔一半。
ＲＡＮＫ Ｂ、Ｃ的低階班學生都聚集到了寬廣的試煉場上。在數十位學生圍成的圓圈中央，武術教官正在示範。
「唰！」──盔甲在輕快的聲音中一分為二。
鋼鐵盔甲被劍劈開，裂成了兩半。
學生之間響起了歡呼聲，還有人拍手鼓掌。
把鋼鐵盔甲劈成兩半後，武術教官帥氣地把長劍收回鞘裡，發出了「叮」的一聲。
「只要努力修行，這點小事你們很快也能辦得到的。」
「真的嗎──？」
學生們半信半疑地呼喊著。
「好了，快點動手試試看！」
教官振臂一揮，指向依人數一字排開的鋼鐵盔甲。盔甲安置在台座上等著被人劈開。
學生們各自走近武器陳列架把劍拿過來。
從握法看來，大家好像都有一定的經驗，不是全然外行。不過一旦面對著設置好的盔甲，每個人都猶豫不決地一動也不動。
就在眾人觀望著有沒有誰要先動手的時候──
「我來吧。」
率先自告奮勇的是布雷德的朋友之一──帥哥劍士庫列德。
他眼神銳利地盯著盔甲，同時擺出漂亮的姿勢靜止了好一會兒──
「喝啊！」
他以凌厲的氣勢揮劍砍下。
鏗──劍身陷進盔甲中央，不過就這樣停了下來。
「不行啊……太硬了……」
庫列德呢喃著說。他把劍撬開抽出來後，刀刃都缺角損壞了。
「布雷德……你不試試看嗎？」
「嗯？」
聽到有人對自己搭腔，布雷德回過頭去。
搭話的人是克蕾兒。她手裡雖然拿著劍，握法卻非常奇怪。
「那個，我不擅長使劍……不過揮棍攻擊對手倒是挺拿手的。」
克蕾兒忸忸怩怩地這麼說。
啊啊，原來如此──布雷德明白了。
克蕾兒的握法與架式活脫脫就是個棍師。跟以質量作為武器的棍棒不同，有刃武器若不確實配合刀鋒的方向，便無法順利劈砍物體。
「你不試試看嗎？」
「嗯──」
克蕾兒滿臉期待地這麼說完，布雷德煩惱起來。
他一邊思考，一邊用扛在肩上的劍「咚咚」地敲打肩膀。
布雷德想的不是該如何砍──而是要怎麼做才『砍不斷』。
只要砍盔甲而已嗎？這下可棘手了……
要做得跟教官一樣是有點麻煩。教官只劈開盔甲，並沒有毀壞台座。這很……不……是非常困難。
在『實戰』中沒必要只精準地劈開盔甲。至少布雷德一直以來都沒做過這種事情。只要把穿著盔甲的『本體』也一起打飛就行了。
「我就試試看吧。」
「嗯！快點快點！」
在克蕾兒的聲援下，布雷德面對盔甲。
盡可能克制再克制──布雷德在心中這麼低喃。
「嘿。」
他隨興地輕輕揮下了劍。
「呀啊啊！」
慘叫，轟聲，以及衝擊波。
盔甲所在之處徹底籠罩在爆炸的氣浪之中。
克蕾兒的裙子向上飄揚，露出純白的內褲。
不久，待爆炸餘波平息後，那裡只剩下完全不留原型的盔甲了。用以固定的台座在衝擊波的影響下分崩離析，甚至連地面都被掏空了一大塊。
「好耶！我辦到了！」
布雷德滿意地點了點頭。
周圍受到的損害控制在最低限度，只有盔甲──損壞了。不過與其說砍斷，不如說摧毀還比較正確……
總之，做得還算馬馬虎虎。大概是八十分吧。
「我成功囉！」
當布雷德春風滿面地回過頭去時──
他看到了依然用手壓著裙子的克蕾兒，以及錯愕地注視著他的所有學生。
就連教官也半張著嘴看著布雷德。
奇怪……？
難不成……？
我搞砸了嗎……？
布雷德額上流過一道冷汗。
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅵ 「前往高階班」
過了幾天後，某天下午──
布雷德為了接下來的課程而在走廊上移動。今天午休時，布雷德受命升格到高階班。如今就是準備前往高階班上課的地點。
他脖子掛著一張以細繩串起來的牌子，上頭寫著『ＲＡＮＫ Ａ』。
翻過來一看，牌子背面刻滿了許多小格子。那是教官蓋章的地方，只要累積一定的數量便能升等。
雖然布雷德破例超速晉級，但這對他來說並不是什麼光榮或榮譽的事情。他只是感慨地心想，要跟好不容易交到的朋友分開了。
「要去高階班啊──」
布雷德一邊把玩著掛在胸前的牌子，一邊低聲說。
ＲＡＮＫ Ｂ、Ｃ的低階班有部分教學授課是共通的，可是ＲＡＮＫ Ａ的高階班卻自有一套獨特的教程。
布雷德想起了四人前來送別時的臉。
「我們也會很快跟上的。」
克蕾兒他們揮手笑著說。
在高階班也交得到朋友嗎？
布雷德滿懷著期待與些許不安，在走廊上繼續前進。
＊
抵達試煉場後，布雷德很快就發現這裡的氣氛跟低階班大不相同。
首先是人數很少。低階班學生多達數十人，可是高階班卻只有十來個人，寬敞的空間顯得空蕩蕩的。
再來是沒有人穿制服。大家都自行選衣服穿，而且款式千變萬化──仔細找好像能找出彩虹的七種顏色。由於布雷德早已習慣黑白色的單調景象，在眼睛適應前恐怕還需要花點時間吧。
還有一點──
彷彿背上長了眼睛般，有幾名學生察覺到布雷德的視線，於是回過頭來。投來視線的幾個人當中，布雷德特別留意某位女孩。
在五彩繽紛的高階班裡，她的代表色是藍色。
藍色的斗篷及圍巾遮住了半張嘴，臉上面無表情。儘管對方已經不看這裡了，布雷德依然目不轉睛地觀察著她。布雷德也不是對女孩感興趣，只是身為勇者──該說曾作為勇者的老毛病使然，他無論如何就是會被戰鬥力強的人所吸引。
接著他望向一身紅的女孩──
奇怪？布雷德心想。
「那身紅色的裝扮是……？」
布雷德對這個人有印象。就在他冒冒失失地直盯著女孩瞧時，對方似乎也發現了他──
女孩原本就很可怕的臉色頓時變得更難看了。
喀噠喀噠。她踩著憤怒的步伐穿越整個試煉場，直接來到布雷德的身邊。
「為什麼你會在高階班啊!?」
彷彿要布雷德給個清楚的交代一般，女孩威嚇著說。她是阿妮斯特‧弗萊明，也是布雷德第一天上學就記得名字的人。
「啊，我從今天起在這個班上課。」
布雷德亮了一下掛在胸前的牌子。
阿妮斯特像是要一把搶過來似地抓著牌子，並翻過來仔細打量。
「嗚嘔。」
拉緊的線勒住了布雷德的脖子。
「古拉特教官、摩瑞根教官，還有賽恩教官……真教人不敢相信，居然連亞仕提教官都被收買了!?」
「收買？」
「是啊，沒錯。」
阿妮斯特挺起胸膛說。
「短短幾天內就從ＲＡＮＫ Ｃ晉升到ＲＡＮＫ Ａ，這種事情不可能發生吧。」
「實際上真的發生啦。」
「況且啊……」
阿妮斯特雙手扠在纖腰上。
「這所學校擁有悠久的歷史，只有實力堅強的人才能就讀，不是給你這種散漫隨便又沒幹勁的傢伙來念的。就算有國王的推薦……總之，我一定會揭穿你使用的不法手段！」
其實使用不法手段的就是國王本人，真希望她可以徹底揭發真相呢。如果能幫忙評評理就更好了──布雷德心想。
從剛才那番話聽來，她似乎認為問題出在布雷德的幹勁。
「我有幹勁啊。」
「哪有？」
「我想交朋友啊。」
「什麼？」
既然都變成普通人了，布雷德想交一百個朋友。這是他的夢想。
「誰來幫我介紹吧。」
布雷德東張西望地打量四周。這個高階班有十幾個人──每個人感覺都很有趣。
在阿妮斯特看來，布雷德這種態度顯得很不正經，因而激怒了她。
阿妮斯特微微顫抖，終於發起了脾氣。
「給我聽好了！」
阿妮斯特大叫，她連髮梢都充滿了怒火。
「我可是在找你的碴喔！」
她無意間說出了真心話。所謂『找碴』是指故意挑釁的意思，也就是說她本人有這個自覺。
「我聽到了啦。」
布雷德睜大眼睛環顧四周，同時輕輕將手放在阿妮斯特頭上。
阿妮斯特滿臉通紅。自從五歲以來──她就再也沒被人摸過頭了。
「別碰我！」
阿妮斯特拔刀出鞘，認真地朝布雷德砍過去。
布雷德輕巧地閃過這一刀。
他完全是下意識地採取了行動。本人絲毫沒察覺到自己遭受攻擊，以及迴避了攻擊。
「欸？我問妳，那是誰啊？」
布雷德朝遠處望去。他的視線前方──站著剛才那位一身藍的少女。
「哪個啊？」
阿妮斯特一邊順著頭髮一邊問道。
由於布雷德把手放在她頭上，隨後她又認真揮刀的關係──平常老是盤在後腦勺的長髮鬆開了。對她來說，被人看見自己放下頭髮是件非常丟臉的事情。
阿妮斯特死命把頭髮綁好，同時好好地再問了一次。
「你是指誰啊？」
「那個啦，那個藍色的人。」
「啊啊……她是蘇菲喔。」
不曉得是不是感受到兩人的目光，蘇菲朝這邊看了過來。
「她很強呢。」
「這個嘛，是不弱啦。畢竟是高階班的學生嘛。」
阿妮斯特稍微紅著臉羞澀地回答。頭髮總算調整成平時盤頭的髮型了。她換回嚴肅的表情，重新戴好自己的假面具。
「我也想在這個班上交朋友！她是第二個人！」
布雷德死皮賴臉地纏著阿妮斯特。他的舉動簡直和幼稚的孩子沒兩樣。
「第二個人？第一個人是誰啊？」
阿妮斯特回以驚訝的表情。走後門非法入學的他，在這個高階班裡應該沒有朋友才對──
「妳啊。」
布雷德指著阿妮斯特的胸部一帶說。
「你！你！你說什麼──!?」
阿妮斯特護著胸部，支支吾吾了起來。
「──為什麼是我啊!?」
她面紅耳赤地這麼大叫。
「畢竟我們都已經知道名字了。」
「啊？你是白痴嗎？」
阿妮斯特傻眼了。知道名字就算朋友嗎？
「啊啊，對了。謝謝妳帶我去校長室。之前我忘記跟妳道謝了。」
「這、這又沒什麼大不了的……不對！我砍了你喔!?」
兩人原本爭吵不休──不過突然間，他們同時將臉轉向了旁邊。
只見蘇菲正站在那裡。
「阿妮斯特，還有新生……教官下令集合喔。」
蘇菲以冷靜的語氣這麼說。
直到蘇菲開口之前，兩人都沒察覺到她的氣息。阿妮斯特露出挫敗的尷尬表情。雖說剛才只顧著跟布雷德吵架，但自己竟然沒留意其他動靜，還容許蘇菲接近身邊。阿妮斯特不禁為此感到自責。相較之下，布雷德則是滿臉讚嘆的神情。
「我是布雷德！」
布雷德天真無邪地打招呼。
他在低階班時已經對克蕾兒、耶希卡、庫列德、加西姆等人重複過四次自我介紹了。
「……」
蘇菲面無表情沉默不語，只是靜靜地回望著布雷德。
「我是布雷德！」
布雷德又說了一模一樣的話。
「報上名來啊。」
如果放著不管的話，布雷德恐怕會沒完沒了地反覆下去吧──阿妮斯特這麼認為，便從旁邊插嘴道。
「那是命令嗎？」
蘇菲鄭重其事地發問。
「她就是這種女孩。」
阿妮斯特對布雷德這麼解釋……
「我是布雷德！」
可是布雷德還是不氣餒。這下沒得救了，阿妮斯特感到死心。
「……蘇菲。」
蘇菲被圍巾遮住一半的嘴角發出了呢喃般的微弱聲音。
阿妮斯特一臉驚訝地注視著蘇菲。她第一次看到蘇菲在命令範圍外主動做出些什麼事情。
「這樣啊！我是布雷德！請多指教喔！」
布雷德伸出其中一隻手。
蘇菲好奇地盯著他的手瞧。與其說她是不肯握手，不如說她不明白布雷德是想要握手吧。
「喂！集合囉！」
班上其他人呼喊著說。
於是布雷德、阿妮斯特，以及蘇菲三人走向教官身邊。
○ＳＣＥＮＥ‧Ⅶ 「演練」
高階班的成員們列隊排開。
布雷德也作為其中一分子站在隊伍裡，並前後左右地四下張望。每個人看起來都十分特立獨行。低階班的學生們大多是認真的老實人，可是這邊的學生感覺很有意思。如今站在旁邊的是剛才去叫布雷德與阿妮斯特的男人。他留著一頭金色長髮，打扮相當時髦。襯衫前襟不知為何是敞開的，底下露出大片肌膚。雖然布雷德不擅於分辨美醜，但這個人一定是非常令人驚豔的美男子吧。
好想趕快跟他變成朋友啊──布雷德心焦難耐。
教官站在集合好的十幾人前方。此外，不知為何，阿妮斯特也站在教官身旁。
「教官，我想讓這位新生測試一下實力。」
阿妮斯特這麼說道。雖然說話的對象是教官，但她卻完全沒看著對方。真要說的話，她的臉反而正對著布雷德。
阿妮斯特以銳利的眼神瞪著布雷德──可是最重要的布雷德本人卻沒發現自己被瞪了。他只是好奇阿妮斯特為什麼盯著自己瞧而已。
「不，那個，今天的課程是……」
教官望向阿妮斯特的側臉嘀咕著說，不過他那軟弱的建言並沒有獲得採納。
「沒關係。」
「呃，可是……」
阿妮斯特不耐地轉過頭去，惡狠狠地瞥了教官一眼。
「不……沒事。」
教官無力地垂下頭。
「我該做什麼好呢？」
看出誰是這場子的老大後，布雷德便向老大詢問。當然，他是衝著阿妮斯特發問。
所謂『新生』指的就是自己，布雷德好歹也有這點自覺。
布雷德扛著劍敲打自己的肩膀。他已經把劍從武器陳列架上拿來了。雖然這把劍非常普通，不具有任何魔力及刀銘，但拿著劍總讓人不由得感到安心。
布雷德偶爾會有點羨慕劍不離身的阿妮斯特。
不過他知道一般人是不會佩劍的。因為自己不當勇者後就變成普通人了，再帶著劍反而顯得很不自然。
因此，布雷德只有在訓練時才持劍。
「什麼都可以喔。只要能展現你修練的成果。」
「什麼都可以啊。」
布雷德簡單地回答。他轉身面對後方，那裡排列著十幾副盔甲。每副盔甲都各自固定在台座上，想來大概是教官為了今天的課程而準備的吧。
在低階班上課的時候，教材只是普通的鋼鐵盔甲。
只要本事還可以，就足以用鐵劍劈開一般鋼鐵盔甲了。
可是高階班準備的卻不是鋼鐵材質的盔甲──
「那是魔法金屬對吧？」
「那有什麼問題嗎？」
阿妮斯特嗤之以鼻地冷笑著說。她的語氣裡帶有些許挑釁的意味。
如果要用一般鐵劍劈開強度更高的魔法金屬──光靠『本事』是不夠的。那就跟拿木劍砍鐵一樣，除了『本事』以外還需要『某種東西』。
布雷德沉吟一聲擺出了架式。
「如果只是劈開盔甲的話，這個班每個人都辦得到喔。拿出能讓全班滿意的表現吧。不然……你應該明白吧？」
「要是違逆女帝的話，最後可是會被打得慘兮兮喔～」
教官用軟弱無比的語氣對布雷德提出忠告。
阿妮斯特以找碴般的眼神瞪著布雷德，對於『不法手段』的憤怒在心中不斷沸騰。她不僅認定布雷德是走後門入學，更無法忍受敬愛的國王只給予布雷德特別待遇。阿妮斯特義憤填膺地企圖測試布雷德的實力，想藉此讓他原形畢露。
「畢竟高階班跟低階班的層級可不一樣呢。」
阿妮斯特說。聽說布雷德在低階班引發了騷動，而且還是震驚所有人的壯舉。不過低階班等級也就算了，要是能在高階班裡震撼全場的話──那就試試看吧。
「這樣啊，層級不同是嗎──差多少呢？」
「咦？」
由於布雷德問了奇怪的問題，阿妮斯特頓時不知所措。
「我問妳差了幾個層級？」
「兩、兩個……不對！是三個！差了三個層級！」
阿妮斯特逞強著說道。但這話有點言過其實了，只見她挺起胸膛雙手扠腰，擺出高高在上的架子。
「這樣啊……三個是嗎……」
布雷德陷入沉思。他在低階班時不懂得如何斟酌力道，因而驚動了所有人。這回不能再失敗了。
他在低階班的時候似乎搞錯了一個層級。既然高階班差了三個層級，那就是之前的力量再提升兩個層級──
這樣的話──稍微認真一點也沒關係吧？自從低階班那次實作課以來，布雷德無論做什麼都小心翼翼。老實說，他已經累積許多壓力了。
在這個據說相差三個層級的高階班裡，他似乎能夠自由自在地展現身手了。
布雷德擺出架式，嘴角浮現笑容。
「喝啊啊啊啊……」
布雷德全身蓄力。不，那並非單純的『力量』，而是比肉體的力氣更高層次的生物能量。接著他凝聚這些生物能量，將之轉換為『氣』與『鬥氣』。這樣就提升兩個層級了──
布雷德身體表面散發靈光，並逐漸籠罩全身。
「咦？」
阿妮斯特驚訝地直眨著眼。她的確是要布雷德露一手，不過這男人究竟想做什麼呢？這樣簡直就是──
「喝啊啊啊啊……」
集中在布雷德身上的能量變得愈來愈強。
不光是阿妮斯特，高階班的十幾個人全都不寒而慄。
只有蘇菲仍舊面無表情地注視著布雷德。
「喝啊啊啊啊……」
『氣』無邊無際地持續高漲。受到壓力過大的能量影響，腳邊的小石頭終於突破重力開始騰空懸浮。
空間中流竄著電流。石頭與石頭間牽引著紫色的電光。
「喂！喂!?等一下啊──!?」
阿妮斯特慌了。
這招是──雖然阿妮斯特從未見過，但卻有所耳聞。這招莫非是據傳個人能使出的技法當中威力最強的、專門對付龍的破龍系技法──
當阿妮斯特的臉龐因顫慄而扭曲時，蘇菲依然面無表情地站在一旁。不過她並非漠不關心，只是用自己的方式靜觀情勢發展。
「等等──快住手！」
雖然阿妮斯特跳了出去，卻來不及制止布雷德──
「喝啊!!」
布雷德揮下了劍。
破龍饕餮──
那是用以弒龍的雙斬擊──氣與鬥氣交織成超大的螺旋，呼嘯肆虐著無限延伸下去。這種雙重螺旋的絕招甚至能貫穿龍堅韌的外皮。
光是被捲進螺旋之中，魔法金屬製的盔甲三兩下就分解了。連龍都能吞噬的絕招衝擊試煉場的外牆。雖然層層張設的防禦結界瞬間擋下了它，但最後還是像薄紙一樣輕易地被貫穿了。破壞建築物的石牆後，螺旋又繼續向外延伸。
霧濛濛的塵土逐漸散去。
細小的砂石嘩啦嘩啦地掉落下來。
阿妮斯特睜開緊閉的雙眼。
「呀!?」
由於近距離承受絕招的風壓，衣服都變得破破爛爛的了──阿妮斯特連忙遮掩身體。
其他學生也都蹲下來避難。只有蘇菲依舊面無表情地佇立不動。她從頭到腳沾染塵埃，整張臉變得髒兮兮的。
地面被挖開的痕跡筆直延伸了好幾十公尺。透過牆面開穿的大洞可以看見隔壁的校舍，那裡也打通了一個圓孔。二樓教室的下半部及一樓教室的上半部都清楚可見。教室內空無一人。中庭的噴水池也壞了，水花四處飛濺。
阿妮斯特抬起頭──戰戰兢兢地仰望著布雷德。
「嗯……還算差強人意啦。」
布雷德扛著劍敲打自己的肩膀。
──這時，那把劍突然化為金屬粒子，從前端劈哩啪啦地崩毀了。
「哎呀……這玩意兒果然撐不住啊。」
布雷德這麼低聲呢喃。釋放出如此驚人的絕招後，他口中卻只道出了對劍身強度的感慨。而且剛才說的『差強人意』是指對招式威力表達不滿嗎……？他到底是有多……
布雷德是對自身技藝的『拙劣』感到震驚不已。
其實這招原本的威力並不是這樣的，不過也罷──布雷德用傷勢剛好為由說服自己，同時轉頭面對大家。
他的視線與抬頭看過來的阿妮斯特交會了。
「啊……」
布雷德露出總算察覺到的表情，依序看著阿妮斯特與大家的臉──
確認過十幾個人都對自己投來同樣的視線後──布雷德不禁冷汗直流。
完了完了，我完蛋了。
看來好像又做得太過火了。
「那、那個……我很普通吧？我是個平凡至極的普通人吧？」
布雷德這麼說道，極力主張自己很正常。
可是已經為時已晚了。
（未完待續）
《英雄教室》第1集近期上市！喜歡的讀者請絕對不要錯過！
留言列表
熱門精選 (1)
